翻譯：

吳王一向很專橫,要想說服他是件很難的事情.

有一次,吳王準備進攻楚國.他召叢集臣,宣佈要攻打楚國.大臣們一聽這個訊息,低聲議論起來,因為大家都知道吳國目前的實力還不夠雄厚,應該養精蓄銳,先使國富民強,這才是當務之急.

吳王聽到大臣們在底下竊竊私語,似有異議,便厲聲制止道：

“各位不必議論,我決心已定,誰也別想動搖我的決心,倘若有誰執意要阻止我,決不輕饒!”

眾大臣面面相覷,誰也不敢亂說一句說,於是,匆匆退朝.

大臣中有一位正直的年輕人,他下朝後心中仍無法安寧,思前想後,他覺得不能因為自己而不顧國家的安危.這位大臣在自家的花園內踱來踱去,目光無意中落到樹上的一隻蟬的身上,他立刻有了主意.

第二天一大早,這位大臣便來到王宮的後花園內,他知道每天早朝前吳王都要到這裡散步,所以,他有意等在這裡.

過了大約兩個時辰,吳王果然在宮女的陪同下,來到後花園.那位大臣裝著沒有看見吳王,眼睛緊盯著一棵樹.

吳王看到這位大臣的衣服已經被露水打溼了,卻彷彿沒有察覺一般,眼睛死死地盯著樹枝在看什麼,手裡還擒著一隻彈弓,便很納悶地拍拍他的肩,問道：

“喂,你一大早在這裡做什麼?何以如何入神,連衣服溼了都不知道?”

那位大臣故意裝作彷彿剛剛看到吳王,急忙施禮賠罪道：

“剛才只顧看那樹上的蟬和螳螂,竟不知大王的到來,請大王恕罪.”

吳王揮揮手,卻好奇地問：

“你究竟在看什麼?”

那位大臣說道：

“我剛才看到一隻蟬在喝露水,毫無覺察一隻螳螂正弓首腰準備捕食它,而螳螂也想不到一隻黃雀正在把嘴瞄準了自己,黃雀更想不到我手中的彈弓會要它的命……”

吳王笑了說：

“我明白了,不要再說了.”

終於,吳王打消了攻打楚國的念頭.