常有人這樣講：保羅原名掃羅，“掃羅”是“高大”的意思，“保羅”是“微小”的意思。悔改前的保羅自高自大，所以叫“掃羅”；悔改後的保羅深感卑微，所以叫“保羅”。這個觀點聽起來很有道理，也很“屬靈”，並且與保羅在悔改前後的生活表現也很相符，於是傳道人百講不厭，信徒們深感鼓舞。然而，筆者發現，這個觀點並不正確，雖然不是什麼離經叛道的大錯，但如果不予糾正，就會以訛傳訛，自誤誤人。首先，“保羅原名掃羅”的說法就是錯誤的，與《聖經》的記載不符。《聖經》談到掃羅的名字時這樣說：“掃羅又名保羅……”（徒13：9）注意，保羅不是“原名掃羅”，而是“又名掃羅”，這兩種說法是有區別的。“原名掃羅”是說，保羅之前叫掃羅，後來改名叫保羅了；而“又名掃羅”是說，保羅一直就有兩個名字，既叫保羅，又叫掃羅。那麼，保羅為什麼會有兩個名字呢？原因是這樣的。保羅是猶太人，所以他有一個猶太名字，即希伯來文名字，叫“掃羅”；又因為他具有羅馬國籍（參徒16：37），所以也有一個羅馬名字，即拉丁文名字，叫“保羅”。這兩個名字，保羅一直都在用，當《聖經》以“保羅”稱之時，並不意味著保羅就棄用了“掃羅”這個名字。再者，保羅是“微小”的意思，這個沒錯，但掃羅是高大的意思，這個絕對有誤。很多詞典顯示，掃羅意為“求問的”或“願欲”的，並無“高大”的意思。之所以有人說掃羅是“高大”的意思，大概是因為《舊約聖經》中的掃羅外形高大的原因吧，《撒母耳記上》9章2節說，掃羅的“身體比眾民高過一頭”，但這個與使徒保羅沒有任何聯絡。這樣說來，上述保羅在悔改前叫“掃羅”，悔改後叫“保羅”的說法也就站不住腳了。不過，保羅在悔改前多叫“掃羅”，悔改後多叫“保羅”，也的確是一個事實，之所以出現這種情況，也不是沒有原因的。原因是這樣的：悔改前的保羅，在猶太公會做事，他所面對的多是猶太人，所以多用猶太名字“掃羅”。悔改後的保羅，被稱為“外邦人的使徒”（羅11：13），他傳福音的主要物件就是外邦人，與外邦人打交道時，他就要放下猶太人的身份，所以選擇用自己的羅馬名字“保羅”，目的是為了拉近他和外邦人的距離。保羅曾說：“向什麼樣的人，我就作什麼樣的人。”（林前9：22）在外邦人面前用羅馬名字保羅，或者正是實踐這個原則的一種途徑。
常有人這樣講：保羅原名掃羅，“掃羅”是“高大”的意思，“保羅”是“微小”的意思。悔改前的保羅自高自大，所以叫“掃羅”；悔改後的保羅深感卑微，所以叫“保羅”。這個觀點聽起來很有道理，也很“屬靈”，並且與保羅在悔改前後的生活表現也很相符，於是傳道人百講不厭，信徒們深感鼓舞。然而，筆者發現，這個觀點並不正確，雖然不是什麼離經叛道的大錯，但如果不予糾正，就會以訛傳訛，自誤誤人。首先，“保羅原名掃羅”的說法就是錯誤的，與《聖經》的記載不符。《聖經》談到掃羅的名字時這樣說：“掃羅又名保羅……”（徒13：9）注意，保羅不是“原名掃羅”，而是“又名掃羅”，這兩種說法是有區別的。“原名掃羅”是說，保羅之前叫掃羅，後來改名叫保羅了；而“又名掃羅”是說，保羅一直就有兩個名字，既叫保羅，又叫掃羅。那麼，保羅為什麼會有兩個名字呢？原因是這樣的。保羅是猶太人，所以他有一個猶太名字，即希伯來文名字，叫“掃羅”；又因為他具有羅馬國籍（參徒16：37），所以也有一個羅馬名字，即拉丁文名字，叫“保羅”。這兩個名字，保羅一直都在用，當《聖經》以“保羅”稱之時，並不意味著保羅就棄用了“掃羅”這個名字。再者，保羅是“微小”的意思，這個沒錯，但掃羅是高大的意思，這個絕對有誤。很多詞典顯示，掃羅意為“求問的”或“願欲”的，並無“高大”的意思。之所以有人說掃羅是“高大”的意思，大概是因為《舊約聖經》中的掃羅外形高大的原因吧，《撒母耳記上》9章2節說，掃羅的“身體比眾民高過一頭”，但這個與使徒保羅沒有任何聯絡。這樣說來，上述保羅在悔改前叫“掃羅”，悔改後叫“保羅”的說法也就站不住腳了。不過，保羅在悔改前多叫“掃羅”，悔改後多叫“保羅”，也的確是一個事實，之所以出現這種情況，也不是沒有原因的。原因是這樣的：悔改前的保羅，在猶太公會做事，他所面對的多是猶太人，所以多用猶太名字“掃羅”。悔改後的保羅，被稱為“外邦人的使徒”（羅11：13），他傳福音的主要物件就是外邦人，與外邦人打交道時，他就要放下猶太人的身份，所以選擇用自己的羅馬名字“保羅”，目的是為了拉近他和外邦人的距離。保羅曾說：“向什麼樣的人，我就作什麼樣的人。”（林前9：22）在外邦人面前用羅馬名字保羅，或者正是實踐這個原則的一種途徑。