IP協議給網路上的每個計算機都分配了一個唯一的IP地址，這個地址是一個分為四部分的32位長的數，為方便記憶，通常使用以點號劃分的十進位制來表示，如：211.158.10.5，這樣IP地址就表示的比較清晰。 每個IP地址被劃分為兩個部分，一個為網路地址（Network Address），用於表示計算機所從屬的網路號，一個為節點地址（Node Address，也成為主機地址），用於指明該網路上某個特定主機的主機號；網路地址和節點地址透過網路掩碼（netmask）進行區分，對應網路掩碼二進位制位為“1”的IP地址部分為網路部分，其他的為節點部分。例如網路掩碼255.255.255.0將192.168.1.200 的網路部分分為192.168.1和200兩部分，因此其網路地址為192.168.1.0，節點部分為0.0.0.200。 同一個網路中的網路地址應該相同，但節點地址應該不同，因而子網掩碼可以決定這個網路中可以擁有的主機的數量，即節點地址的範圍減2，其中節點地址二進位制位全為0的地址為網路地址，表示這個網路本身，而節點地址二進位制位全為1的地址為廣播地址，用於在網路中傳送廣播包。 在 TCP/IP 網路中有幾個地址具有特殊含義： ?? 以零開頭的地址表示當前網路中的本地節點。例如，0.0.0.23 指當前網路中的 23 號工作站。地址 0.0.0.0 指當前工作站。 ?? 在進行故障排除和網路診斷時，以 127 開頭的地址非常重要。形式上將網路地址塊 127.x.x.x 定義為 A 類地址，保留了該地址塊以用於內部回送（loopback）。 ?? 將地址上所有位全置為 1（也就是值 255）代表"所有"地址。所以，192.18.255.255 意味著將訊息傳送給 192.18. 網路上的所有節點；類似的，255.255.255.255 意味著將訊息傳送給因特網上的每個節點。這些地址用於多點廣播訊息和服務公告。 注意：給系統分配節點號時，不要使用 0 或 255，它們都是保留數字，具有特殊含義。 6、劃分子網 VLSM（Variable Length Subnet Mask, 可變長子網掩碼），這是一種產生不同大小子網的網路分配機制。VLSM將允許給點到點的鏈路分配子網掩碼255.255.255.252，而給 Ethernet網路分配255.255.255.0。VLSM技術對高效分配IP地址（較少浪費）以及減少路由表大小都起到非常重要的作用。但是需要注意的是使用VLSM時，所採用的路由協議必須能夠支援它，這些路由協議包括RIP2，OSPF，EIGRP和BGP。 為了提高IP地址的使用效率，可將一個網路劃分為子網：採用借位的方式，從主機位最高位開始借位變為新的子網位，所剩餘的部分則仍為主機位。這使得IP地址的結構分為三部分：網路位、子網位和主機位。引入子網概念後，網路位加上子網位才能全域性唯一地標識一個網路。把所有的網路位用1來標識，主機位用0來標識，就得到了子網掩碼。如下圖所示的子網掩碼轉換為十進位制之後為：255.255.255.224。 劃分子網是將大型的、實際的網路分成較小的邏輯網路的過程。劃分網路的原因有以下幾點：聯網技術的電氣（物理層）限制；為簡便起見，希望在建築物的每一層（或每個部門或針對每個應用）放置一個獨立的網路而劃分網路；減少網路段負載；或需要用高速線路連線遠端位置。 劃分網段的結果是使整個網路變成由一些小型子網塊組成的網路，從而易於管理。這些較小的子網之間的通訊透過閘道器和路由器進行。同樣，一個組織可以有幾個物理上在同一個網路中的子網，以便將網路功能邏輯地分成多個工作組。

IP協議給網路上的每個計算機都分配了一個唯一的IP地址，這個地址是一個分為四部分的32位長的數，為方便記憶，通常使用以點號劃分的十進位制來表示，如：211.158.10.5，這樣IP地址就表示的比較清晰。

每個IP地址被劃分為兩個部分，一個為網路地址（Network Address），用於表示計算機所從屬的網路號，一個為節點地址（Node Address，也成為主機地址），用於指明該網路上某個特定主機的主機號；網路地址和節點地址透過網路掩碼（netmask）進行區分，對應網路掩碼二進位制位為“1”的IP地址部分為網路部分，其他的為節點部分。例如網路掩碼255.255.255.0將192.168.1.200 的網路部分分為192.168.1和200兩部分，因此其網路地址為192.168.1.0，節點部分為0.0.0.200。

同一個網路中的網路地址應該相同，但節點地址應該不同，因而子網掩碼可以決定這個網路中可以擁有的主機的數量，即節點地址的範圍減2，其中節點地址二進位制位全為0的地址為網路地址，表示這個網路本身，而節點地址二進位制位全為1的地址為廣播地址，用於在網路中傳送廣播包。

在 TCP/IP 網路中有幾個地址具有特殊含義：