指甲和頭髮一樣，是一種硬角蛋白組成的，是從表皮細胞演變出來的。表皮細胞從出生一直到死，不斷在一層一層地新陳代謝著，新的角蛋白不斷產生出來，因此，指甲(包括腳趾甲)不斷生長。

但是也有很多病理原因導致毛髮和指甲的脫落，嚴重的會停止生長。

這是正常人體的新陳代謝 年輕人身體素質好 新陳代謝快 反之年齡大了 就減緩了所以都是正常的自然規律

指甲的生長過程:

基質上皮的基底細胞不斷演變分化，最終形成角質甲板。由此表明，基質上皮細胞的角化率決定了指(趾)甲的生長率。儘管甲板不停頓地生長，但其生長快慢常受內外因素的影響。一般來說，手指甲比腳趾甲生長速度快,平均生長速度每日為0.1毫米～O．12毫米。青壯年人的甲板較幼兒和老年人長得快；老年女人比老年男人長得快。有的人同一隻手上的指甲生長速度也不相同，家庭成員的指(趾)甲生長趨向相似。身體強壯、營養充足的人，甲板長得比體弱多病者快。甲板在夏季比冬季長得快些。 當甲板受傷脫落或手術拔除後，只要未損傷基質，新甲從甲根部生長到完全恢復正常形態約100日，足拇趾甲則約需180日。很多系統性疾病可影響甲板的正常生長，使其生長速度減慢，如急性病毒性感染，體溫增高或長期營養不良等。但婦女在月經期前幾天或妊娠時，甲板生長速度會加快。

這幾個構造好像能說明點指甲形成的原理：

甲體（甲蓋）一般泛稱為指甲、由3—4層堅硬的鱗狀角質層重疊而成、本身不含毛細血管和神經。甲蓋位於甲根與指甲前緣之間、透過角蛋白纖維附在甲床

甲床；是支撐甲體的面板組織、與甲體緊密相連、供給甲體水分、甲床含有大量的毛細血管、指甲體呈現粉紅色、甲床的顏色與人的身體健康有很大的關係。

甲根；位於指甲根部，在甲基的前面、極為薄軟、其作用類似於農作物的根莖。甲根不斷的將新產生的指甲角質蛋白細胞推動向前生長、促進指甲的新陳代謝。

甲基（也就是甲母）；位於指甲根部，含有毛細血管、淋巴管和神經，其作用類似於土壤。甲基從人體內吸收營養後、產生組成指甲的角質蛋白細胞，因此說甲基為指甲生長的基礎。

===============================================

再來一段不知道算不算嚴謹的話：

指甲和頭髮都是面板的附件,但是指甲和頭髮不同,頭髮的生長是週期性的,長長停停;而指甲的生長是連續不停的,所以指甲剪不完,腳指甲也是這樣的.

指甲和頭髮一樣,也是一種硬角蛋白組成的,是從表皮細胞演變出來的.表皮細胞從出生一直到死,不斷在一層一層地新陳代謝著,新的角蛋白不斷產生出來,因此指甲不斷生長.

指甲雖然生長不停,但是生長速度也不是平均的,他受年齡,健康,季解和機械刺激的影響.

初出生的嬰兒指甲生長很慢,以後漸漸地快起來,特別是在青壯年時生長最快.四十歲以後,生長速度漸漸地慢下來,到了老年就更慢了.

營養好,身體強壯,那麼表皮細胞合成角蛋白的能力也強,所以指甲也長得快.有病的人,不管全生性或區域性的〈如手臂〉疾病,也會影響指甲的生長.

經常磨擦也可以刺激指甲的生長.如經常咬指甲,指甲可以長得快些.

用手和指甲工作的人,如理髮師的指甲也長的快些.

在夏秋季節,身體各個器官的新陳代謝都比較快,這個時候指甲生長也比較快.相反的,冬季就比較慢些.

================================================

最後再來段繁體的：

指甲是特化的硬角質組邵，由位於指甲根部的甲基質形成，在甲床上方向指尖方向生長，其實指甲是死亡的細胞組織，它的外觀在形成的同時已經決定大半了，因此有健康的甲基質才會有美麗的指甲，而指甲的保養除了保護指甲本身之外，還必須包含保養指甲周圍的面板

指甲系由面板衍生而來。和面板一樣是由胚胎體表外胚層和側板壁層及其體節生皮節的間充質在胚胎9周以後逐漸分化形成的，指甲的形成機制和角質層、毛髮的形成機制是一樣的。不是每一個動物都有指甲，但是很多動物都慢慢進化出了指甲，這本來是一個廢棄物，其實如果用和學術名詞的話，它是我們細胞、或者死掉的細胞的堆積形成的。指甲作為面板的附件之一．有著其特定的功能。首先它有“盾牌 作用，能保護末節指腹免受損傷．維護其穩定性。增強手指觸覺的敏感性。由於它長出來之後，“天生我材必有用”，於是人類就把指甲發明出了它的很多的作用：比如說拿來剝橘子皮、掐男朋友、摳癢等等。甲床血供豐富，有調節末梢血供、體溫的作用。其次，指甲又是手部美容的重點，漂亮的指甲增添女性的魅力。指甲缺損或畸形的患者．即使他(她)有一個功能良好的手指，由於授有指甲他(她)可能因自卑而藏起該指不用它，以致功能廢退。

這都是進化而來的，指甲最長的有909.6釐米（指甲太噁心了，我就不傳圖片了），頭髮最長可以達到16.7米！

指甲和頭髮都是面板的附件,但是指甲和頭髮不同,頭髮的生長是週期性的,長長停停;而指甲的生長是連續不停的,所以指甲剪不完,腳指甲也是這樣的.

至於能長多長，這個還真不知道

同一根頭髮並不是持續不斷地生長下去。

頭髮在毛髮裡算是生長期很長的，但它們也要經歷生長-休止-脫落的週期

頭髮的特點是：生長期很長，2-3年，甚至最長可以到7年；之後停止生長，經過一個短短的3個月左右的休止期之後，就會脫落。也因此，我們看到的頭髮，絕大部分都處在生長之中

所以其實人的頭髮也是會有極限長度的。

同樣指甲也是這樣的