真宗按圖佈陣,設定親征行營陣形。但是,在鹹平三年宋遼開始進入正面交鋒後,部分將領並未遵守陣圖的一些規則,傅潛為統帥,領八萬大軍閉關自守定州不出戰,完全違背攻守互用的陣法準則。是年正月,遼師指向贏州,範廷召自定州率軍東援,遇敵不支後自行離去,使來援的康保裔身陷絕境,違背了聯合拒敵的規則,導致宋軍在是年的“裴村之役”中完全失敗。

皇帝雖然按照圖部署了，但是，手下的將軍未必能執行，這是其一；還有的將軍擅自離崗，沒有恪盡職守，翫忽職守，這是其二；皇帝沒有堅定的決心，沒有一心想抵抗的精神，自身缺乏信心，所以才導致失敗

在十世紀後期幾次較大規模的宋遼戰爭中，宋軍均失敗告終。在研究導致宋軍失敗的因素的時候，大多數人都不約而同地認為，北宋前期所實施的一系列諸如“重文輕武”、“強本弱枝”等基本國策是宋軍失敗的根本原因。本文分析以上說法所存在的商榷之處後，從皇帝和戰爭的關係著手，分析皇帝個人對戰爭走向的影響程度。　　 基於北宋前期一直存在著的威脅皇權的因素，本文首先分析這些因素的來源和皇帝們的解決措施，然後再研究這些不同的措施對戰爭影響的程度。結合具體的戰役，太祖對駐外將領的信任和對有限度和平的追求，太宗對大將的猜忌和陣圖在戰爭中的頻繁使用，真宗恢復皇帝對帶兵將領的信任和對陣圖進行一定的變動。北宋前期三朝皇帝用不同的措施來解決客觀存在的政治危機，當措施延伸到戰場的時候，就成為影響戰爭走向的決定性因素之一。