這首題為《詠苧蘿山》的詩，是唐代詩人李白為頌揚西施可貴的獻身精神而吟就的。 公元前494年，吳越夫椒（今江蘇吳興）之戰，越軍大敗，退守會稽。越王勾踐採納大夫范蠡之計，暫時忍辱受屈，向吳國求和。吳越議和後，勾踐立志報仇雪恥、興邦復國。他每天吃飯時都要嚐嚐懸掛著的一顆苦膽，晚上在柴草堆上枕戈而臥，苦心焦思，不忘國恥，這就是著名的“臥薪嚐膽”的故事。

勾踐又派范蠡到民間尋訪美女，送進吳宮，以消磨吳王的心志。范蠡訪遍越中，最後在浦陽江邊找到了一位秀媚出眾，又懷愛國之心的西施。經過三年的培訓後，西施帶著特殊的使命，來到吳國。吳王夫差對西施備加寵愛，但西施時刻牢記亡國之恥。她細心觀察姑蘇城的地形和軍事設施，畫好一張地圖，派人送回越國。

越王收到地圖後，立即制訂作戰計劃，兵分兩路出擊，一舉攻克姑蘇，滅掉了吳國。 2000多年來，人們以各種方式紀念這位浣紗女子。有關她的遺蹟，幾乎遍佈吳越各地。蕭山舊屬越國西境，有關西施的古蹟頗多，大部分分佈在今臨浦通濟一帶，主要有苧蘿山。 越王勾踐因戰敗被吳王夫差囚禁三年，因其在吳表現“忠恭”，遂被夫差放還，勾踐回國後，“臥薪嚐膽”立志復國報仇。

他一邊假裝向吳王表示恭順，一邊又不露聲色地“遣送巧工良材，讓其廣修殿宇，以耗盡其錢財。”又意欲“選送絕色女子，以移其心志”。他對大夫文種說：“孤聞吳王淫而好色，惑亂沉湎，不領政事，因此而謀，可乎？”文種也建議選擇美女媚惑吳王。 於是，越王勾踐十二年（公元前485年）勾踐便派遣相面的遍遊國中，選擇美女，終於得到絕色美女——西施、鄭旦。

西施是浙江諸暨南五里的苧蘿山下砍柴人的女兒。這山有東、西二村，多數都姓施，女子在西村，所以叫西施。鄭旦也在西村，與西施相鄰，兩家都臨江而居，每日裡一起在江上浣紗，紅顏花顏，交相輝映，好象一對並蒂的芙蓉。 其時，西施已經是遠近聞名的漂亮姑娘，“西施衣褐而天下稱美”，她因家裡貧窮，常常穿著粗布衣服，可是，粗布舊衣掩不住她的天然樸素之美。

她貌似天仙，光彩照人。 勾踐選擇了西施、鄭旦二人，便命相國范蠡用百金聘之，用綺羅製成衣裳讓她們穿上，又用多重帷帳的車子讓她們乘坐。華人慕美人之名，都想一睹風采，便爭相到郊外迎候，道路一時為之堵塞。范蠡於是就帶領西施在驛館中停留，傳諭：“想見美人的，先交金錢一文。

”並設下一個櫃子收錢，櫃子一下子就裝滿了錢幣。美人登朱樓，憑欄而立，從下面望上去，飄飄乎像天仙一般。美人在郊外逗留了三天，所得金錢無數，統統歸於府庫，以充國資。 越王便在會稽城外的土城建了一座美人宮，讓西施、鄭旦在美人宮裡接受培訓，並派老樂師教授二人歌舞伎藝，學習宮廷禮儀，裝扮容貌舉止，經過三年的培訓，純樸的農村姑娘已脫去了“樸鄙”的土氣，學會了宮廷禮儀和歌舞伎藝，變得柔情無限，媚態橫生，且禮伎也盡善盡美。

又飾以金玉，坐上寶車，所過街道，香風遠近都能聞到。又選擇了美婢旋波、移光等六人為侍女，派相國范蠡到吳國進獻。於是西施、鄭旦兩位原本純樸美麗的農村姑娘就成為越王施行“美人計”的工具，成為越、吳兩國政治、軍事鬥爭的“武器”。 范蠡進見吳王時說：“東海賤臣，感大王之恩，不能親率妻妾，伏侍左右，搜遍國內，竊有二遺女，越國跨下困迫，不最稽留，謹使臣蠡獻之。

大王不以鄙陋寢容，願納以供箕帚之用。”夫差望見，以為是神仙下凡，魂魄俱醉。 吳國忠臣伍子胥堅決反對，並勸諫吳王說：“不可，王勿受也，臣聞五色令人目盲，五音令人耳聾。昔桀易湯而滅，紂易文王而亡，大王受之，後必有殃……臣聞賢士國之寶，美女國之咎；夏滅以妹喜，殷亡以妲已，周亡以褒姒。

美女乃亡國之物，王萬勿愛也！”可是夫差不聽，遂受其女。 夫差得到美女西施、鄭旦便神魂顛倒，夫差把西施更名為“夷光”，鄭旦更名為“修明”，越即入吳，二人方上苑中，兵士望見，以為神女。這兩個美女都是天姿絕色，夫差都很寵愛，而妖豔善於謅媚的，更推西施為第一。

於是西施獨奪歌舞之魁，居姑蘇之臺，擅專房之寵，出儀制相同於妃後。鄭旦居吳宮，嫉妒西施的得寵，鬱鬱不樂，終年而死。夫差哀憐，把她葬在黃茅山，立祠祭祀。 吳王夫差為了滿足貪慾，為了淫樂大修宮室，築姑蘇之臺，橫亙五里，並建春宵宮，為長夜之飲；又建天池，池中造青龍舟，舟中大擺妓樂，輕歌曼舞，日夜與西施為水嬉；令王孫雄特別建造館娃宮於靈巖之上，銅溝玉檻，裝飾珠玉，作為美人遊息之所。

又建“響屧廊”，什麼是響屧？是鞋子。把廊下鑿空，用大甕鋪平，上面再蓋上厚板，令西施與宮人穿鞋繞行，錚錚有聲，所以叫做響屧。如今靈巖寺園照塔前小斜廊，就是遺址。

閒詠二絕①

【其一】

落花天氣半晴陰， 好去尋芳傍碧林。

是物含情知愛惜， 鶯聲聲裡喚春深。

【其二】

桃花水到報平渠②，喜動新流見躍魚。