“腳色”在宋代的官場是一個被廣泛應用的詞彙。比如在范仲淹的尺牘《與韓魏公》中：“其子得殿侍左班……曾申腳色狀，今上呈，如有指示安排處，乞留意。”這裡的“腳色狀”，就是一種履歷表，宋代人要進入仕途，都必須提交腳色狀。那麼宋代的腳色狀都填寫哪些內容呢？ 據宋代趙升《朝野類要》卷三記載：“初入仕，必具：鄉貫、戶頭、三代名銜、家口、年齒、出身履歷。若注授轉官，則又加舉主。有無過犯，崇觀間，即雲不繫元祐黨籍；紹興間，即雲不繫蔡京、童貫、朱勔、王黼等親屬；召保官結罪，慶元間人，加即不是偽學。”從中可以看出，腳色狀中包含了個人的主要履歷資訊以及政治立場。
個人履歷及政治立場之所以用“腳色”這個詞，可能與“履歷”一樣都與“腳”有關，一個人所走過的路即是履歷，一個人腳所站的地方就是立場。而“色”指種類、類別，比如我們常說的“諸色人等”。腳色決定了一個人的身份、背景、立場，成為一個人的身份標識。
“腳”與“角”在現在的普通話裡是同音字，但在古代有區別，據《說文解字》：角，古嶽切，讀音相當於jue。腳，居勺切。讀音相當於jiao。但這兩種讀音即使在古代也是不太分明的，寫法上也會出現混亂。宋代朱熹《答任行甫書》說:“休致文字，不知要錄白繳申角色之類否?”這條宋人記載中的“角色”其實就是“腳色”，指代履歷。
“腳色”出現在戲曲中是非常自然的事情，演員所扮演的特定人物叫做腳色。如清代李斗的《揚州畫舫錄》記載：“梨園以副末開場，為領班，副末以下，老生、正生……謂之男腳色；老旦、正旦……謂之女腳色。”在戲曲中，“腳色”普遍寫為“角色”是比較晚的事情。雖然在朱熹書信、部分元曲以及清代的部分書籍中可以看到“角色”一詞，如清代黃旛綽《梨園原》中有所謂“王大梁詳論角色”等，但從詞彙的使用上來說不佔主流、不夠普及。直到19世紀末，上海《申報》對戲曲的報道仍採用“腳色”一詞，而1907年8月22日的《申報》出現了“李春來慎重角色”，此後《申報》的報道多采用“角色”一詞。漸漸地，“角色”逐漸替代了“腳色”，成為更通行、更標準的寫法。
“角色”在戲曲詞彙中站穩腳跟後，隨著戲曲及後來的影視作品影響的日益擴大，角色一詞又被引申到其他領域，我們常說要當好工作中的配角，這裡角色的含義又包含著身份了。如此一來，“角色”（腳色）由原來的表示身份類別，逐漸演變為戲曲詞彙，輪迴一番又回到了它的本意。
“腳色”在宋代的官場是一個被廣泛應用的詞彙。比如在范仲淹的尺牘《與韓魏公》中：“其子得殿侍左班……曾申腳色狀，今上呈，如有指示安排處，乞留意。”這裡的“腳色狀”，就是一種履歷表，宋代人要進入仕途，都必須提交腳色狀。那麼宋代的腳色狀都填寫哪些內容呢？ 據宋代趙升《朝野類要》卷三記載：“初入仕，必具：鄉貫、戶頭、三代名銜、家口、年齒、出身履歷。若注授轉官，則又加舉主。有無過犯，崇觀間，即雲不繫元祐黨籍；紹興間，即雲不繫蔡京、童貫、朱勔、王黼等親屬；召保官結罪，慶元間人，加即不是偽學。”從中可以看出，腳色狀中包含了個人的主要履歷資訊以及政治立場。
個人履歷及政治立場之所以用“腳色”這個詞，可能與“履歷”一樣都與“腳”有關，一個人所走過的路即是履歷，一個人腳所站的地方就是立場。而“色”指種類、類別，比如我們常說的“諸色人等”。腳色決定了一個人的身份、背景、立場，成為一個人的身份標識。
“腳”與“角”在現在的普通話裡是同音字，但在古代有區別，據《說文解字》：角，古嶽切，讀音相當於jue。腳，居勺切。讀音相當於jiao。但這兩種讀音即使在古代也是不太分明的，寫法上也會出現混亂。宋代朱熹《答任行甫書》說:“休致文字，不知要錄白繳申角色之類否?”這條宋人記載中的“角色”其實就是“腳色”，指代履歷。
“腳色”出現在戲曲中是非常自然的事情，演員所扮演的特定人物叫做腳色。如清代李斗的《揚州畫舫錄》記載：“梨園以副末開場，為領班，副末以下，老生、正生……謂之男腳色；老旦、正旦……謂之女腳色。”在戲曲中，“腳色”普遍寫為“角色”是比較晚的事情。雖然在朱熹書信、部分元曲以及清代的部分書籍中可以看到“角色”一詞，如清代黃旛綽《梨園原》中有所謂“王大梁詳論角色”等，但從詞彙的使用上來說不佔主流、不夠普及。直到19世紀末，上海《申報》對戲曲的報道仍採用“腳色”一詞，而1907年8月22日的《申報》出現了“李春來慎重角色”，此後《申報》的報道多采用“角色”一詞。漸漸地，“角色”逐漸替代了“腳色”，成為更通行、更標準的寫法。
“角色”在戲曲詞彙中站穩腳跟後，隨著戲曲及後來的影視作品影響的日益擴大，角色一詞又被引申到其他領域，我們常說要當好工作中的配角，這裡角色的含義又包含著身份了。如此一來，“角色”（腳色）由原來的表示身份類別，逐漸演變為戲曲詞彙，輪迴一番又回到了它的本意。