壁虎的尾巴主要有三種作用：掌握平衡、儲存能量、逃避敵害。壁虎的尾巴在垂直攀登和滑行中起著積極的作用，還能儲存脂肪。壁虎可以依靠它們的尾巴防止從垂直光滑的表面跌落，即使跌落下來，它們也會依靠尾巴在空中調整好自己，就像跳傘運動員一樣最終安全著地。壁虎從光滑垂直的表面上掉落下來時，就會積極地轉動尾巴以便翻轉它們的身體使背面朝上，自我空中調整好後，壁虎平靜地在空中滑行，並依靠移動尾巴來控制下降的方向和角度，最終腹部最先觸地而安全著落，就像跳傘運動員一樣，而沒有尾巴的壁虎則很難爬過垂直光滑的牆面。壁虎的尾巴易斷，但能再生，這是由於尾椎骨中有一個光滑的關節面，把前後半個尾椎骨連線起來，這個地方的肌肉、面板、鱗片都比較薄而鬆懈，所以在尾巴受到攻擊時就可以劇烈地擺動身體，透過尾部肌肉強有力的收縮，造成尾椎骨在關節面處發生斷裂，以此來逃避敵害。由於尾巴是以糖原的形式而不是單純以脂肪的形式貯存能量，而糖原化脂肪更容易釋放能量，所以剛斷下來的尾巴的神經和肌肉尚未死去，會在地上顫動，可以起到轉移天敵視線的作用，斷尾以後，自殘面的傷口很快就會癒合，形成一個尾芽基，經過一段細胞分裂增長時期，然後轉入形成鱗片的分化階段，最後長出一條嶄新的再生尾，但與原來的尾巴相比，顯得短而粗。不過，大壁虎只有在迫不得已的時候才會斷尾，因為斷尾畢竟是它身體上所受的嚴重損傷，不僅失去了尾巴上儲存的脂肪，而且還因此而失去了它在同類中的地位。尤其是在求偶時，尾巴完整的大壁虎對於失去尾巴的大壁虎有著極大的優勢。