文學獎評委會在給海明威的頒獎詞中指出：“他精通於敘事藝術，突出地表現在他的近著《老人與海》之中”在這部小說中，海明威獨特的敘事藝術達到了爐火純青的程度。作品的成功得力於他那高度簡練的敘事技巧和那簡約、含蓄的語言風格。他憧憬如何以最簡單的詞句來表達最複雜的意思，儘量使語言樸素無華。作品起首就用一個並列複句交代了老人的職業、年齡及眼下的困境：“這是一個自己駕駛著小艇在墨西哥灣流裡打漁的老人，他現在已經出海84天而沒有捕到一條魚了。”接著，緊扣題目，集中描寫老人在海上的一次捕魚經歷，對主人公的歷史以及他的生活的環境，寥寥幾筆就交代過去了，對其他有關人物也只勾勒出一個大概輪廓。這樣，就把文字壓縮到最大限度。作者在敘事狀物時沒有矯飾，很少用比喻，只是純客觀地敘述，大筆的勾勒。貝茨指出：“海明威所孜孜以求的，是眼睛和物件之間、物件和讀者之間直接相通，產生光鮮如畫的感受。”試看作品中的一幅畫面：

陸地上面的雲彩現在像是巍峨的山巒似的升到上空去，海岸只剩下長長的一條綠色的線，背後是一叢淡青色的小山。現在是深藍色的了，深得幾乎變成了紫色。他低下頭朝水裡望去時，看見深藍色的水裡紛紛篩出的紅色的遊走的小動物，和太陽幻成的奇異的光輝。……

作者僅用幾筆粗粗的線條便勾勒出了空、陸、海三界的變幻著的畫面，層次清晰，色彩明麗，像一幅印象派的風景畫。作品中那段著名的刻畫老人肖像的文字，簡直是一幅肖像畫，給人留下難忘的印象。

海明威的文筆流暢，卻又含蓄，因而作品的意蘊豐厚。作者擅長使用象徵暗示的手法，以增強文字表達的內容的深度。讀者能夠運用自己的想象力和理解力，透過那浮在水面上的八分之一──即作者已寫出來的部分，去探測那隱藏在水面下的八分之七──即作者省略的部分。表面上看，作品採用的是寫實手法，寫的是一個古巴老漁夫及其在海上的冒險經歷；實際上，作品中的形象卻具有高度的概括性和寓意性。馬林魚、鯊魚和獅子都是自然界中強者的化身，大海則是厄運的象徵，桑地亞哥則是人類中的“硬漢子”代表，他那捕魚的不幸遭遇就是人類總是失敗的一幅縮影。

在人物形象塑造上，作品採用了反襯法和內心獨白等藝術手段，使桑地亞哥的形象活生生地出現在讀者面前，並震動讀者的心絃。反襯法藉助於對立面之強來烘托主體性格之強。黑格爾說過：“人格的偉大和剛強的程度，只有借矛盾對立的偉大和剛強的程度才能衡量出來。”桑地亞哥的剛毅頑強，是藉助於馬林魚之頑強、鯊魚之兇狠來烘托的。作品用了不少篇幅著力渲染鯊魚之兇猛和殘暴：那鯖鯊有著“又粗大又尖長的藍色的頭，兩隻大眼和那咬得格崩崩的、伸得長長的、吞噬一切的兩頰”；那貪婪的星鯊，在飢餓時會去咬槳或者船舵，咬水裡游泳的人，趁海龜睡覺時把它的腿和前肢咬掉。這個年邁體衰的老人，正是在同這些自然界的強暴者的搏鬥中才發出奪目光彩的。

桑地亞哥是孤身一人在海上捕魚的，作者主要透過內心獨白這一藝術手法來揭示人物的心靈世界。作品描寫的內心獨白分無聲的和有聲的兩種。如在同馬林魚決戰的時刻，桑地亞哥在心裡命令自己的各部分器官要密切配合、協同作戰：“拽吧，手啊，我想。站穩啦，腿。替我撐下去，頭啊。替我撐下去。決不要昏過去。這一次我會把它拽過來的。”這段無聲的內心獨白，表現了老人堅韌不拔、鬥爭到底的非凡決心。老漁夫還常常喜歡自言自語，時而對魚說話，時而對鳥說話，實在沒有說話物件時，就自己對自己大聲嚷嚷。這種有聲的內心獨白，更體現了老人的孤獨。

獲諾貝爾文學獎致辭

發表於1954年12月10日

沒有一個作家，當他知道在他以前不少偉大的作家並沒有獲得此項獎金的時候，能夠心安理得地領獎而不感到受之有愧。這裡無須一一列舉這些作家的名字。在座的每一個人，都可以根據他的學識和良心提出自己名單來。

要求中國的大使在這兒宣讀一篇演說，把一個作家心中所有感受說出來那是不可能的。一個人作品中的一些東西可能不會馬上被人理解，在這點上，他有時是幸運的；但是這一切終究會十分清晰起來，透過它們以及作家所具有的點石成金的本領之大小，他將青史留名或被人遺忘。

很多時候，寫作是一種孤寂的生活。作家組織固然可以排遣他們的孤獨，但是我懷疑它們是否能夠促進作家的創作。一個在稠人廣眾之中成長起來的作家，自然可以免除孤苦寂寥之慮，但他的作品往往流於平庸。而一個在孤寂中工作的作家，如果他又確實不同凡響，那他就必須面對永恆或者面對缺乏永恆的每一天。

對於一個真正的作家來說，每一本書都應該成為他繼續探索那些尚未涉及的領域的一個新起點。他應該永遠嘗試去做那些從來沒有人做過或者他人做過但卻已經失敗的事。這樣他就會有幸獲得成功。

如果僅僅是將已經寫好的作品換一種方式來重新詮釋，那麼文學創作就顯得太輕而易舉了。我們的前輩大師們留下了偉大的業績，正因為如此，一個普通作家常被他們逼人的光輝驅趕到遠離他可能到達的地方，陷於孤立無援的境地。

作為一個作家，我講的已經太多了。作家應當把自己要說的話寫下來，而不是說出來。

海明威