沒有頭一般情況下會死掉，但是美國曾出現過一隻雞，在頭的但部分都被切掉之後，仍然可以行走，農場主繼續給它餵食物，直到18個月後它才真的死亡。

地球陸地大型動物都有著一個重要的結構——大腦，除了可以收集分析周圍資訊等與計算有關的功能，大腦還有控制呼吸、心跳等不能自主控制的功能。所以，對地球陸地生物來說，沒有頭和整個大腦就等同於死亡。無頭雞麥克可以存活18個月之久，就是因為大腦腦幹部分仍然保留著，還能控制雞的身體呼吸、心跳、體溫調節等，雖然它已經沒有鼻子等結構，不過氣管卻相對完好，並且沒有被堵上，肺部依然可以呼吸。

像雞這樣的動物，由於大腦總體積很小，身體也比較小，大腦用來支配身體運動的部分就也比較小，而腦幹卻相對比較發達。無頭雞麥克死後，科學家對它進行了相信的檢查研究，發現它的部分腦幹確實還完好。自然界這種現象其實還挺常見，曾經有數次“無頭蟾蜍”事件，那幾只蟾蜍腦袋也是基本上都沒了，但腦幹部分仍然存在。甚至還有些動物，由於不需要大腦對身體體溫進行調節，本身心跳呼吸很緩慢的動物，比如蛇、蜥蜴等，在去掉腦袋後也可以較長時間地存活。

無頭雞麥克能活18個月，最重要的是腦幹保留了下來，其次就是它的主人的精心照顧，雞沒有頭之後只能亂竄，也不能自行吃喝，農場主發現它之後悉心地照顧，用滴管餵食，保證了營養。

沒有腦袋還能活著，聽起來似乎很不可思議。除了在《山海經》中，刑天被砍掉腦袋，還能以乳為目，以臍為口，揮舞著干鏚繼續戰鬥之外，現實中沒有腦袋還能活著的人，沒有。

這也許是個常識，大腦是人體許多生理活動的控制中心，連醫學上都以腦死亡來判斷真正死亡的標準。但是有些生物就逃脫了這套標準，它叫“麥克”，是1945年美國一個農場主養的一隻雞。

一場普通的宴會，一隻大難不死的雞

這個世界上，很多事情往往是算不到的。就像農場主羅迪，他正熱情地宴請朋友一家來做客。因為知曉好友喜歡吃雞頸，他特地選了好幾只5個月大的公雞下菜。沒想到等他處理完一部分雞後，發現有一隻雞竟然沒死。

不僅沒死，它還搖搖晃晃地站了起來。羅迪凝視了它幾分鐘，這隻雞依然沒有倒地。那一刻，羅迪忽然準備放過它。酒酣耳熱之後，羅迪來到農場中巡視，在經過這隻雞旁邊時，發現這隻雞正用翅膀保護著殘缺的頭部，間或發出一兩聲悲鳴。

羅迪被它頑強的生命力給震驚了。說真的，經過他宰殺的雞鴨不計其數，但是能讓他動惻隱之心的，只有這一隻雞。羅迪決定將這隻雞好好飼養著，還給它取了一個名字，叫麥克。

動心容易，飼養難。因為這隻雞缺少頭部，怎麼進食成了頭號難題。在經過無數次失敗的試驗後，羅迪終於發現，將玉米粒、牛奶、青菜葉等，放入攪拌機中打得爛爛的，再用類似滴管的器具，將它們送入麥克的食道中，就可以完成一次完整的進食。

因為失去了頭部，麥克的呼吸道切面上每隔幾個小時就會產生分泌物，如果沒有及時清理，麥克就會窒息而亡。聰明的羅迪掐好時間，每次時間一到，用針管將分泌物抽去。在他的精心照料下，麥克從原來的2斤，一度飆升到了16斤。

“無頭雞”活蹦亂跳的訊息傳出去後，很多人紛至沓來，一睹為快。也有人覺得這是羅迪精心設計的騙局，雖然他們不知道原因，但他們不想聽解釋，他們只要他們覺得。為了打破謠言，羅迪帶著麥克去猶他大學做檢查。

“無頭雞”事件始末：一場短暫的豪華旅程

一段時間後，家禽生理學家和神經生物學家給出瞭解釋。這隻雞雖然沒了腦袋，但是腦部重要的部位都被保留了下來。羅迪的那一刀，只砍掉了麥克的腦葉，小腦和腦幹安然無恙。說得通俗一些，就是麥克除了沒有腦袋和腦葉，其他一切正常。

最令專家們嘖嘖稱奇的是，麥克的腦部橫切面中，存在著一個特殊的45度傾角，這個角度使它的頸部動脈躲過了羅迪的刀，所以它的頭雖然被砍，但是血液凝結速度極快，所有的巧合加在一起，最後成就了“無頭雞”事件。

於是，他定下了每個人收 25美分觀看費的決定。第一個月下來，前來圍觀的人數竟然達到了2萬多人，不費吹灰之力就進賬了4000多美元。對比他以往辛辛苦苦伺候整個牧場的雞鴨，卻只能賺到2000多美元的殘酷事實，他決定更加精心地照料這隻“下金蛋”的雞。

在經歷了一場又一場的展覽後，羅迪的腰包越來越鼓。起初他還會用賺來的錢給農場添置拖拉機、打包機等，到了後來，他逐漸沉迷於金錢帶來的自由中，把農場拋之腦後。

也許是太過於專注數錢，在一場展覽結束後，羅迪竟然忘了帶上麥克的針管。麥克的分泌物越來越多，針管卻不像現在這樣隨處可見。羅迪著急得團團轉，麥克就這樣在他面前窒息而亡了。麥克的離世，宣告著羅迪的豪華旅程也結束了。

尾聲

麥克雖然只存活了18個月，但它至今依然是人類有歷史記載的、無頭活得最久的一隻雞。雖然2018年，泰國也出現一隻無頭卻還能存活的雞，但是那隻雞隻活了1個禮拜就去見麥克了。

善於總結的夫魯塔市居民們，每年到了5月底，就會穿上無頭雞的服裝道具，舉辦以無頭雞為主題的活動。這不僅是對麥克的紀念，也是對生命的敬畏。