劉瑾的野心並不滿足於東廠和西廠以及錦衣衛，他另設內行廠，權力在東廠和西廠以及錦衣衛之上。

劉瑾在明朝第十位皇帝明武宗朱厚照的寵溺下權傾朝野，人稱“千歲”，朝廷所有的奏章批示等，都得遵從劉瑾的意願去辦，稍稍不合劉大太監的意思了就要被懲治。

當時，京師流傳著“兩皇帝”之說，武宗朱厚照被稱為“朱皇帝”或“坐皇帝”；而劉瑾則被稱為“劉皇帝”或“站皇帝”，足以可見其權勢滔天和地位顯赫。

劉瑾有強烈的權力慾，他並不滿足於東廠和西廠以及錦衣衛的職位，而是把自己的同黨安排到東廠和西廠擔任提督，因劉瑾和掌管錦衣衛的指揮使有矛盾，劉瑾索性另設內行廠，親自掌管，除了監視所有臣民外，還監視東廠、西廠以及錦衣衛，權力在它們之上。

武宗朱厚照昏庸荒淫，才給了劉瑾權傾天下的絕好機會。

明朝太監專權始於明成祖朱棣，自《明史》卷三百四·列傳第一百九十二中記載到，明太祖朱元璋時期，“內臣不準讀書識字”，而且明文規定太監不許參與政事。而到了明成祖，便有太監掌權的現象，只不過是萌芽而已。太監猖獗的時期是在明仁宗、明宣宗，明朝中後期更甚，今天講到的劉瑾便是這宦官浪潮中的一個，他設立內行廠的這種行為實質上是宦官權力膨脹，想比肩皇權。

明武宗時期，太監劉瑾、張勇、谷大用、馬永成、丘聚、羅祥、魏彬、高鳳皆是皇帝的寵臣，被稱為“八虎”，以劉瑾為首，權利依次從大到小。我就從三大宦官勢力集團（東廠、西廠和內行廠）來說明劉瑾為何獨立內行廠。

東廠是東緝事廠的簡稱，是明成祖朱棣設立專門為皇帝服務的特務機構，其只能是監督緝拿所有朝廷大臣和平民，權利在錦衣衛之上，辦事不經過司法機關，有些事情可以直接處理不上奏皇帝。到後期，東廠自己設有監獄，刑法之嚴酷，緝查之嚴密，使得上至滿朝百官，下至地方平民，包括錦衣衛，無不懼怕東廠威嚴。在明武宗時期，由於皇帝不務政事，喜好聽信宦官讒言，當時朝廷權利一度掌握在東廠的勢力之下，東廠的首領就是八虎之一的馬永成。

西緝事廠又稱西廠，公元1476年，明憲宗疑神疑鬼，懷疑朝廷內外有結黨私營，為了加強特務統治，於次年在東廠的基礎上設立西廠。皇帝賦予西廠的權利更大於東廠，在東廠權利基礎上，西廠活動範圍遍佈全國，除了監獄之外還設有法庭，審理案件。還有監視東廠、錦衣衛的權利，肆無忌憚。幾個月後，朝廷上下無不反對設立西廠，明憲宗迫於壓力便撤掉了。到明武宗朱厚照，喜歡玩，被太監劉瑾帶著玩，不理朝政，不聽臣言，後被提拔至鐘鼓司掌印太監。朱厚照也於公元1506年，重新設立西廠，由谷大用擔任首領，同樣是八虎之一。

內行廠，簡稱內廠。由於劉瑾深得明武宗喜愛，官至鐘鼓司掌印太監，為八虎之首。位高權重的劉瑾，在四大廠衛中卻並不和諧，內部勾心鬥角，爭權奪利。由於東廠西廠中的廠員均是其領導者馬永成、谷大用的忠實爪牙，而且兩人不服劉瑾，皆想讓劉瑾下臺，矛盾日益加深。為了鞏固自己的權利，劉瑾決定自宣詔書：“立內行廠，劉瑾領之。”自立一派，權利在東西廠之上，並且皆由內廠監督管理，“雖東西廠皆在伺察中，加酷烈焉。”自此，內廠成為當時權利最大的特務機構。劉瑾掌權期間，大搞權錢交易，欺下瞞上，造成不少冤假錯案，對反對勢力用酷刑打壓，“罪無輕重皆決杖，永遠戍邊，或枷項發遣，枷重至百五十斤，不數日輒死。”官吏軍民非法死者數千，世人都是談內廠色變。可見其權利之大，皇帝更是不管，民不聊生。

由於劉瑾的胡作非為，致使地方百姓受官吏壓迫至深，官逼民反，地方暴亂不斷。劉瑾被揭發後，遭凌遲處死，3357刀分三天割完。這種刑罰一般用於罪大惡極之人，可見劉瑾掌權的厲害。劉瑾倒臺後，內行廠和西廠均被撤掉了。

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劉瑾，明武宗時期的著名大太監，他有一個很霸氣的外號——站皇帝。可見他在正德朝的權勢有多大。

由此我們再回到問題中來，從明宣宗開始，明朝宦官在朝廷的影響力很大，先後出現了一系列大太監，魏忠賢、劉瑾、王振，請注意三人的排序，表示了三人權勢的大小。明朝權勢最大的宦官是魏忠賢其次是劉瑾，為什麼劉瑾的權勢會不及魏忠賢，在這就在於他們遇的主子不同，魏忠賢時代，天啟帝是不管事的，朝政幾乎是魏忠賢一個人說了算，而且沒有一個太監勢力可以與魏忠賢抗衡。劉瑾則不同，正德皇帝雖然貪玩，但他對朝政的掌控程度要高於天啟皇帝，而且正德朝還有著名的“八虎”，劉瑾雖然在裡面排老大，但其他人根本不服他，比如西廠提督谷大用就和劉瑾十分不對付。因此劉瑾為了顯示自己的權威，讓人覺得自己比谷大用等人強，就耍了個小聰明在東西廠外增設了內行廠。