第一次世界大戰期間，軍用飛機曾經被大量生產，主要大都配備兩名飛行員，在戰機飛行時，坐在前面的飛行員主要負責戰機的飛行，而後座的觀察員則與其背對背而坐，主要負責射擊敵方目標，投彈或偵察敵人的情況！在戰爭初期，戰場上的飛機是沒有武裝的，和普通的飛機並沒有什麼大區別，但由於戰鬥機與後期地面防空力量的發展，各國空軍紛紛給自己國家的戰機裝上了機槍這種與功率更強大的發動機！有些戰機甚至還配備了加熱式飛行服與無線電通訊裝置！外觀上，一戰時期的戰機則主要以雙翼機的形象出現，當然也不是沒有單翼機，像德國的福克.II與法國的紐波特17都是單座的單翼飛機，這些飛機在戰爭中由於效能優良還都取得了不俗的戰果！

至於戰後，您如果指的是第一次世界大戰結束後的話，那飛機的改變可是巨大的，原先的雙翼戰機紛紛朝著單翼機的方向進行著蛻變，單翼機與雙翼機不同，不僅僅是機翼的數量上發生了改變，機翼的形狀亦產生了不小的變化！一般來說雙翼機的機翼呈矩形，比較平坦，而單翼機的機翼則呈現橢圓形，橫截面呈水滴形，速度上比雙翼機更適合高速飛行！

其次，從發動機上來講，在20世紀早期，飛機使用的發動機只是簡單的3缸“扇形”發動機，而到第二次世界大戰結束時已經進化到了24缸，重量上就增加了不少！而且動力上是越來越強！戰鬥機的速度也越來越快！可以說正是戰爭推動人類的飛行器發生了巨大的改變！

一戰前，飛機已經開始用於作戰了，在意土戰爭中，義大利軍隊第一次將飛機投入到戰爭中，全世界都開始注重飛機在戰爭中的巨大潛力。

早在1912年5月，英國就組建皇家飛行隊和中央飛行學校。到1914年，又組建了皇家海軍航空勤務隊。到第一次世界大戰前，英國軍隊的航空力量共有90架飛機。德國、法國、俄羅斯等主要國家也都不同程度地組建了自己的航空力量。

但一戰初期的各國裝備飛機的數量都非常少，對航空軍事的理論的研究和實戰磨練都非常缺乏，可以稱的上是摸著石頭過河，當時各國裝備的飛機主要執行的都是偵察任務，即飛機上安排一名專門的偵察人員，攜帶相機到地方前沿針對拍照，回來進行研究。出名的戰例是馬恩河戰役中，法軍飛機成功偵察到了德軍的行動，從而獲得了戰役的先機。

後來，隨著航空偵察行動的升級，雙方飛行員常常在空中相遇，由於沒有武器，不得不掏出手槍互射，後來就在飛機上裝上了機槍，這就是戰鬥機的雛形，法國後來還發明瞭射擊中斷器，可以將機槍子彈從螺旋槳轉動的空隙中，源源不斷射向對方，一戰中的空戰才變得越來越激烈。

來後，交戰雙方又發現了飛機新的用途——運輸和投彈，於是運輸機和轟炸機也開始出現了。在凡爾賽戰役中，德軍首先嚐試了航空力量集中突擊的戰術同時集結了大量偵察機。戰鬥機和轟炸機，對法軍的陣地發動突擊，使得制空權的威力真正體現出來了。

到了一戰末期，各國空中力量的發展和戰術戰法的應用已經達到了巔峰，各種經典的機型曾出不窮，同後來戰爭中的空戰已經沒有大的區別，大規模空中戰鬥和戰略轟炸變得司空尋常。一戰後期，英國還首先成了獨立的空軍，各國後來紛紛效仿，為後來二戰中飛機的運用奠定了基礎。

飛機作為作戰載具得以在戰爭中發揮作用，最早是在一戰。飛機最重要的優勢是什麼？是可以自由地跨越戰線。掛載武器進行各種攻擊那是後話，最初投入戰場的飛機主要是偵察機。

實際上，“戰線”的概念，是在一戰中首次出現的。一戰的爆發創造了人類戰爭史上一種從而有過的形式：“封閉戰線”。

在此之前，戰爭雙方的部隊，設施的分佈在地圖上都可以看作是一系列的點。而一戰中的西線，幾百萬人嚴嚴實實地鋪滿整條戰線。戰爭被分為絞肉機一樣的前線和基本不受破壞的後方。但是飛機不受地面障礙的限制，並且有極高的速度。可以輕易跨越戰線，打擊敵軍後方的集結地，物資集散地，城市等目標，是一種出色的進攻性武器。

很快，飛機就在戰場上證明了自己的價值。不過此時的空軍和後來二戰中的還有很大的區別。各國也在摸索戰鬥機最適合的編制。直到1916年2月，德國才成立獨立的KEK（單座戰鬥機聯隊），否則在1915年底的第一次福克式災難會嚴重地多。不過同時期的協約國空軍的飛機幾乎毫無空戰能力。少數專職戰鬥機的效能也不怎麼樣。

早在一戰就已經有人設想將航空兵部隊獨立成軍了。到了二戰的時候，德國，英國，蘇聯這3個國家的空軍已經是獨立軍種了。美國陸航雖然名義上不是獨立軍種，但是實際已經是不聽陸軍指揮了。強調獨立空軍的原因也很簡單：陸海航在組織和運用上都是為陸海軍服務的，而飛機是完全具備獨立作戰能力了。

杜黑的空權理論對後世影響極深，他有一個很有遠見的設想：“空戰是低效率的，最好的辦法是把飛機摧毀在機場跑道上。”

一戰時期各國自然是沒有這種認知。直到1918年，同盟國已經在空中取得了制空權，但是仍然沒有能夠阻止協約國的轟炸。

總的來說，飛機已經在一戰的戰場上展現出了其巨大的價值，但是對戰爭並沒有產生決定性的影響。不過20多年後的第二次世界大戰中，美國陸航將完全證明杜黑空權理論的正確。