周顯王對蘇秦知根知底。知道他是個窮小子，沒搭理蘇秦。秦惠文王剛繼位國內事情一大堆哪有功夫搭理蘇秦？要要說損失對周顯王沒什麼損失，也就是繼續做一個安靜的美男子不能掃蕩諸侯，恢復祖業的問題。對秦惠王損失有點大。蘇秦竟然合縱6國把秦國死死地壓在關內動彈不得。還好後來來了個張儀幫了秦惠王一把。

蘇秦是東周洛陽人（周王室被分裂為東周、西周兩部分，洛陽屬東周），其家族以經商為業，然而他對經商毫無興趣，對雄辯學十分熱衷。年輕時他曾東遊齊國，拜鬼谷子為師，學習縱橫之術。與他同門受業的，還有一個有名的人，便是後來與之齊名的張儀。

完成學業之後，蘇秦帶著一腔熱情，遊走諸國。然而他早年的說客生涯並不如意，攀不上貴人相助，四處碰壁，混了幾年也沒混出個人樣。無可奈何之下，他回到洛陽家中，歸來時兩手空空，身無分文。

本來想為家裡人贏得一個未來，衣錦還鄉，不想卻如此寒酸地回來，免不了遭致家人的輕視，且不說家裡的哥哥嫂嫂、弟弟妹妹，就是妻子小妾都對自己使白眼。他們沒好氣地說：“咱周人的習俗是治理產業，致力工商，掙取百分二十的利潤。現在你不好好做生意，卻偏偏去賣弄什麼口舌，如今窮困潦倒，活該！”

這些話象針一樣刺進蘇秦心裡，他十分痛苦。人爭一口氣，他暗下決心，總有一天，我一定會讓你們刮目相看的。他總結了這些年混得不好的原因，認為是自己學業未精，看來還得先閉門苦讀。於是他也不理會親戚朋友的冷嘲熱諷，關起門來讀書，把家裡的藏書又讀了幾遍，還是沒有什麼收穫。

他心裡暗想：“天下士人埋頭讀書者太多了，但都無法取得榮華富貴，看來多讀並不見得有用。”與其讀得多，不如讀得精，於是他四處搜掠奇書。這是周天子的地盤，其他沒有，書倒不少，一個偶然的機會，蘇秦找到一本《陰符》。他花了一年的時間潛心研究該書，收穫很大，自以為得到揣測君王心意的秘術了，便自言自語道：“此可以遊說當世之君矣。”

閉關一年後，蘇秦重出江湖。

這次他自信心高漲，前途光明，但道路依然曲折。

近水樓臺先得月，蘇秦先去遊說周顯王。周天子的地盤就那麼幾個破城，大家住久了相互都很熟悉。對於蘇秦這個人，朝中一些大臣也聽說過，便對周天子說，他就是個破落戶，連家裡兄弟嫂子都取笑他呢，這種人還要來這裡忽悠天子，那可不行。

蘇秦在自家門口碰了個大釘子，但他並不灰心，此處不留爺，自有留爺處。他舉目四望，天下諸侯中，秦國吸引外來人才最為積極。這時正是商鞅變法時期，秦國國力日益強大，行，就到秦國去碰碰運氣吧。

可是人的運氣有時就是很差。當蘇秦到了秦國時，正好秦孝公死了，變法的靈魂人物商鞅被五馬分屍，此時秦國正人心惶惶，他來得不是時候。蘇秦好不容易見著了秦惠王，對他忽悠了一番，講了“吞併天下”的夢想。可是此時的秦惠王對外國說客有一種警惕心，對這位新君來說，最重要的事不是吞併天下，而是鞏固自己的權力。故而他對蘇秦的遊說無動於衷，推辭說：“秦國羽翼未豐，不能振翅高飛，文化政治的條理尚不顯著，不可以兼併天下。”蘇秦未能摸準君王的心事，遊說以失敗而告終。

後來，蘇秦到到趙國遊說，仍然未獲重用，直到他去了燕國，遇上燕文侯，才真正改變了人生的命運。

蘇秦，字季子，雒陽人。戰國時期著名的縱橫家、外交家和謀略家。蘇秦是因積極合縱諸侯共同抵禦強秦而名顯後世。在蘇秦剛剛離開鬼谷子下山時,可說是躊躇滿志。他覺得自己立刻就可以飛黃騰達,但現實卻先讓他嚐到了失敗的滋味。蘇秦先是遊說周顯王。周顯王聽說他是個浮說於世的人,所以沒有用他。

蘇秦便又到達秦國,遊說秦惠王進行“連橫”。他對秦惠王說:“秦東有黃河和函谷,南有南山、武關,西有大隴山和隴山關,北有黃河,可說是受到了天然的保護。在疆域上,秦地西有漢中,南有巴蜀,北有代馬,士民眾多,如果能採用適當的軍事策略就可以吞併天下,成就帝業。”

可秦惠王聽了蘇秦的長篇大論後並沒什麼反應。原來當時秦惠王剛剛殺死商鞅,對外來客卿沒有什麼好感,雖然蘇秦的“連橫”演說講得很精彩,可仍舊不能讓他產生任何興趣。秦惠王對蘇秦說:“你說得很好,但我的羽翼還沒有豐滿,沒有力量做那麼了不起的事。”

蘇秦被秦惠王拒絕,只好又回到家裡。他越想越不是滋味,最後立志研究“合縱”學說,打算用利害關係去打動六國、聯合各國的力量共同對抗強秦。為了能完善自己的學說,他整天閉門唸書。讀書時一打瞌睡,他就拿起錐子在大腿上狠狠地刺上一下。實在還是想睡,他便又拿了一根繩子,一頭吊在房樑上,一頭綁在自己的頭髮上,腦袋一耷拉.繩子就會把他揪醒。蘇秦採用這種自傷的方式,認真揣摩鬼谷子留給他的著作,終於讓他參悟出了一套足以說服六國君主的理論。

在蘇秦的鼓動下,趙肅侯約會齊、楚、魏、韓、燕五國在洹水會盟。當時來開大會的楚、齊、魏已經稱“王”,趙、燕、韓仍然稱侯,在座次上就出現了紛爭。最後在蘇秦的倡議下六國一概稱王,趙王是發起人,坐主位,其餘按國家大小依次排列、倡議得到了各國君王的一致認可。在洹水會盟上,六國達成了共同抗秦的盟約,封蘇秦為“縱約長”,掛六國相印。蘇秦的權勢由此達到了巔峰。

秦惠文王當初拒絕了蘇秦，後來蘇秦的“合縱”使秦國十五年不敢出兵函谷關。