國內生產總值是指一個國家或地區所有常住單位在一定時期內（通常為一年）生產活動的最終成果，即所有常住機構單位或產業部門一定時期內生產的可供最終使用的產品和勞務的價值。國內生產總值能夠全面反映全社會經濟活動的總規模，是衡量一個國家或地區經濟實力，評價經濟形勢的重要綜合指標。世界上大多數國家都採用這一指標。總產值、淨產值和增加值都是人們用來衡量社會生產活動總成果的三個重要總量指標。以工業生產為例，可以說明總產值、淨產值和增加值三者之間的區別和聯絡。工業總產值是指工業企業在一定時期內以貨幣表現的工業企業生產的產品總量，也就是全部工業產品價值的總和。它既包括在生產過程中物質消耗轉移的價值，也包括新創造的價值。具體包括：（1）成品價值，即在本企業內不再加工、經檢驗包裝入庫的產品價值。（2）按加工費計算的已完成的工業性作業價值，包括在作業過程中所耗用的材料和零件的價值，但不包括被修理加工產品的價值。（3）自制半成品、在製品期末期初差額價值。工業總產值採用“工廠法”計算，即按企業工業生產活動的最終成果計算，但不允許把企業內部各車間的生產成果相加重複計算。工業淨產值是指工業企業在一定時期內工業生產活動新創造的價值，即工業總產值扣除物質消耗（包括外購原材料、燃料、動力的價值；提取的折舊費和大修理基金；定貨者來料價值和生產銷售中的其他一些物質消耗價值）以後的價值。工業增加值是指工業企業在一定時期內工業生產活動創造的價值，是國內生產總值的組成部分。工業增加值就是工業總產出中扣除中間消耗以後的價值，它與工業淨產值計算口徑基本上是一致的，但也有差別：工業增加值包括折舊、大修理基金和非物質生產部門的勞務費，工業淨產值則不包括；工業增加值不包括企業對非物質生產部門的支付如利息支出等，而工業淨產值是包括的。工業增加值的計算方法是：工業增加值=工業淨產值-支付給非物質生產的費用-利息支出+固定資產折舊+大修理基金由此可見，總產值、淨產值和增加值這三個指標既相聯絡又有區別，總產值包括了轉移價值的多次重複計算，因此其數量最大，一般用來反映生產的總規模；但它不能確切地反映生產發展狀況；淨產值是反映生產活動新增加的價值，其數量最小，增加值是反映生產活動新增加的價值和轉移價值，可以比較確切地反映生產的規模、速度和效益。隨著現行統計制度方法逐步向國際接軌，淨產值指標已不再使用，總產值指標用的越來越少，而增加值指標用的越來越多。