一、八綱

1、寒、熱：

病邪對機體作用所表現之性質。

2、陰、陽：

機體對病邪反應所處狀態－－陰證、陽證。

3、虛、實：

虛針對機體而言，實針對病邪而言。

4、表、裡：

病邪或證候反應之部位。

二、氣、血、精、神。

1、氣：衛氣。

2、血：營分。

3、精：量少而作用強的精微物質。

4、神：心（腦）主。

因《傷寒雜病論》主要講外感病，故主要涉及氣（水）血（營）。

八綱辨證是一切辨證的指導思想。

八綱，就是表、裡、寒、熱、虛、實、陰、陽八個辨證的綱領。但是，這並不意味著八綱辨證只是把各種證候簡單、截然地劃分為八個區域。由於八綱之間不是彼此孤立的，而是相互聯絡的、可變的，其間可以相兼、錯雜、轉化，如表裡同病、虛實夾雜、寒熱錯雜、表證入裡、裡邪出表、寒證化熱、熱證轉寒、實證轉虛、因虛致實等，並且有可能出現證候的真假，如真熱假寒、真寒假熱、真實假虛、真虛假實等。這就大大增加了八綱辨證的複雜程度，從而可組合成許多種較為具體的類證綱領，如表實寒證、表寒裡熱證等，於是擴大了對病情進行辨證的可行性、實用性。臨床上的證候儘管複雜、多變，但都可用八綱進行概括。

中醫學在歷史上所形成的辨證分類方法有多種，其中最基本的方法是八綱辨證。八綱是從各種具體證候的個性中抽象出來的帶有普遍規律的共性，即任何一種疾病，從大體病位來說，總離不開表或裡；從基本性質來說，一般可區分為寒與熱；從邪正鬥爭的關係來說，主要反映為實或虛；從病證類別來說，都可歸屬於陽或陰兩大類。因此，疾病的病理變化及其臨床表現儘管極為複雜，但運用八綱對病情進行辨別歸類，則可起到執簡馭繁的作用，所以八綱是辨證的綱領。

中醫理論中，氣血，包括津液都是臟腑功能活動的物質基礎，而它們的生成及執行又有賴於臟腑的功能活動。因此，在病理上臟腑發生病變，可以影響到氣血津的變化；而氣血的病變，也必然要影響到臟腑的功能。所以，氣血的病變，是與臟腑密切相關的。氣血津液辨證應與臟腑辨證互相參照。

氣的病證很多，《素問·舉痛論篇》說："百病生於氣也"。指出了氣病的廣泛性。但氣病臨床常見的證候，可概括為氣虛、氣陷、氣脫、氣滯、氣逆、氣閉六種。《傷寒論》繼承了此係統。

血行脈中，內流臟腑，外至肌膚，無處不到。若外邪干擾，臟腑失調，使血的生理功能失常，就可出現寒熱虛實的病候。茲據臨床血病常見證候，概括為血虛、血瘀、血熱、血寒四種。

氣和血具有相互依存，相互資生，相互為用的密切關係，因而在發生病變時，氣血常可相互影響，既見氣病，又見血病，即為氣血同病。氣血同病常見的證候，有氣滯血瘀，氣虛血瘀，氣血兩虛，氣不攝血，氣隨血脫等。

只是在《傷寒論》時期，氣血辯證系統尚未完善。《傷寒論》的治療原則，總的說來，不外祛邪和扶正兩個方面，而且始終貫串著“扶陽氣”、“存陰液”和“調整陰陽”的基本精神，以達到邪去正安，陰陽平衡的目的。故《傷寒論》以述症為主，不細提氣血糅合，遑論精、神。