秦漢的丞相制與隋唐開始的群相制（首相制）是周以後2種重要的政治制度。丞相是三公之首，統領百官，凡有國家大事，如外交、戰爭、大典、任免監察官員、監督諸侯皆由丞相召集百官商議後，再報給皇帝，最終由皇帝與丞相商議後決策，可以說相權不亞於皇權。理論上皇帝可以隨時任免斬殺任何人，但是丞相肩負一國軍政，國家政令治理出自丞相，換相即代表朝廷政策的改變，我們看看丞相的權力到底有多大:
丞相是開府治事的，什麼意思呢?就是丞相配置屬官，可以在丞相府辦公，除了朝廷外丞相府是第二個小朝廷。丞相開府配置的屬官有:丞相司直負責監察百官，丞相長史、史、少史輔助丞相處理政務，東曹yuan負責郡國事，外出監察州郡，西曹yuan領百官奏事，主簿省錄眾事，另有議曹、辭曹、奏曹、賊曹、決曹、集曹、戶曹、法曹、尉曹、倉曹、兵曹、金曹、侍曹等等分管各類國家事務。丞相同時擁有國家決策的執行權，只是大事需要召集百官朝議並上報皇帝。所有丞相的權力是同時擁有決策權與執行權，能對皇權造成極大的牽制和威脅，這與宰相只擁有決策權有本質的區別。
可見漢制丞相是真正的一人之下，萬人之上，此時相權過重，一旦用人不當即為權臣。所以漢制丞相頻繁更改，後來增設尚書檯及尚書令，把日常行政事務剝離過去，漢哀帝改丞相為大司徒，與司空、太尉共執朝政，漢獻帝時曹操獨攬大權，廢三公重立丞相，被蜀漢、吳所仿效。有興趣的朋友可以重溫一下三國，感受曹操丞相的權力。這與漢實施的舉薦制相關，丞相權力幾乎沒有人可以約束，完全靠自身人品道德。
所以秦漢皇帝對丞相不滿，要更換和殺掉丞相，那是件驚天動地的事情，皇帝不可能不顧忌後果:第一，秦漢使用的舉薦制，一旦為相，朝中府中文武官員皆是丞相提拔，古人講究出身，一旦受丞相舉薦，則代表出身丞相門下，終身不敢背叛。丞相被換其舉薦之人也會更換，所以皇帝不能輕易更換整個官僚集團。第二，秦漢外戚橫行，丞相多由外戚擔任。丞相不但擁有朝廷百官的勢力，還有內宮太后、皇后的勢力，皇帝也受一定製約（皇帝只有宦官勢力可依靠）。第三，換相基本在新皇即位，引入新的外戚形成力量後，才能達到目的。所以丞相權勢過重，歷史上兩起丞相登基的事情都發生在漢朝（王莽、曹操）。
曹魏發明的九品中正制（九品官人法）開創了新的用人機制，是舉薦制向科舉制過渡的用人制度。晉遵魏制延續了這一制度，並參考漢代相權過重的因素，廢除了丞相，由漢代三公九卿制改為三省六部制，以中書、門下、尚書分割丞相權力，此時權力最大的中書監，職能接近丞相但受各方面牽制，如地位更高的三公及尚書、門下省、御史大夫的權力分割，再也達不到漢制丞相統領百官的威嚴，是丞相制（開府治事）向宰相制（朝班治事）的開端。
隋唐立國時，進一步弱化丞相的概念，採取的是群相（或首相負責制）制，尚書省最高長官尚書令、尚書僕射、中書令、門下令及增設的同平章事等皆可視為宰相，但是唐朝沒有宰相這個官職，如權臣李林甫官拜尚書令（右相）、兼尚書左僕射。隋唐後各朝也遵循這一制度，徹底弱化了相權，群相相互掣肘，隨時可以相互替代。宋設樞密院，明設內閣，清設軍機處，都是宰相們辦公的地方。宰相們有決策的權力，而執行力又歸於六部，所以漢以後再也沒有出現權相爭奪皇權，自己上位做皇帝的事情，宰相制替代丞相制是皇帝約束相權的權力設計，後來又將調兵權和練兵權分開，是皇帝約束將權的權力設計。
所以隋唐開始群相（首相制），宰相只是（尚書令、樞密使、首相、領班軍機大臣等）一種尊稱，並沒有宰相這一官職，而且擁有決策權的宰相官階不高，不在三公之列，甚至不如六部尚書。皇帝要更換宰相，主要因素還是皇帝對宰相能力（政策）不滿、 相處不睦，但一般情況下是不殺相的，畢竟要顧忌皇家體面、殺相不祥，基本是免職降級為主。
秦漢的丞相制與隋唐開始的群相制（首相制）是周以後2種重要的政治制度。丞相是三公之首，統領百官，凡有國家大事，如外交、戰爭、大典、任免監察官員、監督諸侯皆由丞相召集百官商議後，再報給皇帝，最終由皇帝與丞相商議後決策，可以說相權不亞於皇權。理論上皇帝可以隨時任免斬殺任何人，但是丞相肩負一國軍政，國家政令治理出自丞相，換相即代表朝廷政策的改變，我們看看丞相的權力到底有多大:
丞相是開府治事的，什麼意思呢?就是丞相配置屬官，可以在丞相府辦公，除了朝廷外丞相府是第二個小朝廷。丞相開府配置的屬官有:丞相司直負責監察百官，丞相長史、史、少史輔助丞相處理政務，東曹yuan負責郡國事，外出監察州郡，西曹yuan領百官奏事，主簿省錄眾事，另有議曹、辭曹、奏曹、賊曹、決曹、集曹、戶曹、法曹、尉曹、倉曹、兵曹、金曹、侍曹等等分管各類國家事務。丞相同時擁有國家決策的執行權，只是大事需要召集百官朝議並上報皇帝。所有丞相的權力是同時擁有決策權與執行權，能對皇權造成極大的牽制和威脅，這與宰相只擁有決策權有本質的區別。
可見漢制丞相是真正的一人之下，萬人之上，此時相權過重，一旦用人不當即為權臣。所以漢制丞相頻繁更改，後來增設尚書檯及尚書令，把日常行政事務剝離過去，漢哀帝改丞相為大司徒，與司空、太尉共執朝政，漢獻帝時曹操獨攬大權，廢三公重立丞相，被蜀漢、吳所仿效。有興趣的朋友可以重溫一下三國，感受曹操丞相的權力。這與漢實施的舉薦制相關，丞相權力幾乎沒有人可以約束，完全靠自身人品道德。
所以秦漢皇帝對丞相不滿，要更換和殺掉丞相，那是件驚天動地的事情，皇帝不可能不顧忌後果:第一，秦漢使用的舉薦制，一旦為相，朝中府中文武官員皆是丞相提拔，古人講究出身，一旦受丞相舉薦，則代表出身丞相門下，終身不敢背叛。丞相被換其舉薦之人也會更換，所以皇帝不能輕易更換整個官僚集團。第二，秦漢外戚橫行，丞相多由外戚擔任。丞相不但擁有朝廷百官的勢力，還有內宮太后、皇后的勢力，皇帝也受一定製約（皇帝只有宦官勢力可依靠）。第三，換相基本在新皇即位，引入新的外戚形成力量後，才能達到目的。所以丞相權勢過重，歷史上兩起丞相登基的事情都發生在漢朝（王莽、曹操）。
曹魏發明的九品中正制（九品官人法）開創了新的用人機制，是舉薦制向科舉制過渡的用人制度。晉遵魏制延續了這一制度，並參考漢代相權過重的因素，廢除了丞相，由漢代三公九卿制改為三省六部制，以中書、門下、尚書分割丞相權力，此時權力最大的中書監，職能接近丞相但受各方面牽制，如地位更高的三公及尚書、門下省、御史大夫的權力分割，再也達不到漢制丞相統領百官的威嚴，是丞相制（開府治事）向宰相制（朝班治事）的開端。
隋唐立國時，進一步弱化丞相的概念，採取的是群相（或首相負責制）制，尚書省最高長官尚書令、尚書僕射、中書令、門下令及增設的同平章事等皆可視為宰相，但是唐朝沒有宰相這個官職，如權臣李林甫官拜尚書令（右相）、兼尚書左僕射。隋唐後各朝也遵循這一制度，徹底弱化了相權，群相相互掣肘，隨時可以相互替代。宋設樞密院，明設內閣，清設軍機處，都是宰相們辦公的地方。宰相們有決策的權力，而執行力又歸於六部，所以漢以後再也沒有出現權相爭奪皇權，自己上位做皇帝的事情，宰相制替代丞相制是皇帝約束相權的權力設計，後來又將調兵權和練兵權分開，是皇帝約束將權的權力設計。
所以隋唐開始群相（首相制），宰相只是（尚書令、樞密使、首相、領班軍機大臣等）一種尊稱，並沒有宰相這一官職，而且擁有決策權的宰相官階不高，不在三公之列，甚至不如六部尚書。皇帝要更換宰相，主要因素還是皇帝對宰相能力（政策）不滿、 相處不睦，但一般情況下是不殺相的，畢竟要顧忌皇家體面、殺相不祥，基本是免職降級為主。