血小板的功能主要是促進止血和加速凝血，同時血小板還有維護毛細血管壁完整性的功能。 血小板在止血和凝血過程中，具有形成血栓，堵塞創口，釋放與凝血有關的各種因子等功能。在小血管破裂處，血小板聚整合血小板栓，堵住破裂口，並釋放腎上腺素, 5－羥色胺等具有收縮血管作用的物質，是促進血液凝固的重要因子之一。 血小板還有營養和支援毛細血管內皮細胞的作用，使毛細血管的脆性減少。 血小板數量、質量異常可引起出血性疾病。數量減少見於血小板減少性紫癜，脾功能亢進，再生障礙性貧血和白血病等症。數量增多見於原發性血小板增多症、真性紅細胞增多症等病症。質量異常可見於血小板無力症。 20世紀60年代以來已確證血小板有吞噬病毒、細菌和其他顆粒物的功能。血小板因能吞噬病毒而引人注目，在血小板內沒有核遺傳物質，被血小板吞噬的病毒將失去增殖的可能。臨床上也見到患病毒性疾病時總出現血小板減少症。因此血小板有可能與面板, 粘膜和白細胞一樣是構成機體對抗病毒的一道防線。

血小板是血液中的一種有形成分，其功能主要是促進止血和凝血，維護毛細血管壁完整性的功能。臨床上某些病人如再生障礙性貧血、白血病、播散性血管內凝血、血小板無力症等，並不是因為全血的缺乏而需要輸血，只是因為血液中缺乏某種成分或功能異常。