這主要是宗教信仰來決定的。

信仰英格蘭興起的新教的愛爾蘭島北部地區，就形成了今天的的北愛爾蘭，歸順英國。而信仰傳統天主教的其他地區就形成了現在的愛爾蘭。

所以，在歐洲的歷史和版圖的劃分上，宗教起了很重要的作用。

愛爾蘭島是不列顛群島中面積較大的島嶼之一。南北475公里，東西寬275公里，面積8.4公里。現在愛爾蘭島分屬愛爾蘭共和國與英屬北愛爾蘭。細心的人不禁要問，愛爾蘭和北愛爾蘭就在同一島上，為什麼北愛爾蘭卻屬於與自己隔海相望的英國，而不與自己陸地接壤的愛爾蘭是一個國家呢？

其實，在12世紀中期時，亨利二世國王統治的英國比現在的英國大了很多，當時的版圖除了今天的英格蘭、蘇格蘭，還有今天法國的大片封地，疆界遠達比利牛斯山脈，疆土橫跨英吉利海峽。然而，雄心勃勃的亨利二世還想向西擴張，征服愛爾蘭島，繼續擴大的版圖。

而此時的愛爾蘭和北愛爾蘭就是同一個地方，就叫愛爾蘭，根本沒有什麼北愛爾蘭，而且處在許多領主相互割據的狀態，愛爾蘭島並未出現統一的政權。1169年一個落魄難以維計的叫迪亞拉米特的愛爾蘭領主投靠了英國，效忠英王，並以此換取了一支英國軍隊的指揮權，這支軍隊就成了第一支侵入愛爾蘭的英國軍隊。

迪亞拉米特出賣愛爾蘭和引狼入室的行為，促使愛爾蘭本地各領主迅速抱團，並決心把英國軍隊趕出愛爾蘭島。然而，在爭奪港口城市都柏林的戰鬥中，這些領主組成的愛爾蘭反擊軍不堪一擊，一敗塗地。在這種情況下，這些愛爾蘭的各地領主，都紛紛向英國國王投降。

到了1541年，為了整合愛爾蘭各領主分別向英王效忠的狀態，英王亨利八世就把原本各個領主的統治管轄區進行合併，把整個愛爾蘭這個地區合併成為了一個愛爾蘭王國，第二年自己就任愛爾蘭國王。從此愛爾蘭這個地理名詞成為了國家的概念。

與此同時，英國開始大量向愛爾蘭移民，愛爾蘭北部的阿爾斯特省與英國本土隔海相望，為此成為了英格蘭人、蘇格蘭人聚集的地方。而這個時候的英國基本都信奉了新教，這樣就跟主體信仰天主教的愛爾蘭地區有了天然的差異和矛盾，因此愛爾蘭北部的阿爾斯特省成為兩教長期對峙地區，也成為英國統治者與愛爾蘭當地人矛盾衝突最直接的地區。

令英國統治者和愛爾蘭本地人關係雪上加霜的是，1845年愛爾蘭爆發嚴重的大饑荒，而此時的英國統治者不僅置之不理、袖手旁觀，而且有些英華人還藉機做起馬鈴薯生意，在愛爾蘭大發災難財，使愛爾蘭人口減員四分之一。這事讓愛爾蘭人看清英華人的真面目，讓他們認識到英國根本沒有把愛爾蘭人當成自己人，致使原本就不服英華人統治的愛爾蘭本地人爆發了嚴重的反對英國統治示威流行，而且聲浪越來越高，以至隨處出現了攻擊英國駐軍、官員的游擊戰士，一時間愛爾蘭變得十分混亂。

1918年，選舉出來到英國下議院任職的愛爾蘭籍議員，突然宣佈自己組建“愛爾蘭議會”，要成立一個獨立的愛爾蘭國家。而且留在了愛爾蘭不去英國任職。這樣愛爾蘭獨立的問題就被提到了日程。然而，愛爾蘭人並不是都願意脫離英國。尤其是那些來自英格蘭、蘇格蘭居住愛爾蘭北部的阿爾斯特省的移民，不僅不願意離開英國，而且還組建力量保衛自己居住的土地。

1921年，愛爾蘭獨立勢力不斷強大起來，英國無奈與愛爾蘭簽署了協議，按協議阿爾斯特省中的北方6郡組建成“北愛爾蘭”，並以他們自己公投的方式，決定是否繼續留在英國。而結果是“北愛爾蘭”最後決定留在英國。

至此，北愛爾蘭雖然留在了英國，但是不少非移民的愛爾蘭人仍想回歸愛爾蘭，也正因如此，北愛爾蘭今天仍然是英國的鬧心事。

一開始整個愛爾蘭島都是屬於英國的殖民地，根本沒有什麼愛爾蘭，北愛爾蘭。為了控制愛爾蘭島。英國政府向愛爾蘭島派遣了大量移民，這其中既包括蘇格蘭人。也包括英格蘭人，但是愛爾蘭島的環境比較惡劣。英格蘭人不習慣離開了，於是蘇格蘭人留在了愛爾蘭。愛爾蘭整個島嶼是信奉天主教的，而英格蘭和蘇格蘭是信新教的。留在北愛爾蘭的蘇格蘭人也是新教徒。

新教和天主教雖然同屬於基督教，但畢竟還是不同的。由於宗教信仰的差異，使得最後愛爾蘭的獨立的時候，北愛爾蘭並不願意加入天主教為主的愛爾蘭。而是選擇了留在英國成為了北愛爾蘭，所以今天的英國全稱是大不列顛及北愛爾蘭聯合王國。

不過有一點要說明的是，愛爾蘭一直沒有放棄統一北愛爾蘭的想法。愛爾蘭解放軍也在上個世紀採取了極端行為。對英國進行恐怖襲擊，他們慣用的手法就是在垃圾桶裡裝炸彈。所以今天你在英國很多城市都看不見垃圾桶，這就是上個世紀反恐所留下的後遺症。現在隨著英國脫離歐盟，北愛爾蘭和英倫三島邊界問題又成為了一個重大的問題，因為上個世紀就是因為在北愛爾蘭和愛爾蘭之間有邊界。所以，才鬧出的恐怖襲擊。愛爾蘭也明確表示不接受北愛爾蘭和愛爾蘭有明確陸上邊境。可是這樣的話，歐盟的產品進入北愛能夠暢通無阻，再從北愛爾蘭進入英倫三島這和不脫歐有什麼區別？

不管怎麼說，我認定以後北愛爾蘭還是有可能迴歸愛爾蘭的。愛爾蘭島也能夠最終完成統一。