黎老東是村裡有名的木匠，和妻子生個六個兒子；傅老剛是遠處來的鐵匠。每到春末夏初，傅老剛帶著徒弟來到這裡給人們打造鐵具，修理壞了的農具。慢慢地，黎老東和傅老剛的交情越來越深，兩個人互幫互助，互相合作。一次兩個人談到了各自的孩子，黎老東讓傅老剛把自己的女兒帶來。
抗日戰爭開始後，鐵匠從老家帶來九兒，給來往不斷和越聚越多的八路軍騎兵釘馬掌。黎老東的兩個兒子參了軍，最小的兒子六兒與傅老剛的女兒九兒成了好朋友。他們一起去拾柴，一起去逃難，純樸勤勞的九兒和嬌慣任性卻機警多情的六兒之間產生了相依為命的感情，在飢寒與烽火中度過了童年。日本投降後，鐵匠急於帶女兒回老家看望。送行的晚上，黎老東透露了想與傅老剛結成兒女親家的心思。
鐵匠父女走了之後，一直沒有音訊。木匠家鄉解放後則經歷了許多重大大事件。土改中，黎老東分到了土地；二兒子犧牲在戰場上，家裡領到一筆撫卹糧；大兒子在天津做生意，也不時捎來現款，生活突然提高了許多。六兒越發嬌慣起來，他不願象四哥那樣幹莊稼活，便學做些小買賣。炒花生，煮豆腐，總是賺不下錢；冬天又與村裡一戶懶人黎大傻家合夥賣包子。六兒與已經出嫁的年輕漂亮的黎家小姨子小滿兒廝混在一起，終日遊手好閒。黎老東顧不上照管六兒。他把灰驢換了紅馬，新買了宅院，又張羅著給自家打一輛大車。他格外想念老朋友傅老剛，希望鐵匠能來幫助他完成鐵工程式，使這輛大車成為他們多年合作中的代表作品，象徵他們終身不變的友誼。
這時，久別的鐵匠父女回到這個村莊，黎老東高興地帶著親家去看他新添的家業。得意地訴說著運輸賺錢的生意經，並沒有讓遠道而來的客人進屋休息的意思。傅老剛打量著親家高高翻起的新黑細布面的大毛羔皮袍，忽然覺得身上有些寒冷似的。
在這次鐵木合作中，兩個老朋友都漸漸覺得和過去有些不一樣。過去，兩個人共同給人家幹活，情同手足；現在黎老東象個監工，趕工趕得過緊，連傅老剛抽袋煙都表示不滿。傅老剛感到，過去多少年來，他和黎老東共同厭惡、共同嘲笑過的那種“主人”態度，現在由他的老朋友不加掩飾地施展起來，而物件就是自己。最使傅老剛悶氣的是，自己遠道而來，黎老東卻再也不提九兒和六兒的親事。鐵工接近完成時，黎老東忽然笑著說：“親家，我過日子越來越細了，你不要笑話我，……這些日子，就當你們是在老家度荒年吧!”這句話激怒了傅老剛。他將女兒叫來，潑滅了爐灶，打整好小車，推到街上去。兩位老朋友決裂了，失去了多年的患難之交，內心都十分痛苦。
青年們幫助鐵匠父女在青年團辦公的院子裡安置了小車，拾綴了東屋。鐵匠的爐火在新的場所升起來。青年們輪流掄大錘，拉風箱，為青年鑽井隊治煉興修水利用的鐵鑽鋼錐。
九兒感到特別振奮和新鮮。這種同自己的夥伴們在一起，按照集體討論的計劃來工作，對她來說，還是第一次。青年鑽井隊高大的滑車在平原上豎立起來，九兒與青年們為開發水源而忘我地勞動著。他們嚮往著能從他們這一代，改變自然環境，改變人們長久走過的苦難的路程，那對他們來說，是太幸福了。
南面沙崗上出現了和他們勞動極不相稱的景象。六兒胳膊上架著一隻禿-鷹，黎大傻夫婦提著死兔子，小滿兒跟在他們後邊。青年們的話題轉到如何幫助這群落後人物身上。九兒心裡象千斤石一樣沉重，童年的記憶不斷出現。她嚴肅地思考著：愛情和結合，和童年的伴侶並不一樣，只有在共同的革命目標上，在長期協同的辛勤工作裡結合起來的愛情，才能經受得起人生歷程的萬水千山的考驗。
幹部們曾經討論，幫助六兒要先從改造小滿兒入手。小滿兒聰明伶俐，充滿青春熱情，又狡黠多變，能巧妙地躲過民校的學習。她喜歡一個人繞到村外去，象螢火蟲一樣四處飄蕩，難以抑制那時時騰起的幻想和衝動。村裡人都希望有一種力量，能把她納入生活的正軌上來。今年，村裡宣傳婚姻法，小滿兒突然積極起來，她自動地到會，請人讀報給她聽，正正經經地沉默著、思考著。她憤憤於母親和姐姐為她包辦的婚姻，她明白自己的身世：她是沒有親人的，她是要走自己的路的。過去的路，是走錯了吧?小滿兒開始回味人們對她的批評和勸告。
一天，村幹部領著一位上級幹部來黎大傻家下榻。小滿兒跑前跑後，幫助打掃衛生。幹部很希望小滿兒有所轉變，就邀她參加晚上的民校學習。天黑後，小滿兒給幹部帶路，一同去開會，她卻假稱抄近路，故意胡亂帶路。路過一座大廟時，她突然大聲哭喊，說自己看到了那個因為婚姻不幸死在廟裡的女鬼，彷彿得了急病。六兒聞聲趕來，揹走了小滿兒。等到她在六兒背上偷偷地、熱烈地吻六兒的時候，六兒才知道什麼事情也沒有發生。
黎老東的大車打好後，他不願加入合作社，卻把新車和六兒託付給跑運銷的富農黎七兒。出村時，黎七兒的雙套大車在前，六兒趕著新車在後。車過大沙崗時，懷抱包裹的小滿兒爬上了六兒的車。兩輛大車後面揚起滾滾的塵土。
正當黎老東迷戀著趕車發財的時候，鐵匠父女圍坐在油燈下，做出了參加合作社的決定。
面對明淨的圓月，九兒的心情也愉快平靜下來。她覺得現在的心境，無愧於這冬夜的晴空，也無愧於當頭的明月。
(原作載《人民文學》1956年第12期)
黎老東是村裡有名的木匠，和妻子生個六個兒子；傅老剛是遠處來的鐵匠。每到春末夏初，傅老剛帶著徒弟來到這裡給人們打造鐵具，修理壞了的農具。慢慢地，黎老東和傅老剛的交情越來越深，兩個人互幫互助，互相合作。一次兩個人談到了各自的孩子，黎老東讓傅老剛把自己的女兒帶來。
抗日戰爭開始後，鐵匠從老家帶來九兒，給來往不斷和越聚越多的八路軍騎兵釘馬掌。黎老東的兩個兒子參了軍，最小的兒子六兒與傅老剛的女兒九兒成了好朋友。他們一起去拾柴，一起去逃難，純樸勤勞的九兒和嬌慣任性卻機警多情的六兒之間產生了相依為命的感情，在飢寒與烽火中度過了童年。日本投降後，鐵匠急於帶女兒回老家看望。送行的晚上，黎老東透露了想與傅老剛結成兒女親家的心思。
鐵匠父女走了之後，一直沒有音訊。木匠家鄉解放後則經歷了許多重大大事件。土改中，黎老東分到了土地；二兒子犧牲在戰場上，家裡領到一筆撫卹糧；大兒子在天津做生意，也不時捎來現款，生活突然提高了許多。六兒越發嬌慣起來，他不願象四哥那樣幹莊稼活，便學做些小買賣。炒花生，煮豆腐，總是賺不下錢；冬天又與村裡一戶懶人黎大傻家合夥賣包子。六兒與已經出嫁的年輕漂亮的黎家小姨子小滿兒廝混在一起，終日遊手好閒。黎老東顧不上照管六兒。他把灰驢換了紅馬，新買了宅院，又張羅著給自家打一輛大車。他格外想念老朋友傅老剛，希望鐵匠能來幫助他完成鐵工程式，使這輛大車成為他們多年合作中的代表作品，象徵他們終身不變的友誼。
這時，久別的鐵匠父女回到這個村莊，黎老東高興地帶著親家去看他新添的家業。得意地訴說著運輸賺錢的生意經，並沒有讓遠道而來的客人進屋休息的意思。傅老剛打量著親家高高翻起的新黑細布面的大毛羔皮袍，忽然覺得身上有些寒冷似的。
在這次鐵木合作中，兩個老朋友都漸漸覺得和過去有些不一樣。過去，兩個人共同給人家幹活，情同手足；現在黎老東象個監工，趕工趕得過緊，連傅老剛抽袋煙都表示不滿。傅老剛感到，過去多少年來，他和黎老東共同厭惡、共同嘲笑過的那種“主人”態度，現在由他的老朋友不加掩飾地施展起來，而物件就是自己。最使傅老剛悶氣的是，自己遠道而來，黎老東卻再也不提九兒和六兒的親事。鐵工接近完成時，黎老東忽然笑著說：“親家，我過日子越來越細了，你不要笑話我，……這些日子，就當你們是在老家度荒年吧!”這句話激怒了傅老剛。他將女兒叫來，潑滅了爐灶，打整好小車，推到街上去。兩位老朋友決裂了，失去了多年的患難之交，內心都十分痛苦。
青年們幫助鐵匠父女在青年團辦公的院子裡安置了小車，拾綴了東屋。鐵匠的爐火在新的場所升起來。青年們輪流掄大錘，拉風箱，為青年鑽井隊治煉興修水利用的鐵鑽鋼錐。
九兒感到特別振奮和新鮮。這種同自己的夥伴們在一起，按照集體討論的計劃來工作，對她來說，還是第一次。青年鑽井隊高大的滑車在平原上豎立起來，九兒與青年們為開發水源而忘我地勞動著。他們嚮往著能從他們這一代，改變自然環境，改變人們長久走過的苦難的路程，那對他們來說，是太幸福了。
南面沙崗上出現了和他們勞動極不相稱的景象。六兒胳膊上架著一隻禿-鷹，黎大傻夫婦提著死兔子，小滿兒跟在他們後邊。青年們的話題轉到如何幫助這群落後人物身上。九兒心裡象千斤石一樣沉重，童年的記憶不斷出現。她嚴肅地思考著：愛情和結合，和童年的伴侶並不一樣，只有在共同的革命目標上，在長期協同的辛勤工作裡結合起來的愛情，才能經受得起人生歷程的萬水千山的考驗。
幹部們曾經討論，幫助六兒要先從改造小滿兒入手。小滿兒聰明伶俐，充滿青春熱情，又狡黠多變，能巧妙地躲過民校的學習。她喜歡一個人繞到村外去，象螢火蟲一樣四處飄蕩，難以抑制那時時騰起的幻想和衝動。村裡人都希望有一種力量，能把她納入生活的正軌上來。今年，村裡宣傳婚姻法，小滿兒突然積極起來，她自動地到會，請人讀報給她聽，正正經經地沉默著、思考著。她憤憤於母親和姐姐為她包辦的婚姻，她明白自己的身世：她是沒有親人的，她是要走自己的路的。過去的路，是走錯了吧?小滿兒開始回味人們對她的批評和勸告。
一天，村幹部領著一位上級幹部來黎大傻家下榻。小滿兒跑前跑後，幫助打掃衛生。幹部很希望小滿兒有所轉變，就邀她參加晚上的民校學習。天黑後，小滿兒給幹部帶路，一同去開會，她卻假稱抄近路，故意胡亂帶路。路過一座大廟時，她突然大聲哭喊，說自己看到了那個因為婚姻不幸死在廟裡的女鬼，彷彿得了急病。六兒聞聲趕來，揹走了小滿兒。等到她在六兒背上偷偷地、熱烈地吻六兒的時候，六兒才知道什麼事情也沒有發生。
黎老東的大車打好後，他不願加入合作社，卻把新車和六兒託付給跑運銷的富農黎七兒。出村時，黎七兒的雙套大車在前，六兒趕著新車在後。車過大沙崗時，懷抱包裹的小滿兒爬上了六兒的車。兩輛大車後面揚起滾滾的塵土。
正當黎老東迷戀著趕車發財的時候，鐵匠父女圍坐在油燈下，做出了參加合作社的決定。
面對明淨的圓月，九兒的心情也愉快平靜下來。她覺得現在的心境，無愧於這冬夜的晴空，也無愧於當頭的明月。
(原作載《人民文學》1956年第12期)