在1968年10月發現的蟹狀星雲中的一顆脈衝星。關於這顆星，還有一個漫長而有趣的故事呢。大約900年前，在中國宋朝時，曾經記錄了一顆非常著名的超新星。它於公元1054年?月一個早晨突然出現，亮得白天都能看得見，過了23天才逐漸地暗淡下去。700年以後，也就是.到了18世紀，有一個英華人用望遠鏡在那顆亮星曾經出現的位置上看到了一團雲霧狀的東西，外形有點像一隻螃蟹，於是給它起名叫蟹狀星雲。後來又發現，這團星雲還在不斷地膨脹，按照星雲膨脹的速度和它的大小，可以推算出它開始膨脹的時間，正好是900年前中國觀察到的那顆超新星出現的時間，由此得出判斷：蟹狀星雲正是這顆超新星爆發的遺蹟。我們知道，以前發現的脈衝星用光學望遠鏡是看不到的，而前面提到的這顆在1968年10月發現的脈衝星卻能在光學望遠鏡裡看到，進一步的觀測研究表明，這顆星在全部磁波的波段上都能夠發射週期非常短促、非常穩定的脈衝訊號。這樣規則的脈衝究竟是怎樣產生的呢?科學家們仔細分析和研究了各種可能性，最後認為，這隻能是由於這顆星自轉的結果。脈衝星就好像一座可以轉動的燈塔。燈塔每轉一週，我們可以看到一次從它的視窗射出的燈光。燈塔不斷旋轉，遠遠看去，燈塔的光就連續地一明一滅。脈衝星也是一樣，它每自轉一圈，”我們就接收到一次它輻射的電磁波，於是就形成了一斷一續的脈衝。蟹狀星雲脈衝星的脈衝週期是1/30秒，也就是說它只用1/30秒的時間就能自轉一週。這樣高速自轉的天體，它本身的體積肯定是很小的，可是這顆星的光度卻很大，大約是太Sunny度的100倍，這又表示它的質量是相當大的。質量很大而體積又很小，說明它的密度非常高。只有那全都是由擠得很緊的中子構成的中子星，才可能有這樣高的密度，能夠飛快地旋轉而不至於瓦解，從而可以確定，蟹狀星雲脈衝星正是一顆高速自轉著的中子星。
在1968年10月發現的蟹狀星雲中的一顆脈衝星。關於這顆星，還有一個漫長而有趣的故事呢。大約900年前，在中國宋朝時，曾經記錄了一顆非常著名的超新星。它於公元1054年?月一個早晨突然出現，亮得白天都能看得見，過了23天才逐漸地暗淡下去。700年以後，也就是.到了18世紀，有一個英華人用望遠鏡在那顆亮星曾經出現的位置上看到了一團雲霧狀的東西，外形有點像一隻螃蟹，於是給它起名叫蟹狀星雲。後來又發現，這團星雲還在不斷地膨脹，按照星雲膨脹的速度和它的大小，可以推算出它開始膨脹的時間，正好是900年前中國觀察到的那顆超新星出現的時間，由此得出判斷：蟹狀星雲正是這顆超新星爆發的遺蹟。我們知道，以前發現的脈衝星用光學望遠鏡是看不到的，而前面提到的這顆在1968年10月發現的脈衝星卻能在光學望遠鏡裡看到，進一步的觀測研究表明，這顆星在全部磁波的波段上都能夠發射週期非常短促、非常穩定的脈衝訊號。這樣規則的脈衝究竟是怎樣產生的呢?科學家們仔細分析和研究了各種可能性，最後認為，這隻能是由於這顆星自轉的結果。脈衝星就好像一座可以轉動的燈塔。燈塔每轉一週，我們可以看到一次從它的視窗射出的燈光。燈塔不斷旋轉，遠遠看去，燈塔的光就連續地一明一滅。脈衝星也是一樣，它每自轉一圈，”我們就接收到一次它輻射的電磁波，於是就形成了一斷一續的脈衝。蟹狀星雲脈衝星的脈衝週期是1/30秒，也就是說它只用1/30秒的時間就能自轉一週。這樣高速自轉的天體，它本身的體積肯定是很小的，可是這顆星的光度卻很大，大約是太Sunny度的100倍，這又表示它的質量是相當大的。質量很大而體積又很小，說明它的密度非常高。只有那全都是由擠得很緊的中子構成的中子星，才可能有這樣高的密度，能夠飛快地旋轉而不至於瓦解，從而可以確定，蟹狀星雲脈衝星正是一顆高速自轉著的中子星。