劇旦行扮演各種不同年齡、性格、身分的女性角色。

旦行又分為正旦、花旦、花衫、刀馬旦、 武旦、老旦等專行。①正旦 俗稱“青衣”，因所扮演的角色常穿青色褶子而得名。主要扮演莊重的青年、中年婦 女，表演特點是以唱功為主，動作幅度較小.行動比較穩重。念韻白，唱功繁重。如《三擊掌》中的王寶釧、《二進宮》中的李豔妃、《桑園會》中的羅敷女等。②花旦 大多扮演青年女性。身著短衣裳，如褂子、褲子、裙子、襖；有時穿長衣裳，也繡著色彩豔麗的花樣。人物性格大都活潑開朗，動作敏捷伶俐。表演以做功、說白為主，說白主要是京白，韻白較少。如《棒打薄情郎》中的金玉奴、《烏龍院》中的閻惜姣等。③刀馬旦 大都扮演擅長武藝的青壯年婦女，武打不如武旦激烈，不用“打出手”（即拋、擲、踢、接、武器的特技表演），較重唱、做和舞蹈。如《戰金山》中的梁紅玉、《穆柯寨》中的穆桂英等。④武旦扮演擅長武打、勇武的女性。表演上著重武打，特別是使用特技“打出手”。武旦與刀馬旦的區別，過去主要有二點，一是武旦踩蹺，刀馬旦不踩蹺；二是武旦有 “打出手”，刀馬旦無此技。武旦穿短衣裳，重在武功，不重唱唸。如《打焦贊》中的楊排風、《武松打店》中的孫二孃等。⑤花衫 是本世紀20年代以後，綜合青衣、花旦、刀馬旦的藝術特點，發展而成的新的旦角型別。在花衫形成之前，一個演員一般不能兼演青衣和花旦兩個行當。王瑤卿為了豐富旦角的表演藝術，充實藝術表現能力，他把青衣沉靜端莊的風格、花旦活潑靈巧的表演、刀馬旦的武打工架等融為一爐，創作出一種唱、念、做、打併重的旦角行當，人們把它命名為花衫（花旦和青衫的結合）。京劇四大名旦所編演的新劇目，大都屬於花衫範疇，每個新戲都力求在唱、念、做、打各方面滿足觀眾的觀賞要求，如《霸王別姬》中的虞姬、《漢明妃》中的王昭君、《鎖麟囊》中的薛湘靈、《紅樓二尤》中的尤三姐等。花衫戲中還有一種旗裝旦，穿清朝旗人的衣飾，梳旗頭，腳下穿花盆底鞋，說京白。旗裝旦所表演的人物並不限於清朝婦女，哪一個朝代的都有，加《蘇武牧羊》中的胡阿雲（漢代）、《四郎探母》中的鐵鏡公主（宋代）等。⑥老旦 專門扮演老年婦女角色的行當。扮相、身段、臺步都與青衣不同，主要突出老年人的特點。演唱用本噪，唱腔與老生接近，但具有女性婉轉迂迴的韻味。如《楊門女將》中的佘太君、《岳母刺字》中的岳母、《鉤金龜》中的康氏等。