歷朝歷代都有宰相，只是有著不同的稱謂罷了。宰相的主要職責是輔佐皇帝，是皇帝的首席執政大臣，他擁有中央的部分決策權力和中央政策的大部分執行權力。如果，皇帝沒在的情況下，宰相都可以獨立處理朝廷中的所有大事。
那麼，這個一人之下萬人之上的職位，它到底是一種什麼樣的存在呢？
一般來說，宰相是古代君主之下的最高行政長官的統稱，並非是一個實質性的官名。“宰相制度”始於春秋時期，結束於明朝，明朝廢除了“宰相制度”後，形成了“內閣制度”。清承明制，清朝的內閣大學士，軍機處都是宰相制度的演變。
真宰相指真正的宰相，他擁有實際權力，並以“瞭解政府事務”為特徵。唐朝的三位省長，中書令、尚書令、侍中，他們掌握實權，所以，也被稱為“真宰相”。據《舊唐書·戴胄傳》記載：唐太宗曾說：“尚書省，天下綱維，百司所稟，若一事有失，天下必受其弊者。”由此可見，尚書省在中樞行政機構中有著非常重要的地位，也就是說尚書省才是三省的實際執政者。
與此同時，名義上的宰相，是隻有職位而沒有實權的宰相，主要則是指：三師三公。三師，即：太師、太傅和太保三人；三公，即：太尉、司徒和司空三人；在《禮記》中對太師、太傅和太保的職能做了比較精確的闡釋：“師者，導之教訓”，就是傳授知識；“傅者，傅其德義”，就是道德教化；“保者，保其身體”，就是承擔一定的監護責任。
俗話說，想給別人一瓢水，自己先得有一桶水。要想成為“三師”，就要承擔教育天子的重任。“三師”不僅要有高尚的道德品質，還要有精深的文化素養。所以，古代的“三師”都是一等一的大儒。雖然，三師沒有什麼實際的權力，也沒有任何的行政工作，但是，歷代儒生都以“三師”為自己人生的最高奮鬥目標。
在中國歷史上，“三公”是一個非常尊貴的官職組合，古文經學家則據《周禮》以為：太師、太傅、太保為三公。早期，他們三位幾乎瓜分了中央的所有權力，太尉出現在秦朝，而司徒和司空則出現在先秦時代。太尉主天，司徒主人，司空主地，到了隋唐時期，“三公”就成了一個毫無實權的榮譽稱號，就相當於朝廷中的“高階顧問”。
那麼，歷朝歷代的宰相制度，又是怎麼樣的呢？
宰相起源於春秋時期，而管仲就是中國歷史上第一位傑出的宰相。到了戰國時期，所有的諸侯國都設立了宰相之職。據記載，早在商周時期，就有人稱太宰，“宰”的意思是主宰，商朝的時候，就是協助皇帝管理朝政的官員。到了周朝，太宰就開始執掌國政，也是掌管貴族家務的家宰，掌管一邑的邑宰，實際上，已經是官員的通稱了。
相，本義是相禮之人，字義有輔佐之意，於是，就產生了宰相的名稱。在秦始皇統一六國之後，宰相最初被確立為官僚制度。秦始皇統一六國之後，從秦朝開始，朝廷就實行了“三公九卿”制度，設立：郡、郡、吏。此時，國家不再以宗法關係來統治，而是任命官僚來治理全國，而宰相也正式有了自己的官名“丞相”。
漢朝和秦朝在制度上非常的相似，只不過，宰相被稱為“相國”，且擁有更高的地位，並以御史大夫為副職。漢武帝時期，一批儒士被任命為宰相，負責國家的日常行政事務，行政中心被移交給內院。宰相的權力逐漸轉到尚書檯的長官手中。到了東漢時期，為了加強君主的權力，權歸君主，協以內廷尚書，三公僅為備員。後來，大權又轉移到外戚、宦官手中。
到了漢獻帝時期，他又重新任命了丞相，而曹操就是當時的丞相。
三國時期，這個分裂割據的時代，每個政權的宰相都不相同：魏國稱為“相國”，蜀漢還是沿用“丞相”，吳國剛開始的時候用“丞相”，後來，就變成了“左、右丞相”。而且，宰相的權力也有著很大的不同：魏國的相國鍾繇、華歆在執政時期沒有兵權，軍權也由大司馬執掌。到了司馬昭成為相國的時候，他被封為晉公，就開始掌握了軍權；蜀漢只有諸葛亮擔任過丞相，執掌軍政大權；吳國的丞相開始也不掌握軍權，在陸遜任丞相的時候開始執掌軍政大權。
南北朝時期，大部分的宰相或相國都是自封的，成為一種篡權的手段。隋朝時，確定了“三省制”，而“三省”的長官都是宰相。唐朝繼承了隋朝的制度，設尚書僕射為宰相。唐高宗之後，參議朝政的百官加：參議政事、參知政事、同知政事、同平章政事等加銜的也是宰相。宋朝在趙匡胤建國之後，為了加強“皇權”就不斷地消弱“相權”，實行了“二府三司制”。
此時，宰相的職權就被一分為三，中央雖然設立了三省，但是，三省及六部的長官，沒有在允許的情況下，不能管理本司的事務，所以，他們就成為了閒職。實際的權力歸屬在“中書、門下”，又稱：政事堂、都堂等。管理國家行政事務，以同平章事為長官，多由：中書、門下兩省侍郎擔任，無定員。
到了元代，中書省是中央政權，主要官員通常為王儲和左、右宰相，然後，是副宰相和顧問。其實，在明初的時候，朱元璋也設定了中書省。但是，到了洪武十三年，他就廢棄了中書省，棄丞相，皇帝決定國家的大事，宰相制度被廢除。後來，皇帝又建立了內閣大學士，來協助皇帝的統治。就像明朝最有權勢的大學士張居正，人稱江陵相公，他就是當時權傾一時的宰相。
清朝繼承了明朝的傳統，雍正設立了軍機處，內閣變得空無一人。但是，軍機處也不是真正的宰相，而是負責傳達皇帝命令的傳達室。明、清時期，都稱大學士為“拜相”，但是，卻沒有正式的宰相名份。可以說，中國古代，宰相制度的變化是最多的，這也是封建社會發展的必然。皇權在不斷地集中，自然，相權也在不斷地削弱，從而，達到一個皇權至上的局面。
歷朝歷代都有宰相，只是有著不同的稱謂罷了。宰相的主要職責是輔佐皇帝，是皇帝的首席執政大臣，他擁有中央的部分決策權力和中央政策的大部分執行權力。如果，皇帝沒在的情況下，宰相都可以獨立處理朝廷中的所有大事。
那麼，這個一人之下萬人之上的職位，它到底是一種什麼樣的存在呢？
一般來說，宰相是古代君主之下的最高行政長官的統稱，並非是一個實質性的官名。“宰相制度”始於春秋時期，結束於明朝，明朝廢除了“宰相制度”後，形成了“內閣制度”。清承明制，清朝的內閣大學士，軍機處都是宰相制度的演變。
真宰相指真正的宰相，他擁有實際權力，並以“瞭解政府事務”為特徵。唐朝的三位省長，中書令、尚書令、侍中，他們掌握實權，所以，也被稱為“真宰相”。據《舊唐書·戴胄傳》記載：唐太宗曾說：“尚書省，天下綱維，百司所稟，若一事有失，天下必受其弊者。”由此可見，尚書省在中樞行政機構中有著非常重要的地位，也就是說尚書省才是三省的實際執政者。
與此同時，名義上的宰相，是隻有職位而沒有實權的宰相，主要則是指：三師三公。三師，即：太師、太傅和太保三人；三公，即：太尉、司徒和司空三人；在《禮記》中對太師、太傅和太保的職能做了比較精確的闡釋：“師者，導之教訓”，就是傳授知識；“傅者，傅其德義”，就是道德教化；“保者，保其身體”，就是承擔一定的監護責任。
俗話說，想給別人一瓢水，自己先得有一桶水。要想成為“三師”，就要承擔教育天子的重任。“三師”不僅要有高尚的道德品質，還要有精深的文化素養。所以，古代的“三師”都是一等一的大儒。雖然，三師沒有什麼實際的權力，也沒有任何的行政工作，但是，歷代儒生都以“三師”為自己人生的最高奮鬥目標。
在中國歷史上，“三公”是一個非常尊貴的官職組合，古文經學家則據《周禮》以為：太師、太傅、太保為三公。早期，他們三位幾乎瓜分了中央的所有權力，太尉出現在秦朝，而司徒和司空則出現在先秦時代。太尉主天，司徒主人，司空主地，到了隋唐時期，“三公”就成了一個毫無實權的榮譽稱號，就相當於朝廷中的“高階顧問”。
那麼，歷朝歷代的宰相制度，又是怎麼樣的呢？
宰相起源於春秋時期，而管仲就是中國歷史上第一位傑出的宰相。到了戰國時期，所有的諸侯國都設立了宰相之職。據記載，早在商周時期，就有人稱太宰，“宰”的意思是主宰，商朝的時候，就是協助皇帝管理朝政的官員。到了周朝，太宰就開始執掌國政，也是掌管貴族家務的家宰，掌管一邑的邑宰，實際上，已經是官員的通稱了。
相，本義是相禮之人，字義有輔佐之意，於是，就產生了宰相的名稱。在秦始皇統一六國之後，宰相最初被確立為官僚制度。秦始皇統一六國之後，從秦朝開始，朝廷就實行了“三公九卿”制度，設立：郡、郡、吏。此時，國家不再以宗法關係來統治，而是任命官僚來治理全國，而宰相也正式有了自己的官名“丞相”。
漢朝和秦朝在制度上非常的相似，只不過，宰相被稱為“相國”，且擁有更高的地位，並以御史大夫為副職。漢武帝時期，一批儒士被任命為宰相，負責國家的日常行政事務，行政中心被移交給內院。宰相的權力逐漸轉到尚書檯的長官手中。到了東漢時期，為了加強君主的權力，權歸君主，協以內廷尚書，三公僅為備員。後來，大權又轉移到外戚、宦官手中。
到了漢獻帝時期，他又重新任命了丞相，而曹操就是當時的丞相。
三國時期，這個分裂割據的時代，每個政權的宰相都不相同：魏國稱為“相國”，蜀漢還是沿用“丞相”，吳國剛開始的時候用“丞相”，後來，就變成了“左、右丞相”。而且，宰相的權力也有著很大的不同：魏國的相國鍾繇、華歆在執政時期沒有兵權，軍權也由大司馬執掌。到了司馬昭成為相國的時候，他被封為晉公，就開始掌握了軍權；蜀漢只有諸葛亮擔任過丞相，執掌軍政大權；吳國的丞相開始也不掌握軍權，在陸遜任丞相的時候開始執掌軍政大權。
南北朝時期，大部分的宰相或相國都是自封的，成為一種篡權的手段。隋朝時，確定了“三省制”，而“三省”的長官都是宰相。唐朝繼承了隋朝的制度，設尚書僕射為宰相。唐高宗之後，參議朝政的百官加：參議政事、參知政事、同知政事、同平章政事等加銜的也是宰相。宋朝在趙匡胤建國之後，為了加強“皇權”就不斷地消弱“相權”，實行了“二府三司制”。
此時，宰相的職權就被一分為三，中央雖然設立了三省，但是，三省及六部的長官，沒有在允許的情況下，不能管理本司的事務，所以，他們就成為了閒職。實際的權力歸屬在“中書、門下”，又稱：政事堂、都堂等。管理國家行政事務，以同平章事為長官，多由：中書、門下兩省侍郎擔任，無定員。
到了元代，中書省是中央政權，主要官員通常為王儲和左、右宰相，然後，是副宰相和顧問。其實，在明初的時候，朱元璋也設定了中書省。但是，到了洪武十三年，他就廢棄了中書省，棄丞相，皇帝決定國家的大事，宰相制度被廢除。後來，皇帝又建立了內閣大學士，來協助皇帝的統治。就像明朝最有權勢的大學士張居正，人稱江陵相公，他就是當時權傾一時的宰相。
清朝繼承了明朝的傳統，雍正設立了軍機處，內閣變得空無一人。但是，軍機處也不是真正的宰相，而是負責傳達皇帝命令的傳達室。明、清時期，都稱大學士為“拜相”，但是，卻沒有正式的宰相名份。可以說，中國古代，宰相制度的變化是最多的，這也是封建社會發展的必然。皇權在不斷地集中，自然，相權也在不斷地削弱，從而，達到一個皇權至上的局面。