《平凡的世界》第一部：講述的是1975年初農民子弟孫少平到原西縣高中讀書，他貧困，自卑；後對處境相同的地主家庭出身的郝紅梅產生情愫，在被同班同學侯玉英發現並當眾說破後，與郝紅梅關係漸變惡劣，後來郝紅梅卻與家境優越的顧養民戀愛。 《平凡的世界》第二部：講述的是1979年春，十一屆三中全會後百廢待興又矛盾重重，田福堂連夜召開支部會抵制責任制，孫少安卻領導生產隊率先實行，接著也就在全村推廣了責任制。 《平凡的世界》第三部：講述的是1982年孫少平到了煤礦，盡心盡力幹活，從學生成了一名優秀工人。可是，就在孫少平與田曉霞產生強烈感情的時候，田曉霞卻因在抗洪採訪中為搶救災民光榮犧牲了，後來田福軍給孫少平發了封電報，少平悲痛不已。

世界是平的有兩部一。世界是平的：21世紀簡史內容簡介

　　世界變得平坦，是不是迫使我們跑得更快才能擁有一席之地？

　　在《世界是平的》3.0版中，托馬斯??弗裡德曼描述了當代世界發生的重大變化。科技和通訊領域如閃電般迅速的進步，使全世界的人們可以空前地彼此接近——在印度和中國創造爆炸式增長的財富；挑戰我們中的一些人，比他們更快佔領地盤。本書3.0版新增兩章，更新了報告和註釋方面的內容，這些內容均採自作者考察世界各地特別是整個美國中心地帶的見聞，在美國本土，世界的平坦化正在劇烈地改變人們的生活方式。

　　在《世界是平的》3.0版一書中，托馬斯??弗裡德曼首先展示了“全球化正在滑入扭曲飛行的原因和方式”（羅伯特??萊特），揭開這個世界的神秘面紗，深入淺出地講述複雜的外交政策和經濟問題，為讀者釋疑解惑。作者透過其對複雜外交政策和經濟問題的非凡的解讀能力，解釋了世界的平坦化趨勢是如何在21世紀來臨之時發生的；這個趨勢對於國家、公司、社會和個人而言意味著什麼；政府和組織如何才能接受而且必須接受；為什麼恐怖分子仍然想繼續妄為。由托馬斯??弗裡德曼撰寫的《世界是平的》，被認為是全球化的基本讀物，既是成功作品，兩年來穩居《紐約時報》暢銷書排行榜。

二。世界是平的：凌志汽車和橄欖樹的視角本書是托馬斯·弗裡德曼用了4年時間寫成的一本重點論述“全球化”的專著。此書的論點是：全球化不只是一種現象，也不只是一種短暫的趨勢。它是一種取代冷戰體系的國際體系。全球化是資本、技術和資訊超越國界的結合，這種結合創造了一個單一的全球市場，在某種程度上也可以說是一個全球村。

　　弗裡德曼在書裡用生動的故事、已有的術語和概念，描繪了全球化這種體系。他突出了“凌志汽車”和“橄欖樹”的衝突——全球化體系和文化、地理、傳統以及社會的古老力量之間的緊張狀態。他還詳盡地敘說了全球化在那些感覺到全球化殘酷性的人群中所產生的強烈反作用。他清楚地說明了應該如何才能保證這一體系的平衡。

　　他在書中把冷戰與全球化作了對比。他認為：

　　如果冷戰是一項體育運動，那麼它就是相撲；如果全球化是一項體育運動，那麼它就是100米衝刺——一次，又一次，不斷衝刺。

　　冷戰的標誌是，它隔開了每一個人；全球化的標誌是因特網，它將每一個人連線在一起。

　　冷戰體系的界定是根據條約，全球化體系是界定根據交易。

　　如果冷戰時期最明顯的不安是在固定和穩定的世界裡，被你十分了解的敵人所擊敗，那麼在全球化時期，最明顯的不安，就是害怕一個你看不見、摸不著且感覺不到的敵人所帶來的迅速變化——你的生活會在任何時候被無形的經濟和技術力量所改變。

　　在冷戰時期，我們有白宮和克里姆林宮之間的熱線——它是一種標誌，表明我們被分開了，但至少兩個超級大國還負責任。在全球化時期，我們有因特網——它是一種標誌，表明我們都連為一體，但沒有負責。

　　在冷戰時期，問得最多的一個問題是，“你們的導彈有多大？”在全球化時期，問得最多的一個問題是，“你的調變解調器有多快？”

生活沒有如果，他們的命運告訴了我們。我們每個人的命運都受制於這個時代。我們不能完完全全的決定著自己的命運，我們要做的是怎樣讓我們更幸福。有遠大的理想很好，想平凡的生活也好，這只是我們追求幸福的一種途徑。哲學上講的社會最終發展形態也並不讓人有多少期待，因為它太遠了，遠到我們窮盡一生都不可達到時也就沒必要追求了，我情願不做偉大的人，不做英雄，也不可丟下我當前所追求的幸福。《平凡的世界》是一部現實主義小說，也是小說化的家族史。作家高度濃縮了中國西北農村的歷史變遷過程，作品達到了思想性與藝術性的高度統一，特別是主人公面對困境艱苦奮鬥的精神，對今天的大學生朋友仍有啟迪。這是一部全景式地表現中國當代城鄉社會生活的長篇小說。全書共三部。作者在近十年問廣闊背景上，透過複雜的矛盾糾葛，刻劃了社會各階層眾多普通人的形象。勞動與愛情，挫折與追求，痛苦與歡樂，日常生活與巨大社會衝突，紛繁地交織在一起，深刻地展示了普通人在大時代歷史程序中所走過的艱難曲折的道路。