以前，銀行是有嚴格的行政級別規定的。隨著銀行體系改革的推進，銀行取消了行政級別，行政級別的概念逐步淡化。但是，在任命銀行的高管人員時，又往往參照了一定的行政級別標準，不同的銀行級別自然不一樣。因此，判斷行政級別主要是依據其主要領導人（董事長、行長）的級別，再輔之以其市場影響力來判斷。

國家開發銀行屬於開發性金融機構，是政策性金融機構的深化和發展，以國家信用為基礎，以市場業績為支柱，既開展政策性金融業務，又開展商業性金融業務的金融機構。國家開發銀行直屬於國務院，至少屬於副部級建制的銀行機構。但因為，國開行財大氣粗，也有人認為國家開發銀行是銀行當中唯一的正部級企業。

中國實行政策性金融與商業性金融相分離，由政策性銀行承擔嚴格界定的政策性業務，專門為貫徹、配合政府社會經濟政策或意圖，在特定的業務領域內直接或間接地從事政策性融資活動，充當政府發展經濟、促進社會進步、進行宏觀經濟管理得工具，不以盈利為目的。

中國現有的政策性銀行有中國進出銀行和中國農業發展銀行這2家，都直屬於國務院，一般認為屬於副部級建制的銀行機構。

中國國有大型商業銀行有6家，分別有中國銀行、中國農業銀行、中國建設銀行、中國工商銀行、交通銀行、中國郵政儲蓄銀行，這6家大型商業銀行資產規模佔整個銀行體系資產規模的45%左右，網點數量佔銀行業網點數量的比例接近50%。

這6家銀行都是綜合性商業銀行，業務涵蓋面廣泛，多元，代表著中國金融界最雄厚的資本和實力，一般認為屬於副部級企業，董事長及行長均又中組部提名任免。

1987年，第一家全國性股份制商業銀行招商銀行成立，到2005年為止陸陸續續成立了12家股份制商業銀行，分別是招商銀行、浦發銀行、中信銀行、光大銀行、華夏銀行、民生銀行、廣發銀行、興業銀行、平安銀行、浙商銀行、恆豐銀行、渤海銀行。

這12家銀行，有些由央企發起設立，有一定行政級別，有些又主要由民企投資設立，沒有行政級別這一說，這12家銀行的差別比較大。一般而言，這12家全國性股份制商業銀行均由正廳（局）級領導擔任，所以可將他們視為正廳（局）級企業。但也有特例，比如光大銀行董事長由光大集團董事長兼任，而光大集團又屬於副部級企業；像浙商銀行、民生銀行、平安銀行這類市場化程度更高的銀行，對於行政級別的概念更加淡化。

城市商業銀行的前身為城市信用社，是在改革開放後出現的，是中國經濟和金融體制改革的產物。中國第一個城市信用社於1979年在河南駐馬店成立，之後迅速發展，當時主要設立在地級以上大中城市，但有一些地方在縣（市）也設立了城市信用社。1995年起，部分地級城市在城市信用社基礎上組建了城市商業銀行，並停止城市信用社的審批工作。2012年3月29日，全國最後一家城市信用社寧波象山縣綠葉城市信用社，改製為城市商業銀行，即寧波東海銀行，城市信用社正式退出了歷史舞臺。

目前共有134家城市商業銀行，他們的差別更大。比如，北京銀行主要領導有北京市委組織部任命，可比照正廳（局）級；廣州銀行主要領導由廣州市委組織部任命，最高可比照副廳（局）級；東莞銀行主要領導有東莞市委組織部任命，最高可比照正縣處級。像浙江民泰商業銀行、浙江泰隆商業銀行這類由縣級市城市信用社改制而來的城商行，按所謂的行政級別來說，更低，但這並不影響他們在城商行隊伍中的影響力。

農村商業銀行、農村合作銀行前身均為農村信用社，現在統稱為農村合作金融機構，簡稱農合機構。以整個系統來計算，農合機構是銀行體系中機構數量最多、網點最多、從業人員最多的。2001年，全國首家農村商業銀行江蘇張家港農村商業銀行成立；2003年，全國首家農村合作銀行浙江鄞州農村合作銀行成立。

在改制農商銀行以前，農村信用社大部分為縣為單位統一法人，行政級別最高比照科級。但在改制農村商業銀行的過程中，出現了農村信用社的合併，導致農合機構行政級別有不較大的差異。比如重慶農商銀行、北京農商銀行這類直轄市統一的農商銀行，可比照正廳局級；廣州農商銀行這類副省級城市同一法人的農商銀行，可比照副廳局級；東莞農商銀行這類地級市統一法人的農商銀行，可比照正縣處級；順德農商銀行這類由縣級農信社改制而來的農商銀行，雖然按傳統的套路可能會被認為應劃入科級單位，但由於其在行業內的影響力，一般都將其比照為正縣處級；還有大量的農村商業銀行一般都被比比照為科級單位管理。

包括村鎮銀行、民營銀行、外資銀行，基本完全按照市場化方式選聘領導幹部，這類機構一般不存在所謂的行政級別之說。

總之，行政級別是別人給的，而且屬於過去式；只有市場影響力才是自己掙來的，而且屬於現在和未來。很多按傳統觀念來說級別非常低的銀行，其經營管理非常完善，市場影響力不遜於其他一些更大的銀行。