因為紅樓夢故事是寫在石頭的，所以叫石頭記。據《紅樓夢》第一回，女媧補天剩下的一塊頑石，被丟棄在青埂峰下，被一仙一道大施幻術，變為一塊美玉，身入紅塵，經歷了悲歡離合，炎涼世態，後面又回到青埂峰下。不知過了多久，有個空空道人從青埂峰下經過。看到大石上密密麻麻的寫滿字跡，因而抄錄下來，因而叫《石頭記》，意思是石頭上記載的故事。

在第一回的時候作者曹雪芹先生就明確的告訴了我們，《紅樓夢》寫的是：一塊女媧補天剩下的石頭，被丟棄在青埂峰下，自嘆無材補天，被茫茫大士、渺渺真人施幻術變為一塊美玉攜入紅塵，這塊石頭幻形入世，歷盡了許許多多的悲歡離合、炎涼世態，然後又回到青埂峰下。不知道過了多久，一個叫空空道人的從青埂峰下經過，看見一塊大石頭上密密麻麻的寫滿了字跡，抄錄下來，取名叫《石頭記》。意思就是石頭上記錄的故事。這就是為什麼《紅樓夢》又叫《石頭記》。

然後空空道人看完《石頭記》覺得是因空見色,由色生情，傳情入色，自色入空所以把《石頭記》改名叫為《情僧錄》，之後這本書流傳到了吳玉峰手上， 吳玉峰把這書名題為《紅樓夢》，隨後這書又流傳到了東魯孔梅溪手上， 孔梅溪又把書名改成了《風月寶鑑》，最後曹雪芹先生在悼紅軒中，披閱十載，增刪五次，纂成目錄，分出章回，題名為《金陵十二釵》。其實曹雪芹先生自己更願意稱呼自己寫的這本書叫《金陵十二釵》。

為什麼曹雪芹先生不敢說這書是自己寫的呢，因為當時清朝文字獄很盛行，先生用了障眼法所以《紅樓夢》有這麼多書名。

其實《紅樓夢》一書有多個不同名字，比如《石頭記》丶《情僧錄》`《風月寶鑑》、《金陵十二釵》等，清乾隆49年甲辰本正式題為《紅樓夢》，而此之前此書一般題為《石頭記》！也就是說，是後來的出版修訂者將書名改為《紅樓夢》，而非原作者。

《石頭記》是一部章回體小說，之所以稱為《石頭記》，是作者假“石兄”之名創作，並將傳奇記載於大荒山無稽崖青埂峰下的一塊大石上，後有空空道人路過，將其上所述傳奇從頭至尾抄回，並改名《情僧錄》，東魯孔梅溪抄閱版本稱為《風月寶鑑》(賈瑞亡於風月寶鑑)，後曹雪芹於悼紅軒中披閱十載，增刪五次，篡成目錄，分出章回，改題為《金陵十二釵》。此書以通靈寶玉(青埂峰頑石幻相)為主線，敘述了賈、王`史`薜四大家族的衰亡史，以及寶玉和寶釵、黛玉間的愛情糾葛。

它不僅僅是一部涉及愛情和婚姻的長篇鉅製，還涉及了社會生活的多個方面，比如服裝穿戴`節日習俗、飲食藥膳`中醫藥、建築亭閣`詩詞對聯等等，幾乎是一部當時社會生活旳百科全書。

《紅樓夢》目前的一百二十回版本一般認為是曹雪芹完成前八十回，後四十回為高鶚等續作(程甲本、程乙本)。不過，為讀者所詬病的是續書在某些地方偏離了原作者的寫作意圖，有很多衝突，比如黛玉在寶玉和寶釵完婚後病逝，而原作者大前八十回中已埋下“黛玉自殺於金玉之盟之前”伏等。再如衛若蘭射圃、寶釵作“十獨吟”以及情榜等等均未涉及。後世多人續作《紅樓夢》，可惜均不及原著名氣。作為一個普通讀者，不免覺得有些遺憾！