中華"一詞是由"中國"與"華夏"二名複合而成,其現代的詞義,既可指中國,也可指中華民族."文明"與"文化"詞義相近,但也有區別.中華文明是指中華民族在數千年締造統一的多民族國家的歷史發展過程中,所創造的物質文明、政治文明和精神文明成果.中華文明的概念和內涵不是一成不變的,也在不斷髮展和豐富. 中原思想文化是中華民族思想文化的核心，也是百家思想集大成者。孔子是儒學的開山人物，雖然出生在山東，但祖籍是河南，而且孔子講學、遊說的主要活動地域在中原。洛陽人程顥、程頤開創的宋代理學，又把儒學推向一個新的思想高峰，成為宋元明清以來居統治地位的主流意識形態。道家思想的老祖宗老子，是河南鹿邑人，長期生活與活動在河南，《道德經》就是在河南寫的。法家思想的主要代表人物韓非子，也是河南人。總的來看，中原思想文化傳達著剛健有為、自強不息、中庸尚和的生活哲學，不僅隱含著“日新”的變革進取精神，而且也體現了友好共處、嚮往和平的精神境界。這些思想文化塑造了中華民族的基本文化形態和性格，豐富了中華民族精神寶庫，並對世界文化產生了很大影響。西方許多傑出人物如伏爾泰、狄德羅、托爾斯泰、布萊希特都曾受到《道德經》的影響。托爾斯泰直至暮年還在閱讀《道德經》，他說孔子、孟子對他的影響是大的，而老子對他的影響是巨大的。