每年2月份第三個星期六，是世界穿山甲日。為什麼專門要給這種動物設立一個節日呢？因為這種獨特的動物快要滅絕了。穿山甲共有8個物種，其中四個生活在亞洲，四個生活在非洲。生活在亞洲的兩個物種——中華穿山甲和馬來穿山甲屬於極危，另兩個亞洲種——印度穿山甲和菲律賓穿山甲屬於瀕危，非洲的四個種屬於易危。
穿山甲非常獨特，八個種就自己組成一個目，叫做鱗甲目，是唯一披著鱗甲的哺乳動物。鱗甲是穿山甲的自衛武器。它們行走緩慢，遇到威脅時跑不掉，就把全身縮成一團，外面都是堅硬、鋒利的鱗甲，連獅子都找不到地方下口，所以穿山甲在自然界實際上是沒有天敵的。它的敵人是人類，主要是華人，因為華人覺得穿山甲的肉是美味，而且更關鍵的是，認為穿山甲的鱗片是可以治療很多種疾病的良藥，所以見到了穿山甲就捕殺。穿山甲用來保護自己的鱗片反而給它招來殺身之禍。穿山甲對付肉食動物的那套防禦辦法對人類是完全無效的，只是讓人抓起來更容易。
中醫大量地使用穿山甲鱗片做中藥，有幾十種常用中成藥都用到穿山甲片，全國一年需要殺掉大約十萬只穿山甲才能滿足中藥材需要。中國境內的穿山甲早在上個世紀90年代就差不多被殺光了，資源耗盡，屬於商業性滅絕，要靠進口才能滿足市場需求。主要是為了滿足中國市場的需求，東南亞的穿山甲遭到大規模捕殺。東南亞的穿山甲被殺得變成瀕危動物，滿足不了中國市場需求了，就又在非洲大規模捕殺穿山甲，把原本很多的非洲穿山甲也殺得成了易危動物。穿山甲目前是全世界非法交易最多的動物，時不時地能見到海關查獲幾噸重穿山甲肉、穿山甲鱗片的報道。按目前的趨勢，不加強保護的話，穿山甲很快會滅絕。
中國早已經把穿山甲列為國家二級保護動物。根據野生動物保護法的規定，禁止出售、收購國家重點保護野生動物或者其產品，如果由於科研、飼養繁殖、展覽等特殊情況，需要出售、收購、利用的，一級保護動物要經過國家主管部門批准，二級保護動物要經過省級主管部門批准。按照這個規定，穿山甲不僅不能吃，它的鱗片也是不能出售的，因為做藥並不屬於科研、飼養、展覽的特殊情況。但是實際情況卻是，吃穿山甲如果被發現了，至少表面上還有人管一管，而穿山甲鱗片作為中藥卻是列入了國家藥典，公然合法地銷售。
穿山甲肉只能偷偷地吃，又非常地昂貴，一斤上千塊錢，一般人吃不起或沒有渠道吃到，市場並不大。穿山甲鱗片的市場要龐大得多。要獲得穿山甲鱗片，就必須把穿山甲殺死。中國藥典把穿山甲鱗片入藥，眾多中成藥都含有穿山甲片，這個龐大的市場，就是在鼓勵、刺激偷獵、走私穿山甲。這才是導致穿山甲瀕臨滅絕的最重要的因素。如果要真正保護穿山甲，那麼中國就應該取消穿山甲鱗片的用藥標準，禁止穿山甲入藥，把庫存穿山甲鱗片全部銷燬。
中醫相信穿山甲片能有藥效是因為穿山甲的名字引起的聯想，以為它的甲連山都能穿，那麼吃了它的甲就能夠通乳、通經絡，所以就可以用來下奶、治療各種疾病。實質上這就是巫術、迷信。其實穿山甲鱗片的成分是角蛋白，和我們人的指甲成分完全一樣，裡面並不含有特殊的神奇成分，人不能消化、吸收角蛋白，即使能消化、吸收，也不過是多攝入了一點氨基酸，不可能有任何藥效。同樣的，犀牛角、羚羊角的成分也是角蛋白，也不可能有任何藥效，但是也都由於中醫的迷信，讓犀牛、高鼻羚羊瀕臨滅絕。中醫，是生物多樣性的最大敵人之一。
每年2月份第三個星期六，是世界穿山甲日。為什麼專門要給這種動物設立一個節日呢？因為這種獨特的動物快要滅絕了。穿山甲共有8個物種，其中四個生活在亞洲，四個生活在非洲。生活在亞洲的兩個物種——中華穿山甲和馬來穿山甲屬於極危，另兩個亞洲種——印度穿山甲和菲律賓穿山甲屬於瀕危，非洲的四個種屬於易危。
穿山甲非常獨特，八個種就自己組成一個目，叫做鱗甲目，是唯一披著鱗甲的哺乳動物。鱗甲是穿山甲的自衛武器。它們行走緩慢，遇到威脅時跑不掉，就把全身縮成一團，外面都是堅硬、鋒利的鱗甲，連獅子都找不到地方下口，所以穿山甲在自然界實際上是沒有天敵的。它的敵人是人類，主要是華人，因為華人覺得穿山甲的肉是美味，而且更關鍵的是，認為穿山甲的鱗片是可以治療很多種疾病的良藥，所以見到了穿山甲就捕殺。穿山甲用來保護自己的鱗片反而給它招來殺身之禍。穿山甲對付肉食動物的那套防禦辦法對人類是完全無效的，只是讓人抓起來更容易。
中醫大量地使用穿山甲鱗片做中藥，有幾十種常用中成藥都用到穿山甲片，全國一年需要殺掉大約十萬只穿山甲才能滿足中藥材需要。中國境內的穿山甲早在上個世紀90年代就差不多被殺光了，資源耗盡，屬於商業性滅絕，要靠進口才能滿足市場需求。主要是為了滿足中國市場的需求，東南亞的穿山甲遭到大規模捕殺。東南亞的穿山甲被殺得變成瀕危動物，滿足不了中國市場需求了，就又在非洲大規模捕殺穿山甲，把原本很多的非洲穿山甲也殺得成了易危動物。穿山甲目前是全世界非法交易最多的動物，時不時地能見到海關查獲幾噸重穿山甲肉、穿山甲鱗片的報道。按目前的趨勢，不加強保護的話，穿山甲很快會滅絕。
中國早已經把穿山甲列為國家二級保護動物。根據野生動物保護法的規定，禁止出售、收購國家重點保護野生動物或者其產品，如果由於科研、飼養繁殖、展覽等特殊情況，需要出售、收購、利用的，一級保護動物要經過國家主管部門批准，二級保護動物要經過省級主管部門批准。按照這個規定，穿山甲不僅不能吃，它的鱗片也是不能出售的，因為做藥並不屬於科研、飼養、展覽的特殊情況。但是實際情況卻是，吃穿山甲如果被發現了，至少表面上還有人管一管，而穿山甲鱗片作為中藥卻是列入了國家藥典，公然合法地銷售。
穿山甲肉只能偷偷地吃，又非常地昂貴，一斤上千塊錢，一般人吃不起或沒有渠道吃到，市場並不大。穿山甲鱗片的市場要龐大得多。要獲得穿山甲鱗片，就必須把穿山甲殺死。中國藥典把穿山甲鱗片入藥，眾多中成藥都含有穿山甲片，這個龐大的市場，就是在鼓勵、刺激偷獵、走私穿山甲。這才是導致穿山甲瀕臨滅絕的最重要的因素。如果要真正保護穿山甲，那麼中國就應該取消穿山甲鱗片的用藥標準，禁止穿山甲入藥，把庫存穿山甲鱗片全部銷燬。
中醫相信穿山甲片能有藥效是因為穿山甲的名字引起的聯想，以為它的甲連山都能穿，那麼吃了它的甲就能夠通乳、通經絡，所以就可以用來下奶、治療各種疾病。實質上這就是巫術、迷信。其實穿山甲鱗片的成分是角蛋白，和我們人的指甲成分完全一樣，裡面並不含有特殊的神奇成分，人不能消化、吸收角蛋白，即使能消化、吸收，也不過是多攝入了一點氨基酸，不可能有任何藥效。同樣的，犀牛角、羚羊角的成分也是角蛋白，也不可能有任何藥效，但是也都由於中醫的迷信，讓犀牛、高鼻羚羊瀕臨滅絕。中醫，是生物多樣性的最大敵人之一。