【譯文】

安石啟：昨天承蒙您來信指教。我認為，我和您往來相好的時間很長了，但商討政事卻常常合不來，這是因為我們所採取的政治主張不同的緣故。如果硬要辨解，恐怕最後也未必能聽得進去，所以過去只是簡單地給您回封信，不再一一為自己辨白。但又再三想到您很看重我，在反覆辯論中，我不應草率，所以現在向您詳細說明推行新法的原因，希望也許能得到您的諒解。

讀書人所爭論的問題，尤其在於名和實的關係問題。名實弄明白了，天下的道理也就清楚了。現在您來信指教，認為我越權、惹事、搜刮錢財、拒絕批評，因此遭到天下人的怨恨和誹謗。我卻認為受皇上的委託，研究法令制度，並在朝廷上加以商討修訂，然後交給專職的官吏去執行，不能叫作越權；推行先王實行過的政事，興利除弊，不能叫作惹事；為國家理財，不能叫作搜刮錢財；駁斥邪說，責問壞人，不能叫作拒絕批評。至於有很多怨恨和誹謗，那我本來早就料到會這樣的。人們習慣於得過且過，已經不是一天了，士大夫大多數以不憂慮國家大事、隨波逐流、討好眾人為上。皇帝要想改變這種狀況，而我不考慮反對派的多少，要出力幫助皇帝對抗這些人，那麼大家怎麼能不大吵大鬧呢？盤庚遷都的時候，老百姓都怨恨，並不只是朝廷上計程車大夫而已。盤庚並不因為有人埋怨就改變自己的計劃。這因為他是考慮了是否合理才行動的，認為做得對因而就沒有什麼可後悔的。如果您責備我任職很久而沒有能幫助皇帝大有作為，以造福於人民。那麼，我承認自己的罪過；如果說現在應當什麼事情都不做，墨守成規而已，那我就不敢領教了。

沒有機會見面，我不勝衷心仰慕之至。