善哉乎鼓琴的意思是琴彈奏的好極了。巍巍乎若泰山的意思是就如同巍峨的太山。 該句原文出自《呂氏春秋·本味》：“伯牙鼓琴，鍾子期聽之。方鼓琴而志在太山，鍾子期曰：‘善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山。’少選之間，而志在流水，鍾子期又曰；‘善哉乎鼓琴，湯湯乎若流水。’鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。” 白話文釋義：伯牙彈琴，鍾子期聽他彈琴。剛開始彈琴時表現出攀登高山的志向，鍾子期說：“彈琴彈得太好了，就如同高山一樣巍峨。”過了一會兒，琴聲表現出隨流水奔流的志向，鍾子期又說；“彈琴彈得太好了，就如同流水一樣激盪。”鍾子期死以後，伯牙平摔壞了琴，折斷丁弦，終身不再彈琴，認為世上再沒有值得為之彈琴的人。

伯牙鼓琴，其友鍾子期聽之。方鼓而志在太山，鍾子期曰:“善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山！”少選之間，而志在流水，鍾子期復曰:“善哉乎鼓琴，湯湯乎若流水！”鍾子期死，伯牙破琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。

伯牙彈琴，鍾子期在一旁欣賞。伯牙開始用琴聲抒發自己志在泰山的情懷，鍾子期情不自禁地感嘆說：“彈得太好了，高昂激越，如登巍巍高山!”過了一會兒，伯牙又表達了自己志在流水的意向，鍾子期又禁不住說：“彈得太好了，迴旋跌宕，如臨滔滔江河。”後來，鍾子期不幸死去，伯牙把琴摔破，把弦扯斷，終生不再彈琴，認為失去知音，世上便再無值得為之彈琴的人了。不但彈琴是這樣，賢人也這樣。