這是一個驚人的事實，也是值得我們深思的事實，日本在海外的投資額和資產總量世界第一，超出任何一個國外在海外的投資。

截至2017年底，日本海外資產總額達1012.43萬億日元（約合59.43萬億元人民幣），為日本2017年國內生產總值（GDP）的1.85倍；扣除債務後的海外淨資產總額為328.45萬億日元（約合19.28萬億元人民幣），超出第二位德國25.84%，連續27年成為全球最大債權國。

《日本21世紀藍圖》指出，“日本準備用30年時間完成‘貿易立國’向‘投資立國’的戰略性轉型。”這一檔案標誌著日本將“海外投資”上升到關乎國運的“百年大計”地位。

日本國土狹小，資源匱乏，人口嚴重老齡化，經濟發展空間非常有限，所以，才會把投資重點放在海外。當我們天天看日本各種“宅男”新聞時，日本卻在海外跑馬圈地，飛速發展。

日本海外投資的重點是歐洲，截止2017年，其在歐洲的投資額超過2885億美元，遠超在中國投資的1000多億美元。這些年，日本在全球範圍內啟動“買買買模式”：

2016年軟銀公司鉅額收購了著名的英國半導體設計企業ARM公司。2017年，伊藤忠商事與泰國財閥正大集團攜手，斥資約1.2萬億日元購得中國最大的國有企業集團“中國中信集團”旗下子公司的股份。這也是日本企業有史以來最大一筆對華投資。東京海上控股株式會社以9400億日元收購美國專業保險公司HCC保險控股公司、三井住友海上火災保險公司收購英國保險巨頭阿姆林公司、明治安田生命保險公司與住友生命保險公司也分別收購了美國中型人壽保險公司等。

2016年，軟銀集團斥巨資收購英國最大半導體公司ARM，該專案涉及的收購金額約為3.3萬億日元，在日本企業的海外併購中，超過了日本菸草產業公司2006年收購英國著名的菸草商加拉赫集團 (Gallaher Group)時投入的1.73萬億日元的資金，創歷史最高紀錄。

其實，早在2000年左右，日本就開始了投資東南亞的金融行業，以2007年三井住友銀行投資越南進出口銀行為開端，瑞穗實業銀行（現瑞穗銀行）和三菱東京UFJ銀行相繼投資越南外商銀行（Vietcombank）和越南工商銀（Vietinbank）。三井住友還先後投資了印尼、高棉及香港的銀行。三菱東京UFJ除收購泰國大城銀行外，今年年初又獲得菲律賓一家大銀行信安銀行（Security Bank）約20%的股份（約1000億日元），信安銀行因此成為三菱的權益法適用公司。

眼看著歐美國家和中國在投資非洲方面一直處於領先地位，日本也產生了強烈的危機感。聯合國貿易和發展會議的統計資料顯示，對非洲投資力度最大的是美國，總投資額是日本的7倍，英國和法國是日本的6倍多；同時，中國在非洲的影響力也不斷增強。基於這種情況，日本近來也在盤算著要在非洲展開大行動，以“單挑”中美歐等競爭對手。

《日本經濟新聞》網站3月11日報道，日本政府計劃與進駐非洲的民營企業共同於今年8月前成立一個常設的官民協議會，以負責討論締結投資協定和稅制上的優惠政策等；同時，日本方面還將與非洲各國政府新設彙集經濟界相關人士的會議，以促進日非雙方在經濟合作領域的進一步交流。

此外，日本政府還將活用政府開發援助和日本國際協力銀行擴充官方金融支援，推動日本民營企業進駐非洲。有專家指出，日本的舉措旨在吸引自家民營企業向經濟有望快速增長的非洲地區投資，並追趕在非洲地區先行一步的中國和歐美國家。

目前，在非洲開展業務的日本企業超過440家，日本國內的大型綜合商社已全部進駐非洲。在奈及利亞，日本石油工程專案承包商日揮等企業正在不斷擴建工廠；三菱電機和AGC也在南非和摩洛哥開設銷售網點，以作為開拓市場的立足點；另外，收購非洲企業的日本廠商也正在馬不停蹄地加速行動。

日本想要在非洲“有所作為”的野心可見一斑。事實上，早在2014年，日本就開始提高了對非洲的投資，甚至還承諾在2017年前將拿出320億美元用於援助、貸款、商業專案等領域；2016年，日本首相還表示將向非洲基礎設施投資100億美元，用於推進農業、能源、道路和港口的發展。值得一提的是，上述的數字僅為日本計劃在2019年底對非進行投資的三分之一。

分析人士指出，日本在非投資上漲，表明日本有意在追趕中國，並挑戰中國投資主導地位。但從現實情況來看，非洲國家對日本的這番心意卻並不那麼領情。早前，日本曾在非洲的肯亞、南非和象牙海岸三個國家做過一個形象調查，調查物件為1500個18-59歲的當地居民。

調查顯示，在“最值得信賴的國家”中，非洲三國民眾選擇中國的比例為33%，在包括美、英、法、德、俄等19個國家在內的榜單中位列榜首；而選擇日本的佔比僅為7%。此外，在有關“現在重要的合作伙伴國”和“今後重要的合作伙伴國”的調查中，中國的得票率依然遙遙領先，分別以56%和48%穩居首位，遠超日本的28%和33%。

隨後這項調查結果在日本國內炸開了鍋，不少日本民眾質疑“這樣的結果真讓人沮喪，日本政府到底在幹什麼”，還有人指責“日本在非洲投資用了那麼多納稅人的錢，結果根本沒得到認可，這分明是工作不到位”。這樣看來，別說日本要“單挑”中美歐了，就算只是“挑戰”一箇中國，日本已是壓力山大。