（1）根據植物激素來源分類。一種為天然植物激素或稱為植物內源激素；另一種為人工合成的植物生長調節劑，又稱為外源激素。（2）根據化學結構分類。可分為吲哚類化合物（吲哚乙酸）、萘類化合物（萘乙酸）、苯氧乙酸類（2，4-D、2甲4氯）、萜類化合物（赤黴素）、季胺鹽類（矮壯素）、金翁鹽（調節啶、助壯素）、取代脲類（二苯脲）、內酯類（香豆素）、脫落酸類（脫落酸）、肼類衍生物（馬來醯腫、比久）、酚類（肉桂酸）、乙烯類（乙烯利）、三唑類（多效唑）、嘧啶類（嘧啶醇）、芴類（整形素），還有磷類、腺苷類等化合物。（3）根據植物激素生理作用分類。促進作用：包括細胞伸長和分裂、生根、開花、結果、打破休眠和萌芽等；抑制作用：包括除草、脫葉、抑芽、疏花疏果；兩種作用兼有：大多數植物激素既有促進作用，也有抑制作用，能促進發芽，也能抑制發芽，能保果也能疏果。多數植物激素具有兩種作用，一方面取決於激素的濃度，另一方面取決於植物本身細胞和器官。（4）根據植物激素的用途分類。控制休眠與萌發；如採前用青鮮素處理馬鈴薯、蔥頭和大蒜等可減低發芽率，延長貯藏期；防止器官脫落；透過植物激素的應用可防止蔬菜茄果類、瓜類和豆類等落花、落果和落葉等；控制性別或去雄；調節植物生長，如促進生長、插枝生根、抑制生根、防止徒長、矮化株型；控制抽薹開花；疏花疏果；促進果實發育和成熟；採後保鮮。