《莊子》是道家學派的言論著作總彙。莊子即莊周，是戰國時期（公元前475年～公元前221年）的隱士，宋國蒙（今中國中部河南商丘）人。《莊子》經過漢朝劉向的編定，共有五十二篇。現在版本的《莊子》只有三十三篇，分三部分，其中內篇七，外篇十五，雜篇十一，是晉人郭象所定的版本。 　　《莊子》內篇思想比較系統，文字風格也很一致，而外、雜篇內容則很豐富，但風格有了一些差別。內容思想接近《老子》, 是道家的重要經典。 　　到了唐代時，因為皇帝將老子李耳尊為祖先，所以尊崇道教，《莊子》因此也被尊為《南華真經》。《莊子》註釋版本較多，郭象的《莊子注》最有名。清代人郭慶藩著有《莊子集釋》。 　　莊周深切地感受過社會變革和戰爭給帶來的痛苦與災難。他認為痛苦的原因是聖人們制定了禮樂，引起了競爭。而提倡仁義又造成虛偽。所以是仁義禮樂損害了人的天性。 　　莊周和老子同樣認為上古時人性樸實，沒有戰爭與爭鬥，生活安逸。所以應該拋棄禮樂，斷絕仁義。 　　莊周寧可貧窮,也不願去做官，認為那會喪失本性和自由。但莊周又不主張遁入山林，主張在現實生活中保持超脫的境界。他鄙視名利，認為世上的一切事物及其差別都沒有意義。只有“道”使得天地萬物相通為一，知道它們相通為一，就是得道。得道者不必貪生怕死。所以莊周在妻子死後還“鼓盆而歌”。 　　《莊子》用很多寓言的形式來表達自己的哲學觀點，同時也給後人留下了很多動人的故事。 　　《莊子》無情地揭露了當時的虛偽行為，在似乎矛盾的言論中有著深邃的智慧，當然也有對人生悲哀態度和對社會的失望。只好寄希望於心靈的純淨，追求逍遙的內心境界。 　　用藝術形象來闡明哲學道理，是《莊子》的一大特色。戰國文章，普遍多假寓言、故事以說理，但僅僅作為比喻的材料，證明文章的觀點。《莊子》不僅如此。從理論意 識來說，莊子這一派本有“言不盡意”的看法，即邏輯的語言並不能充分地表達思想。與此相關，在表現手法上，許多篇章，如《逍遙遊》、《人間世》、《德充符》、《秋 水》，幾乎都是用一連串的寓言、神話、虛構的人物故事聯綴而成，把作者的思想融化在這些故事和其中人物、動物的對話中，這就超出了以故事為例證的意義。而且，作者 的想象奇特而豐富，古今人物、骷髏幽魂、草蟲樹石、大鵬小雀，無奇不有，千匯萬狀，出人意表，迷離荒誕，使文章充滿了詭奇多變的色彩。 　　北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裡也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裡也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也，海運則將徙於南冥。南冥者，天 池也。《齊諧》者，志怪者也。《諧》之言曰：“鵬之徙於南冥也，水擊三千里，傳扶搖而上者九萬里，去以六月息者也。”Mustang也，塵埃也，生物之以息相吹也。天之蒼蒼， 其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。………… 蜩與學鳩笑之曰：“我決起而飛，槍榆枋而止，時則不至，而控於地而已矣，奚以 至九萬里而南為？”適莽蒼者，三飡而反，腹猶果然；適百里者，宿春糧；適千里者，三月聚糧。之二蟲，又何知！（《逍遙遊》） 　　《逍遙遊》的宗旨，是說人的精神擺脫一切世俗羈絆，化同大道，遊於無窮的至大快樂。所以文章開頭，即寫大鵬直上雲天，飄翔萬里，令人讀之神思飛揚。 　　《莊子》的文章又富於抒情性。如果說《孟子》的感情是在清楚的邏輯表達下執行的，那麼《莊子》的感情，卻往往是無端而起，迷茫恍惚。在上面所引的文字中，已經 可以看出這一特點。此外，《莊子》中常表現出傷感的情調，如《至樂》中的一節： 　　莊子之楚，見空髑髏，消然有形，撽以馬捶，因而問之曰：“夫子貪生失理，而為此乎？將子有亡國之事，斧鉞之誅，而為此乎？將子有不善之行，愧遺父母妻子之醜， 而為此乎？將子有凍餒之患，而為此乎？將子之春秋故及此乎？” 　　《至樂》的宗旨，是以死為痛苦人生的解脫。這種厭世思想，實際是因為對人生有完美的期望，所以所見皆是痛苦。這一節寫莊子對髑髏的一連串發問，便是充滿了人生的傷感。 　　《莊子》的文章結構，也很奇特。看起來並不嚴密，常常突兀而來，行所欲行，止所欲止，汪洋恣肆，變化無端，有時似乎不相關，任意跳蕩起落，但思想卻能一線貫穿。 句式也富於變化，或順或倒，或長或短，更加之辭彙豐富，描寫細緻，又常常不規則地押韻、顯得極有表現力，極有獨創性。後代文人在思想上、文學風格、文章體制、寫作技巧上受《莊子》影響的，可以開出很長的名單。即以第一流作家而論，就有阮籍、陶淵明、李白、蘇軾、辛棄疾、曹雪芹等，由此可見其影響之大。

1.是先秦文學中文學價值最高的作品，富於浪漫注意色彩，充滿豐富的幻想，虛構的情節和奇妙的誇張

2.善於寓哲理於形象中，充分運用神話和寓言喻示道理，透過形象與虛構，展示謫怪恢詭的異常形象來象徵諷喻主旨

3.行文如行雲流水，自然流暢，汪洋恣肆，語彙豐富多彩，尖銳潑辣，具有超強的藝術表現力，句式富於變化，著意追求奇崛尖新，有時還韻散結合，音調鏗鏘，助長文章氣勢