首先分析M1的防護，就要看M1的主裝甲的技術來源，M1早期型號沒有任何的複合裝甲技術。生產數量不多，到後期全部更改到M1A1型號了，其主裝甲技術源自於英國的喬巴姆裝甲技術，由於英華人在北約陣營率先發展了複合裝甲技術，並且實用化，將此技術出售給美國，美國在其基礎上發展出了貧鈾裝甲，並且應用在炮塔上，成為一代非常優秀的主裝甲。

其次，美華人M1的設計理念是用於歐洲現場防禦蘇聯的大坦克叢集的，根據二戰的經驗，炮塔的中彈率約為45%，而且美華人還把彈藥放在炮塔的尾倉裡，出於被擊穿後彈藥不可能民主的選擇安靜，於是加厚炮塔，於是出了這麼個變態的玩意，美華人的炮塔正面非常厚，真的非常厚，至少相當於650-700毫米的RHA,這個是非常厚的。

最後，由於現在的新式的動能穿甲彈，能夠打到700毫米RHA，當然，想鬼子和棒子是不行的，真正能夠做到的也就中美俄，相對防禦還是可以的，當然，你說什麼，側面？大家都是紙糊的，誰也別笑話誰！

M1型坦克是美國現役主戰坦克，裝備有貧鈾裝甲，防護能力在世界頂尖水平，不過現在嘛，只能算是世界一流的防護了。

首先從M1的最開始型號說起，XM1可以理解為M1的試驗車，該車的複合裝甲構型較為簡單，主裝甲的構型為複合裝甲基本單元-“三明治”結構，XM1的炮塔主裝甲的物理厚度為458mm，考慮到垂直傾角為35°，抗彈能力較垂直裝甲較好，因此可以得出，XM1的炮塔主裝甲的抗穿甲彈能力(當穿甲彈入射角度變化量較小時)為320mm RHA-340mm RHA，在當時，具有一定的防護能力。而M1E1在主裝甲前方加裝了物理厚度為100mm的間隙裝甲，材料為複合材料，提高了抵抗破甲彈的能力，但是由於裝甲分開佈置，總體強度不如均勻佈置，故M1E1的炮塔主裝甲的抗穿甲彈能力為350mm-370mm RHA左右。

而M1A1炮塔主裝甲的厚度為740mm左右，在當時算是較為驚人的厚度，而從M1A1被擊毀後的圖片很可以很清楚的看到其內部大體裝甲結構，圖中A為勻質裝甲，B為環氧樹脂，C為聚氨酯玻璃鋼/酚醛玻璃纖維，D為玻璃纖維，E為某種強度高而塑性低的複合材料。根據圖中的裝甲厚度比例以及設計方面推測，M1A1炮塔主裝甲結構(按物理厚度計算)為:“40mm面板鋼-150mm環氧樹脂-340mm NERA陣列-100mm NERA陣列支援結構裝甲鋼-20mm玻璃纖維-10mm高強度低塑性複合材料-20mm玻璃纖維-60mm背板裝甲鋼”。當面板鋼抗穿係數為1.05，背板鋼抗穿係數為0.95，玻纖抗穿係數為0.4，環氧樹脂抗穿係數為0.4，NERA陣列抗穿為170mm RHA時，M1A1炮塔主裝甲的抗穿甲彈能力為400mm-420mm RHA，有機率抵擋蘇聯的3BM42穿甲彈。

M1A1-HA和M1A2均是貧鈾裝甲，而且結構相同，但是並不是約束複合裝甲，約束式複合裝甲中的材料主要是新興的陶瓷材料，在1992年，M1A2才剛剛出廠，而非常巧合的是，1992年中有人發表了一篇論文，簡單了闡述了約束式陶瓷裝甲的發展情況，明確指出，約束式裝甲的發展仍然處於早期階段。故M1A2使用約束式複合裝甲的機率幾乎為0。前文已經提到，美軍對於貧鈾這種材料的使用方法，百分之95的可能都是將貧鈾填充至NERA之間的空隙中，這也是當時的一種非常先進的設計。這種設計，當貧鈾厚度係數為0.9時，NERA陣列的抗穿甲彈能力至少提高了100mm RHA。也就是說，M1A1-HA的抗穿甲彈能力足足有500mm Rha，可以在任何距離完全防禦住蘇聯主力穿甲彈3BM42攻擊，以及東方大部分坦克的攻擊，雖然數值上只有500mm RHA，但是在當時仍然是一款防護較好的主戰坦克，而M1A2，相對於M1A1-HA的裝甲結構，總體上並沒有什麼變化，但是炮塔物理厚度增加了100mm RHA的面板裝甲，抗穿甲彈能力達到了600mm RHA，在當時，可以防護住世界上絕大多數穿甲彈，非常驚人。

M1坦克的防護在當時算是一流防護，而且FMBT曾被看作是M1坦克後繼型。作為一種高度綜合的、能的武器系統,它採用了新的、性的坦克設計原則,認為殺傷力要的設計動力。它從選擇主要武手進行設計,繼而設計了一個遙縱的無人武器站,最後圍繞它來車體。因此,武器站佈置在靠近後部的位置上, 3名乘員並排坐,中部有堅固防護的乘員艙內,傳動機組佈置在車體前部。

隔艙化並把全部乘員佈置在車體內,大大增強了乘員的生存能力,併為降低車重作出了突出貢獻。選擇了XM291型120mm高膛壓火炮為主要武器。該火炮的殺傷力有進一步增長的潛力,能摧毀同期的和未來的坦克,研製費用也能承受。其重量和尺寸與M256型120mm火炮差不多,但具有應用未來高膛壓120mm彈藥的發展潛力,能採用電熱化學發射藥,並且使它能與北約正在研製的140mm火炮互換(要求身管和彈藥完全能互換)。許多人認為這是制式M256火炮最有前途的改進。