這個詞的意思是難:困難，不容易。原意是兄

弟才德都兼備，難分高下。今多指兩個人情況差 不多或指兩個人同樣惡劣。另一種讀法為“難兄難弟”，是指兩人處於同樣的困境

或者曾共過患難。

這個成語出自南朝•宋•劉義慶《世說新語•德行》。

東漢桓帝、靈帝時的名士陳宴經“黨錮之禍” 後便閉門謝客。

陳宴有兩個兒子也是當時的名

士，一個叫陳紀，字元方;另一個叫陳湛，字季方。 父親不願出仕，兩個兒子也再三謝絕聘召。因為 陳宴、元方、季方父子三人在當時的聲望極高，所

以他們所在的豫州的城牆上，都畫著三人的影象， 好讓百姓學習他們的品德。

元方有個兒子叫陳群，字長文;季方有個兒子

叫陳忠，字孝先。

有一天，他們為自己父親的功德 爭論起來，都說自己的父親功德高，爭來爭去沒有 結果，便一同來請祖父陳宴裁決。陳宴毫不猶豫 地說:“元方難為兄，季方難為弟。”意思是說:論排 行固然有長幼的次充，但論道德學問，他倆難以分

出上下。後來，人們就把他的這句評語簡化成了 成語“難兄難弟”。

釋義:指共過患難的人或都處於同樣困境（環境艱苦）的人。

出處:南朝·宋·劉義慶《世說新語·德行》：“元方難為兄，季方難為弟。”

以後，“難兄難弟”這句話，被後人引申為，兄弟二人共同患難的意思。