總體來說，中日韓三國足球職業化的歷程都差不多，南韓職業足球聯賽創立於1983年，當時以南韓超級聯賽為名。一開始共有五支球隊參賽，分別是哈雷路亞、大宇、POSCO、油公象以及國民銀行。在經歷了一段冗長的鬱悶期之後，1994年（注意這個年份）南韓足協決議改組聯賽，而新聯賽就名為K聯賽。 相比於中超，k聯賽的球隊較少，即將於3月1號開打的k1聯賽只有12支參賽球隊，不過源於亞冠聯賽的原因，中國球迷對k聯賽球隊還是非常瞭解的，傳統強隊有全北現代、首爾fc、水原三星、蔚山現代、浦項制鐵、濟州聯等，其中全北現代和首爾fc實力強勁，他們在最近幾年和中超球隊的交手中互有勝負，雖然在外援層面，他們和中超相比差距不小，但是南韓國內球員在很大程度上彌補了這個不足。新賽季的亞冠聯賽，天津權健和全北現代一組，上海上港和蔚山現代，廣州恆大和濟州聯隊， 上海申花則是和水原三星遇到一起，可以透過比賽來直觀瞭解k聯賽球隊和中超球隊的實力對比。

亞洲足協名下有兩大杯賽：亞冠杯和亞俱杯。南韓球隊一共獲得過10次冠軍，為奪冠最多次的國家。南韓的傳統強隊有浦項制鐵，水原三星和城南一和及全北現代，其中浦項制鐵，城南一和及全北現代各獲得四次聯賽冠軍，水原三星獲得5次聯賽冠軍。

2006年，南韓全北現代隊，主場2-0，客場1-2，總比分3-2勝敘利亞阿爾卡拉瑪獲得亞冠；2009年，南韓浦項制鐵2-1勝沙特伊蒂哈德獲得亞冠；2010年， 南韓城南一和3-1勝伊朗扎伯罕獲得亞冠；2012年 南韓蔚山現代3-0勝沙特阿爾阿赫利獲得亞冠。自從恆大進入亞冠以來，南北韓球隊再也沒有奪得過亞冠，哈哈，看來，恆大是南北韓的球隊的剋星，名不虛傳呀。

從實力上來說，由於近年來經濟低迷，南北韓球隊並沒有足夠的錢來買入大牌球員，而自己聯賽培養的球員，如孫興慜（熱刺），李青龍（水晶宮），樸柱昊（多特蒙德），池東沅（奧格斯堡），李昇祐（維羅納）石現俊（特魯瓦）權昶勳（第戎）等都在五大聯賽，因此與中超球隊在外援實力上就有了較大的差距，南韓人不會捨得花6000萬歐去買一個球員，他們寧肯花幾百萬歐去南美買一個三流的實用球員也不願意花大價錢買大牌球星，這點與中超的某些球隊是不一樣的，因此到了亞冠賽場上南韓球隊就有點捉襟見肘了，去年亞冠八強連一支球隊都沒有，中超和J聯賽則各有兩支球隊。

我們先來看看南韓K聯賽歷史上參加亞冠的球隊：

2003賽季：大田市民、城南一和

2004賽季：全北現代、城南一

2005賽季：水原三星、釜山FC

2006賽季：全北現代、蔚山現代

2007賽季：全南天龍、城南一和、全北現代

2008賽季：浦項制鐵、全南天龍

2009賽季：蔚山現代、首爾FC、水原三星、浦項制鐵

2010賽季：城南一和、全北現代、水原三星、浦項制鐵

2011賽季：濟州聯、首爾FC、全北現代、水原三星

2012賽季：浦項制鐵、蔚山現代、城南一和、全北現代

2013賽季：首爾FC、全北現代、浦項制鐵、水原三星

2014賽季：浦項制鐵、首爾FC、全北現代、蔚山現代

2015賽季：全北現代、城南一和、水原三星、首爾FC

2016賽季：全北現代、首爾FC、水原三星、浦項制鐵

2017賽季：蔚山現代、首爾FC、水原三星、濟州聯

2018賽季：全北現代、蔚山現代、濟州聯、水原三星

從亞冠2009賽季改制以來，蔚山、首爾、水原、浦項、全北、城南、濟州聯這7支球隊包攬了南韓進入亞冠賽場的名額。這其中，全北是K聯賽的帶頭大哥，全北不僅亞冠史上2次奪得冠軍，而且還曾經拿到過亞軍、闖入過4次，歷史上除了一次未能闖入淘汰賽外，其餘時刻全部進入淘汰賽。

雖然全北的紙面實力配置不如中超球隊，但全北的亞冠戰績並不比恆大差。所以，新賽季在全北補充了前亞冠金靴阿德里亞諾、南韓國腳洪正好的情況下，中超球隊不能對全北現代掉以輕心。