古人所謂的煉丹，主要目的是能延年益壽，長生不老，煉的丹藥主要是以中藥補藥居多，主要是強身健體，補中益氣，相當於現代的補品，這也無可厚非，但是煉丹藥以前，根據傳統習俗必須要有藥引子，這藥引子可就五花八門很不著調，大家可能從電影電視裡也聽說過。這才導致了中國古代煉丹家，把五七八遭的東西混在一起，進行煉丹無意中練出了，中國古代四大發明之一的，黑火藥，把煉丹家的身份直接提升到了科學家的級別。

在古代，煉丹多用於養生、延年續命。仙丹最早的記載在《史記》中便有記載：“少君(指李少君)言於上曰：‘祠灶則致物，致物而丹沙可化為黃金，黃金成以為飲食器則益壽，益壽而海中蓬萊仙者可見，見之以封禪則不死，黃帝是也。’”

李少君為漢武帝時期人士，但中古古代煉丹這個行業在秦朝時便早已是一個火熱的行業了。而秦朝的一位熱點人物——徐福便是東渡為秦始皇尋求不死丹。而秦始皇的去世在很大程度上便是由於食用了過多“不死丹”，導致體內各種有毒重金屬超標而引起的副作用。

在古代，人們多認為可以將自然界中各種物質的特性轉移到人體中，煉丹士亦是如此。希望透過煉丹將金銀甚至是汞等重金屬的“不腐不朽”的特性轉移到人體中。

以此觀念，煉丹士在煉丹過程中會加入各種奇怪的物質

1.硃砂（丹砂）。硃砂（硫化汞）為鮮紅色有金屬光澤，為煉丹的最基本底料。葛洪所著《抱朴子·金丹》中描述：“凡草木燒之即燼，而丹砂燒之成水銀，積變又還成丹砂。”硃砂為汞的化合物，汞與蛋白質中的巰基有特別的親合力，高濃度時，可抑制多種酶和活動。進入體內的汞，主要分佈在肝腎，而引起肝腎損害，並可透過血腦屏障，直接損害中樞神經系統。

2.各種砷化物以及有毒物質：雄黃，雌黃，礜（yu）石等。這些物質在日常生活中也在使用，大多具有驅蟲辟邪的功效。雄黃為四硫化四砷，經過高溫後可在空氣中反生反映生成劇毒成分三氧化二砷，即砒霜。雌黃為三硫化二砷，本身就有劇毒。礜石（FeAsS）與氧氣高溫下會生成二氧化三砷（砒霜）（狗皇帝，來吃丹）。還有氧化鈣（水泥）。

3.高溫反應會後會把煉丹人毒死的物質：硇砂（NH4Cl），綠釩（一水硫酸亞鐵）等等。高溫會分別生成氨氣，二氧化硫。

4.常見物質：木炭，長石（路邊小石頭），鐘乳石（碳酸鈣）等等。

中國古代煉丹士其實是有嚴格分類的，並不是所有人都是為了長生不老而煉丹，也有部分人是具有和諾貝爾一類人的嚴謹科學觀念的人。中華歷史上四大發明之一的火藥就是透過煉丹士的生命發明出來的。

元代牛道淳曾撰寫道教著作《析疑指迷論》，其中提到煉丹分為上中下三品。上品煉丹者“以太虛為罐，以真空為鼎，以圓明為藥物，以天光為進火，以妄情為滲漏”；中品煉丹者“以乾坤為壚，以陰陽為鼎，以真鉛真汞為藥物，以純陽為進火，以慾念為滲漏”；下品煉丹者則分為三乘，其中最下者“以身為壚，以五臟六腑為鼎，以精血為藥物，以運氣為進火，以精洩為滲漏”。《遵生八箋》中提到的用紅鉛等物製藥煉丹者大概皆屬下品之下。

西漢盛行加入丹砂（含有汞）等材料煉製 “黃金”“黃白”，以期服之可以長生。

唐宋時期，一些丹方開始應用於醫藥實踐。除了比較傳統的丹砂、硫磺、水銀等材料，雲母、白石英、紫石英、雄黃、麥飯石、磁石、馬牙硝等礦物在丹方里頻頻出現，茯苓、雲芝、人參、鹿茸等被賦予延年長生之效的藥材也是宋代丹方中的常駐者。此外，一些中藥也加入了丹方，比如乳香、枸杞、當歸、甘草、肉蓯蓉等等常見藥材。除了這些以外，不知是否是出於以毒攻毒的心理，還有一些一看就不能吃的材料放進了丹藥中，比如人糞、砒霜、玉屑、古字錢等等。

在此摘取隋代《太清石壁記》記錄的一二丹方，可以一觀。

太一金英神丹方：

“金五兩打為薄，刨之擘之，納土堝中。計先用金五兩，水銀六兩，先於火中籠金薄，與火同色。即別暖水銀，暖須土堝中，入金薄於水銀中，分而消矣。即以金泥重煉，微耗去水銀 。 然後以玉椎研盡乃止，堪入藥用。 　　雄黃一斤，檮篩羅之　鍾乳五兩，好酒煮盡二日夜，玉錘研雌黃一斤，檮篩羅之　丹砂檮篩　雲母一斤，水飛擘之，煉如白鹽　白石英八兩，檮篩　曾青五兩，檮篩飛去上浮花　譽石三兩，檮篩　水銀一斤，以黃鹽相得真水銀　凝水石八兩，檮篩　石膏八兩，檮篩　朴硝八兩，檮篩芒硝八兩，檮篩　空青八兩，檮篩右件十五味，並須精好，檮篩，瀑飛之。”

黃帝九鼎丹方：

“雄黃　雌黃各半升　硃砂五斤　石硫黃　白石英　鍾乳　朴硝　譽石各三兩　石林　寒水石　石膏　禹餘糧　青石　太陰玄精　赤石脂　雲母　磁石　已上各五兩 　右十七味，並禱醉拌浥浥，吳鹽覆之，火三日夜，寒半日，開之重飛七轉，用治萬病，無發動。”　

這些丹方確實名字好聽，不過以方子裡水銀和硃砂的用量來看，倘若服下恐怕就真“超脫塵世”，一命歸西了。

參考文獻：

韓吉紹《論西漢的煉丹術》

韓吉紹《煉丹術與宋代醫用丹方》

《太清石壁記》