馬援字文淵，扶風茂陵人。十二歲時喪父，年輕時就胸懷大志，各位哥哥對此很是稱奇。（馬援）曾經對賓客說：“男子漢立志，處境愈困窘，意志愈更堅定；年紀雖老，而志氣更加豪壯。”光武帝劉秀即位，馬援仍然留在西川，隗囂非常敬重他，任用馬援為綏德將軍，參與籌劃大計。建武四年冬天，隗囂讓馬援送書信到洛陽。光武帝非常欣賞他的勇氣。九年，任命馬援為太中大夫。十一年夏季，任用馬援為隴西太守。馬援致力於廣施恩惠和樹立威信，對待下屬寬容，任用下級官吏時，讓他們有職有權，自己只處理大事、要事罷了。客人和舊友，每天都擠滿了他的家。
建武二十年秋季，馬援整頓軍隊回到京師。快要到洛陽的時候，舊友大都前去迎接和慰勞他，平陵人孟冀，以有計謀聞名，也在迎賀馬援的客人中。馬援對他說：“我是希望您來進良言的。現在您也這樣恭維我，不是混同一般人了嗎？過去伏波將軍路博德開闢了七郡（實為九郡）疆土，才分封了幾百戶；如今我只有這麼一點微薄的功勞，卻辱沒他人，受封大縣，功薄而賞厚，怎麼能長久呢？先生（能）用什麼辦法來幫助（救助）我（一把）呢？”孟冀說：“這是我想都沒有想到的問題。”馬援說：“當今匈奴、烏桓還在騷擾北方邊境，我打算自己請求率領軍隊攻打他們。男兒若死應當死在邊野，用馬革裹屍，送回來安葬了事，怎麼能躺在床上，在兒女手中消磨時光呢？”孟冀說：“人們真要想成為一個有抱負、有操守、建功立業的男子，就應當像你講的這樣呵！”
馬援字文淵，扶風茂陵人。十二歲時喪父，年輕時就胸懷大志，各位哥哥對此很是稱奇。（馬援）曾經對賓客說：“男子漢立志，處境愈困窘，意志愈更堅定；年紀雖老，而志氣更加豪壯。”光武帝劉秀即位，馬援仍然留在西川，隗囂非常敬重他，任用馬援為綏德將軍，參與籌劃大計。建武四年冬天，隗囂讓馬援送書信到洛陽。光武帝非常欣賞他的勇氣。九年，任命馬援為太中大夫。十一年夏季，任用馬援為隴西太守。馬援致力於廣施恩惠和樹立威信，對待下屬寬容，任用下級官吏時，讓他們有職有權，自己只處理大事、要事罷了。客人和舊友，每天都擠滿了他的家。
建武二十年秋季，馬援整頓軍隊回到京師。快要到洛陽的時候，舊友大都前去迎接和慰勞他，平陵人孟冀，以有計謀聞名，也在迎賀馬援的客人中。馬援對他說：“我是希望您來進良言的。現在您也這樣恭維我，不是混同一般人了嗎？過去伏波將軍路博德開闢了七郡（實為九郡）疆土，才分封了幾百戶；如今我只有這麼一點微薄的功勞，卻辱沒他人，受封大縣，功薄而賞厚，怎麼能長久呢？先生（能）用什麼辦法來幫助（救助）我（一把）呢？”孟冀說：“這是我想都沒有想到的問題。”馬援說：“當今匈奴、烏桓還在騷擾北方邊境，我打算自己請求率領軍隊攻打他們。男兒若死應當死在邊野，用馬革裹屍，送回來安葬了事，怎麼能躺在床上，在兒女手中消磨時光呢？”孟冀說：“人們真要想成為一個有抱負、有操守、建功立業的男子，就應當像你講的這樣呵！”