主要原因有三：郭皇后是後娶的，政治聯姻色彩過重：郭皇后雖然是第一任皇后，卻是在陰皇后過門之後才和劉秀成親的，而且劉秀當時答應這門親事的主要原因是盯上了郭皇后的舅舅、當時的常山王以及他們背後的廣大河北士族力量，這股力量也成了劉秀的重要實力。自然夫妻間感情淡薄不少；陰皇后智慧非凡，而且給劉秀留下了“被虧欠感”：當年劉秀還只是個太學生的時候就認識了南陽的第一白富美陰麗華，因此有語“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。結果真的把陰麗華娶過門、而且在河北開始搞獨立（算是完成人生的前兩個小目標了）之時，如何跟河北士族及常山王這幫地頭蛇團結起來“創業”成了更大的麻煩。劉秀取郭皇后這件事情上，陰麗華是主動勸他過的。試問，劉秀心裡怎麼會不留下對因皇后的虧欠感呢？如果郭皇后不是很聰明、很懂得讓劉秀解開這個心結的話，郭皇后還有一點可能真正進入劉秀的內心嗎？當然不可能。最後的結果也是陰皇后一脈最終獲勝，皇后、太子之位都還回來了；劉秀需要調整內部集團的關係，避免尾大不掉的問題：劉秀建國的時候一共依靠三支主要力量，以自己和陰皇后為代表的南陽士人/豪強勢力、以郭皇后/常山王為代表的河北士人/豪強勢力和銅馬義軍，其中銅馬義軍最好搞定——一方面是他們都是純粹的農民、沒幾個有墨水的，好糊弄，一方面是劉秀當年是單騎入營以獲其心的，這股勢力收編得比較牢靠——而南陽勢力也比較好處理，不是老鄉就是親戚，最麻煩的是河北勢力——沒有南陽勢力貼心，沒有銅馬義軍好忽悠，而且最開始就是有人有馬有筆桿子的半獨立勢力。所以這幫人一定要打擊，正好和郭皇后的關係也越來越不好，最終的結果是郭皇后及其所生的第一任太子先後被廢。