粉塵雖不會直接傷人，但對呼吸道和眼睛等器官會造成很大危害。直徑大於10微米的粉塵在空氣中停留時間較短，在呼吸作用中可被有效地阻留在呼吸道上，不進入肺泡，但由於木粉塵中含有木焦油，這種物質由各種酚類和烴類組成，並含有致癌性較強的物質，長此以往，工人會部分的患有支氣管炎、哮喘和肺氣腫等，甚至致癌。 一個成年人每天呼吸的空氣約十一立方米，大約是二十公斤。它相當於一天食物量的十倍，也就是說，空氣是人類重要的食物。在安靜時成年人的呼吸頻率約為每分鐘十六七次，嬰兒的呼吸頻率約為每分鐘三四十次。人們可以選擇無汙染的水和食物卻難以選擇呼吸的空氣。研究證明，人們68%的疾病是由於空氣汙染造成的。所以，對於健康來說，空氣的新鮮，即空氣品質顯得尤為重要。 據有關資料，有各種生產性有害因素引起的職業病中，塵肺約佔60%。在有粉塵產生的生產過程中，作業人員長期在超過國家規定的最高允許濃度條件下作業，加上其他因素的影響，就有可能發生塵肺病。粉塵中的有害因素為遊離二氧化矽、矽酸鹽等。根據接觸不同成分和濃度的粉塵，塵肺又可以分為矽肺、矽酸鹽肺、煤肺、金屬粉末沉澱症、鑄工塵肺、電工塵肺等。 在許多生產過程如化工、電子、機械加工、食品、水泥、耐火材料、有色金屬冶煉、鑄造等都會散發大量工業汙染粉塵，如果粉塵不得到有效的收集和解決，將嚴重汙染工作環境，直接影響生產人員的健康。因此在生產作業時有產生工業汙染粉塵的裝置必須配備清潔裝置：工業除塵器。透過工業除塵器的有限收集就避免了粉塵的擴散和汙染環境，因此生產操作工人的健康得到了保障。 隨著現代工業的迅速發展，各種工業粉塵汙染問題層出不窮，因此對除塵裝置的技術與要求也越來越高。

粉塵最髙容許濃度是指作業人員在此濃度下長期勞動，不致引起職業性危害的極量值。在一個作業場所一個工作日內多次有代表性的取樣測定中，任何一次測定結果均不得超過此限值。粉塵最高允許濃度不是永遠不變的，而是在一個時期內的暫行規定。