若想準確理解這段話的意思，至少應把老子《道德經》第十八和十九章結合起來讀。

十八章原文為：

大道廢，有仁義。

智慧出，有大偽。

六親不和有孝慈。國家昏亂有忠臣。

十八章用今天的語言來表述，大概是這個意思：

現在大道廢了（不認識宇宙、不瞭解規律了），仁義治世成了通行理論。

人們都以智巧為榮，於是虛偽之風大行其道。

因為六親不和才不得不推行孝慈的標準，國家陷於昏亂之後才有忠臣湧現的機會。

十九章原文為：

絕聖棄智，民利百倍。絕仁棄義，民復孝慈。絕巧棄利，盜賊無有。

此三者以為文不足，故令有所屬。

見素抱樸，少私寡慾，絕學無憂。

十九章用今天的話來理解：大概可以這樣表述：

因此只要絕聖棄智，人民就可獲得上百倍的利益。只要絕仁棄義，民間社會就會自然而然湧現出孝順和慈愛的風氣。只要絕巧棄利，就可消除為盜為賊的社會心理基礎。

然而當政者認為這三種文治主張不具足夠威攝力，推行的政令與此恰恰相反。

其實只有見素（絲不染色為素）方可抱朴（木不加工為樸），只有少私才能寡慾，只要杜絕學問雜亂內心才能減少憂慮。

個人愚見：若想全面把握經典的全義，最好多讀原著，而且要系統讀、反覆讀，所謂書讀百遍，其義自見，這個自見過程，重要的是抓住主幹，枝節問題可以先放一放，一字一詞甚至一句話若一時理解不了，也可先放一放，只有等主幹明瞭了，枝節漸會清晰，一字一詞一句也會隨緣而解。