八音是中國古代對樂器的統稱。《周禮·春官·大師》雲：“皆播之以八音，金、石、土、革、絲、木、匏、竹。”

金，古代稱銅為金，指鉦、鍾、鎛一類打擊樂器。湖北出土的楚國曾侯乙墓編鐘，由大小65個青銅鐘組成，懸掛在曲尺形鍾架上，連鍾架在內重一萬餘斤。所謂編就是一組之意。鐘體上刻有2800多字的篆體銘文，記載了中國先秦時期的樂學理論。

石，指石磬一類樂器。《正字通·石部》：“石，樂器名，八音之一。”一般用石、玉製成，因大小厚薄不同，而發出高低不同的音響。湖北出土的楚國樂器編磬，大小共25個。

土，是指缶、壎一類樂器。用陶土製成，既可當飲器，又可做樂器。歌唱時擊缶為節奏。《史記》中有藺相如迫秦王擊缶的記載。

革，是指鼓類樂器。皮革可制鼓。鼓和鍾大都用於祭祀、舞蹈、慶賀、戰爭等方面，所以鐘鼓往往合稱，《詩經》中就有“鐘鼓樂之”的詩句。

絲，是指絃樂器。如琴、瑟、箏、琵琶等。因其弦多以絲為之，故稱。

木，是指木製了樂器，如拀、敔等。拀，亦名椌，形如方鬥，上廣下狹，敲擊聲音極響，多用於奏樂時指揮起止。敔，亦名楬，狀如伏虎，用於雅樂結束時。

匏，是指笙、簧一類樂器。匏是葫蘆科植物的果實，曬乾後作為笙、簧的墊子，可發出共鳴。

竹，是指簫、笛、竽、築、籥、笳類樂器。