總共分為4個時期，分別是嬰兒期、幼兒期、學齡前期、學齡期。

定義：兒童時期是人生開始的一個重要年齡階段，一般是指從出生到15週歲。

時間：現代漢語詞典中解釋少年期為10到15～16週歲。但是從生理、心理發育來看，真正的單純、幼稚的兒童期是12～13週歲之前。

每個時期的時間以及不同點：

嬰兒期：

從出生到12個月末的這一年齡階段。也就是人們所說的1週歲以內的“吃奶的孩子”。在嬰兒期開始的頭1個月，又稱新生兒期。嬰兒期，是兒童出生後的最初階段。

幼兒期：

兒童從1～3週歲末的這個時期稱為幼兒期。這是學齡前期之前的時期，因此，也有人稱為“先學前期”。兒童從嬰兒期發育到幼兒期，無論是生理的還是心理的發育都是非常明顯，各方面的發育和發展也都非常迅速。

學齡前期：

兒童從3週歲到6~7週歲這一年齡階段。這是兒童正式進入學校之前的一段時間，即接受正規學習之前的準備階段。這一時期兒童所接受的教育屬於兒童啟蒙教育，對他們一生中的學習及獲得知識的能力、勞動技能的水平都極為重要。

因此，有條件的家庭都應該把孩子送進幼兒園去接受系統的啟蒙教育，並使其從家庭或託兒所轉入集體、夥伴生活。這一時期是人的一生中最重要的受教育的時期。

學齡期：

兒童從6～7週歲到15週歲這一年齡階段，教育心理學中又把此期開始的6～7週歲至12～13週歲稱為學齡初期，相當於小學時期。

兒童進入學齡初期的重大變化是把以遊戲活動為主的生活方式轉變為以學習為主。這一時期的開始，使兒童從家庭或幼兒園進入學校，這對兒童是一個重大的轉折，學齡期的後期階段是從12~13週歲到15週歲。相當於初中時期。