曾姓為傳統漢族姓氏，最初發源於今山東省臨沂市蘭陵縣西北一帶。夏王少康封地給小兒子曲烈作為子爵王國，稱為��子國。後��國被滅，��國太子巫出奔鄰近的魯國，用原國名"��"為姓氏，但除去了邑，表示離開故城，不忘先祖，稱為"曾"。

華人的姓氏淵源流長，據說起源於太古母系氏族社會，伏羲氏就開始"正姓氏，別婚姻"，但先秦時代的姓和氏是兩個不同的概念，姓產生於母系氏族社會，為同族集團的名稱，氏是姓的分支，表示部落分支之名稱，用於區別子孫之所出。由於人口增殖，遷居異地，身份技能的變化等，可以分裂一些支派，這些支派就是氏。

氏是貴族宗族制度的代表和稱號，夏、商、週三代以前，男子多稱氏．女子多稱姓，如孔子，於是姓，孔是氏，丘是名，因男子稱氏不稱姓，故叫孔丘，而不叫子丘。

姓氏主要來自四個方面：

一是從土地和賜姓而來，天子就是賜姓命氏的人。

黃帝對他的二十五個兒子創設了十二個姓。陶唐氏之後代封於劉地，其後裔以劉為姓。

二是以出生地為姓。黃帝生於壽丘，長於姬水，故以姬為姓。

三是以封爵、官職為姓。楚莊王少子，作上官大夫，後代就以上官為氏。

四是因事物或其他原因而得姓。

漢丞相田千秋年紀大了，出入乘車，人稱"車丞相"。後人就以車為姓。葛是古姓，本來是琅琊諸縣人，後屯遷居陽都，陽都本來有姓葛的，又搬去姓葛的，故姓葛的人多了，就用諸葛來區別稱呼他們，從此就有了複姓諸葛。

由於部落的發展，人口的繁衍．分支逐漸繁多，氏名稱也大大增加．一姓可分成許多氏，一氏又繁衍更多的氏，所以姓氏都不是固定的，實際上姓氏合一或基本穩定，還是自漢朝以後的事。

秦滅六國不久，漢又統一天下，做為維繫周王室的宗法制度重要標誌的姓氏有別制度，也隨著王室的徹底坍塌而消亡。至此．中國的姓氏才合二而一，或言姓，或言氏，或姓氏兼言。實際上皆以男氏代姓了。這就表明，以後的子孫，都是男姓血緣關係的繁衍，正如明代顧炎武在《日知錄》中所說："自戰國以下之人，以氏為姓，黃帝以來之姓亡矣。

""姓氏之稱，自太史公始混而一"，姓氏便成為維繫傳統之紐帶，團結宗族之象徵，於是尊祖敬宗便成為幾千年來華人們的傳統美德，同時也是維護祖國統一的保證。如果一個華人，連自己的先租和父母都不敬愛和尊重的話，很難想象他會成為一個愛國主義者。

至今數百千年，遷徙到異地他鄉華裔外籍人，現在他們還念念不忘他們的祖國、祖籍、祖先，常常來中國尋根拜祭，在他們的族譜上，還記載得清清楚楚，如日本的劉邦後裔原田家族族譜上所載："高祖皇帝之血統，嚴然存在之事，予實雖欲不感泣，豈可得耶，又想中華之國立，至漢以來；二千百四十餘年，交待十三、四朝，今雖悠久。

其間兩國務有盛衰，然無不盡懷漢朝之盛時而慕之者，予常馳念於我高祖統政之故國，切切而不能禁地，於是刊本譜，同族其發欲為，其族譜之基，聊報高祖皇帝之餘德也焉。"

據傳說，姓的最早起源與原始民族的圖騰崇拜有關。氏族部落不但對圖騰奉若神明，禁止食、殺、冒犯，而且把它作為本氏族統一的族號。

在原始部落中，圖騰、族名和祖先名常常是一致的，久而久之，圖騰的名稱就演變成同一氏族全體成員共有的標記——姓。由圖騰演變為姓的傳說很多。據考證，夜郎國的國君是竹王，他的臣民以竹為圖騰，姓竹。又據史書記載，晉國有狐毛、蛇平，漢代有狗未央、狼莫、鹿旗，三國有豹皮公等人。

透過這些古怪的姓名和駱、虎、蟻、牛、羊、鳥、龍、竹、梧、茶、菊等與動物、植物名稱相同的姓氏，隱約可見圖騰崇拜對姓氏起源的不可磨滅的歷史印跡。

姓的形成除與圖騰關係密切外，還與女性分不開。據考古學資料表明，西周銅器銘文中，可以明確考定的姓不到三十個，但大多數都從女旁，如：姜、姚、姒、姬、媧、婢、妊、妃、好、贏等等。

不僅古姓多與“女”字相關，就連“姓”這個字本身也從女旁，這大概是母系氏族制度的一個特徵性產物。婦女在生產生活中居於支配地位，實行群婚制，兄弟姐妹之間可以通婚，在這種制度下，子女只知其母，不知其父，所以在神話裡流傳著“聖人無父，感天而生”的許多故事。

許多古姓都從女旁，可見我們祖先經歷過母系氏族公社的痕跡。

姓的產生，從史書上看，先秦時期的《國語·晉語》記載“黃帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黃帝為姬，炎帝為姜”。《周語》記載“我姬民出自天黿”。由此說明姓是代表有共同血緣關係種族的稱號。

同姓之間不許通婚，是周代婚姻制度的規矩，“男女同姓，其生不蕃”（《左傳·僖公二十二年》），“同姓不婚，惡不殖也”（《國語·晉劇）。古人很早就懂得近親婚配會產生不良後代的道理，為辨別男女姓的異同從而決定嫁娶與否，在女子稱謂中標明姓就是非常必要的了。

由此可見，姓的作用在古代主要就是“別種類”“別婚姻”。

在古代氏族發展的過程中，又衍生出“氏”這個稱號。傳說，黃帝治理天下時，已有“胙土命氏”。氏的產生，最大量、最頻繁的時代是周朝。周朝初年，為控制被征服的廣大地區，大規模地分封諸侯。

而這些諸侯國的後人即以封國名為氏。另外，各諸侯國又以同樣的方式對國內的卿大夫進行分封，大夫的後人又以受封國的名稱為氏。以後，各種形式的氏的來源又不斷出現，並且氏的數量遠遠超過了姓的數量。但是隻有貴族才有氏，貧賤者有名無氏，氏成為貴族獨。