八卦定吉凶，吉凶生大業。“太極生兩儀，兩儀生四象”出自《易傳·繫辭上傳》的第11章，原文為：“是故，易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。”“太極生兩儀，兩儀生四象”最先出自《易經》。八卦是中國古代人民的基本哲學概念，是古代的陰陽學說。所謂八卦就是八個卦相，八卦是由太昊伏羲氏，也就是伏羲畫出的。八卦其實是最早的文字，是文字元號。它是中國文化中與陰陽、五行一體用來推演世界空間、時間各類事物關係的工具。《易傳·繫辭上傳》：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦。”孔穎達說：“太極謂天地未分之前，元氣混而為一，即是太初、太一也。”兩儀兩儀指天地或陰陽。一些武術家借用此詞來引申到拳法中，如武術家孫祿堂就將動為陽、靜為陰，合稱動靜為兩儀。關於“兩儀”，綜合歷代易學家的理論，計有七說：一說為陰陽，一說為天地，一說為奇偶，一說為剛柔，一說為玄黃，一說為乾坤，一說為春秋。但通常是指陰陽。

無極生太極，太極生兩儀，

兩儀生三才，三才生四象，

四象生五行，五行生六合，

六合生七星，七星生八卦，

八卦生九宮，一切歸十方。

《繫辭》：

是故易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大業。

邵雍《觀物外篇》：

太極既分，兩儀立矣。

陽下交於陰，陰上交於陽，四象生矣。

陽交於陰，陰交於陽，而生天之四象；剛交於柔，柔交於剛，而生地之四象。

於是八卦成矣。八卦相錯，然後萬物生焉。

是故一分為二，二分為四，四分為八，八分為十六，十六分為三十二，三十二分為六十四。

朱熹《易學啟蒙》：

太極之判，始生一奇一偶，而為一畫者二，是為兩儀；

兩儀之上各生一奇一偶，而為二畫者四，是謂四象；

四象之上各生一奇一偶，而為三畫者八，於是三才略具而有八卦之名矣。