食管癌的症狀可分為三個階段：
1.早期症狀：食管癌早期症狀主要表現為吞嚥食物時胸骨後疼痛、燒灼感或不適，食物摩擦感、停滯或哽咽感。這些症狀多比較輕微，時隱時現，可持續數月甚至1~3年，然後逐漸加重並變為經常性。
2.中期症狀：吞嚥困難是中晚期食管癌的典型症狀。開始時只是在吃硬食時較為顯著，但逐漸變為持續性和進行性加重。它的發展比較迅速，有的患者在短期內即可滴水不進。但有部分患者也可相當緩慢，甚至到了晚期也不十分嚴重。這是由於正常食管壁具有很好的彈性與擴張性，只有當癌腫累及食管的全周並使管腔縮窄到一定程度時才出現較嚴重的吞嚥困難。吞嚥困難有時由於癌腫的炎症、腫脹或因食物堵塞而加重。由於吞嚥困難是食管癌中、晚期表現，因而把出現吞嚥困難作為食管癌的發病時間，或單純用吞嚥困難的輕重程度來表示病期的早晚是不恰當的。中期食管癌還常出現吐泡沫狀粘液的現象，在梗阻時尤為顯著，這是因為食管的梗阻使唾液和食管分泌液不能向下流入胃部所致。前胸及後背持續性隱痛也是中晚期食管癌常有症狀。
3.晚期症狀：隨著病程的發展和症狀的加重，晚期病人常出現消瘦、脫水、便秘，虛弱無力等。有時出現遠區轉移和其它併發症。有的病人呈惡病質，全身衰竭。有肝、肺、腦等臟器轉移時，可出現黃疸、腹水、肝功能衰竭、昏迷、呼吸困難等症狀。
食管癌的症狀可分為三個階段：
1.早期症狀：食管癌早期症狀主要表現為吞嚥食物時胸骨後疼痛、燒灼感或不適，食物摩擦感、停滯或哽咽感。這些症狀多比較輕微，時隱時現，可持續數月甚至1~3年，然後逐漸加重並變為經常性。
2.中期症狀：吞嚥困難是中晚期食管癌的典型症狀。開始時只是在吃硬食時較為顯著，但逐漸變為持續性和進行性加重。它的發展比較迅速，有的患者在短期內即可滴水不進。但有部分患者也可相當緩慢，甚至到了晚期也不十分嚴重。這是由於正常食管壁具有很好的彈性與擴張性，只有當癌腫累及食管的全周並使管腔縮窄到一定程度時才出現較嚴重的吞嚥困難。吞嚥困難有時由於癌腫的炎症、腫脹或因食物堵塞而加重。由於吞嚥困難是食管癌中、晚期表現，因而把出現吞嚥困難作為食管癌的發病時間，或單純用吞嚥困難的輕重程度來表示病期的早晚是不恰當的。中期食管癌還常出現吐泡沫狀粘液的現象，在梗阻時尤為顯著，這是因為食管的梗阻使唾液和食管分泌液不能向下流入胃部所致。前胸及後背持續性隱痛也是中晚期食管癌常有症狀。
3.晚期症狀：隨著病程的發展和症狀的加重，晚期病人常出現消瘦、脫水、便秘，虛弱無力等。有時出現遠區轉移和其它併發症。有的病人呈惡病質，全身衰竭。有肝、肺、腦等臟器轉移時，可出現黃疸、腹水、肝功能衰竭、昏迷、呼吸困難等症狀。