揚子鱷別名中華鼉、土龍、豬婆龍，屬於鼉科。揚子鱷生活在淡水裡，主要分佈在中國安徽、浙江、江西等地的區域性地區。它既是古老的，又是現在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。爬行動物曾稱霸於中生代，那時，地球是它們的天下。後來因為環境變化，恐龍等許多爬行動物不能適應而絕滅了；而揚子鱷等爬行動物卻一直延續到今天。在揚子鱷身上，至今還可以找到早先恐龍類爬行動物的許多特徵。所以，人們稱揚子鱷為“活化石”。揚子鱷生活在水邊的蘆葦或竹林地帶。揚子鱷是中國特有的鱷類，也是世界上瀕臨絕滅的爬行動物之一。它的身體不如非洲鱷和泰國鱷的體型那麼巨大。成體全長可達2米左右，尾長與身長相近。頭扁，吻長，外鼻孔位於吻端，具活瓣。身體外被革質甲片，腹甲較軟；甲片近長方形，排列整齊；有兩列甲片突起形成兩條嵴縱貫全身。四肢短粗，趾間具蹼，趾端有爪。身體背面為灰褐色，腹部前面為灰色，自肛門向後灰黃相間。尾側扁。初生小鱷為黑色，帶黃色橫紋。揚子鱷的吻短鈍，屬短吻鱷的一種。因為揚子鱷的外貌非常像“龍”，所以俗稱“土龍”或“豬婆龍”。上世紀70年代，它被攜出國門，雲遊歐洲，名揚世界。在江湖和水塘邊掘穴而棲，性情兇猛，以各種獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類為食。但有時會襲擊家禽和壓壞莊稼，加上它長相“醜陋”，長期以來被認為是有害動物而被捕殺，所以數量稀少。揚子鱷每年10月就鑽進洞穴中冬眠，到第二年四五月才出來活動。它以卵繁殖，6月份交配，7～8月份產卵，每窩可產卵20枚以上。卵產於草叢中，上覆雜草，母鱷則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天。有人把揚子鱷稱為鱷魚，把它看作是魚一類的水生動物。其實揚子鱷沒有鰓，也不是水生動物，只不過揚子鱷又回到水中，形成了一些適應水中生活的特點，具有水陸兩棲的本領而已。這樣，揚子鱷就擴大了生活的領域，使它們容易在生存鬥爭中成為優勝者。揚子鱷喜歡棲息在湖泊、沼澤的灘地或丘陵山澗長滿亂草蓬蒿的潮溼地帶。它具有高超的挖洞打穴的本領，頭、尾和銳利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗話說“狡兔三窟”，而揚子鱷的洞穴還超過三窟。它的洞穴常有幾個洞口，有的在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，有的在池沼底部，地面上有出入口、通氣口，而且還有適應各種水位高度的側洞口。洞穴內曲徑通幽，縱橫交錯，恰似一座地下迷宮。也許正是這種地下迷宮幫助它們渡過了嚴寒的大冰期和寒冷的冬天，同時也幫助它們逃避了敵害而倖存下來。揚子鱷喜靜，白天常隱居在洞穴中，夜間外出覓食。不過它也在白天出來活動，尤其是喜歡在洞穴附近的岸邊、沙灘上曬太陽。它常緊閉雙眼，爬伏不動，處於半睡眠狀態，給人們以行動遲鈍的假象，可是，當它一旦遇到敵害或發現食物時，就會立即將粗大的尾巴用力左右甩動，迅速沉入水底逃避敵害或追逐食物。揚子鱷如在陸地上遇到敵害或獵捕食物時，能縱跳抓捕，縱捕不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃。遺憾的是，揚子鱷雖長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒，這種牙齒不能撕咬和咀嚼食物，只能像鉗子一樣把食物“夾住”然後囫圇吞咬下去。所以當揚子鱷捕到較大的陸生動物時，不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死；相反，當揚子鱷捕到較大水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞嚥的時候，揚子鱷往往用大嘴“夾”著食物在石頭或樹幹上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎後再張口吞下，如還不行，它乾脆把獵物丟在一旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。揚子鱷還有一個特殊的胃。這隻胃不僅胃酸多而且酸度高，因此它的消化功能特別好。揚子鱷的子孫曾興旺發達過，七八十年前，安徽蕪湖萬春圩一帶的河灘上還生活著很多揚子鱷。據一些上了年紀的老人回憶，可是到了1949年，那裡已很難聽到揚子鱷的吼叫聲了。現在，揚子鱷的分佈區不斷縮小，數量也日益減少。這是什麼原因造成的呢？分析起來，主要還是棲息地環境的破壞。加上揚子鱷全身都是寶，它的肉曾是宴席上的佳餚，它的皮是製造高檔革製品的上好材料，它還具有很高的藥用價值，因此遭到人們的亂捕濫殺。又因為揚子鱷是一種肉食性動物，能在圩堤上挖穴打洞，因此農民曾把它當作有害動物，見了就捕殺。揚子鱷已處於幾乎要絕滅的境地。為此，中國政府於1972年將揚子鱷列為國家一級保護動物，1973年瀕危野生動植物國際貿易公約將它列人重點保護動物名錄，禁止貿易。1981年，據專家估計，野外生存的揚子鱷僅有300～500條，這一物種可能在10年內絕滅。然而令人高興的是，時至今日，揚子鱷不僅沒有絕滅，而且數量已大大增加。這一人間奇蹟又是怎樣創造出來的呢？為了保住揚子鱷這一物種，改變瀕臨絕滅的狀況，讓它世世代代生存發展下去，中國政府投入了巨大的物力和人力，建立了安徽國家級揚子鱷自然保護區和揚子鱷繁殖研究中心。可是僅靠揚子鱷自身的繁殖，仍無法挽回種群趨向絕滅的總趨勢。從70年代起，中國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鱷的征途，現在中國人工孵化鱷卵、人工繁殖鱷群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鱷的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鱷已成為被國際貿易公約批准的第一種可以進行商品化開發利用的受脅動物。關於揚子鱷，還有一個動人的故事發生在中國浙江省長興縣一個叫尹家邊的小村莊裡。1982年，尹家邊的農民捕獲到一雌一雄兩條揚子鱷，雖然生活窮困，但他們懷著“決不讓國寶在我村失傳”的樸素信念，自發建立了也許是世界上最小、最簡陋的自然保護區。尹家邊的村民用一雙勤勞的雙手和一顆赤誠的心，為國寶——揚子鱷自行做窩12次，產下了236枚卵，並孵出幼鱷208條，存活了170條。人們保護了揚子鱷，揚子鱷一定會為人類造福。
揚子鱷別名中華鼉、土龍、豬婆龍，屬於鼉科。揚子鱷生活在淡水裡，主要分佈在中國安徽、浙江、江西等地的區域性地區。它既是古老的，又是現在生存數量非常稀少、世界上瀕臨滅絕的爬行動物。爬行動物曾稱霸於中生代，那時，地球是它們的天下。後來因為環境變化，恐龍等許多爬行動物不能適應而絕滅了；而揚子鱷等爬行動物卻一直延續到今天。在揚子鱷身上，至今還可以找到早先恐龍類爬行動物的許多特徵。所以，人們稱揚子鱷為“活化石”。揚子鱷生活在水邊的蘆葦或竹林地帶。揚子鱷是中國特有的鱷類，也是世界上瀕臨絕滅的爬行動物之一。它的身體不如非洲鱷和泰國鱷的體型那麼巨大。成體全長可達2米左右，尾長與身長相近。頭扁，吻長，外鼻孔位於吻端，具活瓣。身體外被革質甲片，腹甲較軟；甲片近長方形，排列整齊；有兩列甲片突起形成兩條嵴縱貫全身。四肢短粗，趾間具蹼，趾端有爪。身體背面為灰褐色，腹部前面為灰色，自肛門向後灰黃相間。尾側扁。初生小鱷為黑色，帶黃色橫紋。揚子鱷的吻短鈍，屬短吻鱷的一種。因為揚子鱷的外貌非常像“龍”，所以俗稱“土龍”或“豬婆龍”。上世紀70年代，它被攜出國門，雲遊歐洲，名揚世界。在江湖和水塘邊掘穴而棲，性情兇猛，以各種獸類、鳥類、爬行類、兩棲類和甲殼類為食。但有時會襲擊家禽和壓壞莊稼，加上它長相“醜陋”，長期以來被認為是有害動物而被捕殺，所以數量稀少。揚子鱷每年10月就鑽進洞穴中冬眠，到第二年四五月才出來活動。它以卵繁殖，6月份交配，7～8月份產卵，每窩可產卵20枚以上。卵產於草叢中，上覆雜草，母鱷則守護在一旁，靠自然溫度孵化，孵化期約為60天。有人把揚子鱷稱為鱷魚，把它看作是魚一類的水生動物。其實揚子鱷沒有鰓，也不是水生動物，只不過揚子鱷又回到水中，形成了一些適應水中生活的特點，具有水陸兩棲的本領而已。這樣，揚子鱷就擴大了生活的領域，使它們容易在生存鬥爭中成為優勝者。揚子鱷喜歡棲息在湖泊、沼澤的灘地或丘陵山澗長滿亂草蓬蒿的潮溼地帶。它具有高超的挖洞打穴的本領，頭、尾和銳利的趾爪都是它的打洞打穴工具。俗話說“狡兔三窟”，而揚子鱷的洞穴還超過三窟。它的洞穴常有幾個洞口，有的在岸邊灘地蘆葦、竹林叢生之處，有的在池沼底部，地面上有出入口、通氣口，而且還有適應各種水位高度的側洞口。洞穴內曲徑通幽，縱橫交錯，恰似一座地下迷宮。也許正是這種地下迷宮幫助它們渡過了嚴寒的大冰期和寒冷的冬天，同時也幫助它們逃避了敵害而倖存下來。揚子鱷喜靜，白天常隱居在洞穴中，夜間外出覓食。不過它也在白天出來活動，尤其是喜歡在洞穴附近的岸邊、沙灘上曬太陽。它常緊閉雙眼，爬伏不動，處於半睡眠狀態，給人們以行動遲鈍的假象，可是，當它一旦遇到敵害或發現食物時，就會立即將粗大的尾巴用力左右甩動，迅速沉入水底逃避敵害或追逐食物。揚子鱷如在陸地上遇到敵害或獵捕食物時，能縱跳抓捕，縱捕不到時，它那巨大的尾巴還可以猛烈橫掃。遺憾的是，揚子鱷雖長有看似尖銳鋒利的牙齒，可卻是槽生齒，這種牙齒不能撕咬和咀嚼食物，只能像鉗子一樣把食物“夾住”然後囫圇吞咬下去。所以當揚子鱷捕到較大的陸生動物時，不能把它們咬死，而是把它們拖入水中淹死；相反，當揚子鱷捕到較大水生動物時，又把它們拋上陸地，使獵物因缺氧而死。在遇到大塊食物不能吞嚥的時候，揚子鱷往往用大嘴“夾”著食物在石頭或樹幹上猛烈摔打，直到把它摔軟或摔碎後再張口吞下，如還不行，它乾脆把獵物丟在一旁，任其自然腐爛，等爛到可以吞食了，再吞下去。揚子鱷還有一個特殊的胃。這隻胃不僅胃酸多而且酸度高，因此它的消化功能特別好。揚子鱷的子孫曾興旺發達過，七八十年前，安徽蕪湖萬春圩一帶的河灘上還生活著很多揚子鱷。據一些上了年紀的老人回憶，可是到了1949年，那裡已很難聽到揚子鱷的吼叫聲了。現在，揚子鱷的分佈區不斷縮小，數量也日益減少。這是什麼原因造成的呢？分析起來，主要還是棲息地環境的破壞。加上揚子鱷全身都是寶，它的肉曾是宴席上的佳餚，它的皮是製造高檔革製品的上好材料，它還具有很高的藥用價值，因此遭到人們的亂捕濫殺。又因為揚子鱷是一種肉食性動物，能在圩堤上挖穴打洞，因此農民曾把它當作有害動物，見了就捕殺。揚子鱷已處於幾乎要絕滅的境地。為此，中國政府於1972年將揚子鱷列為國家一級保護動物，1973年瀕危野生動植物國際貿易公約將它列人重點保護動物名錄，禁止貿易。1981年，據專家估計，野外生存的揚子鱷僅有300～500條，這一物種可能在10年內絕滅。然而令人高興的是，時至今日，揚子鱷不僅沒有絕滅，而且數量已大大增加。這一人間奇蹟又是怎樣創造出來的呢？為了保住揚子鱷這一物種，改變瀕臨絕滅的狀況，讓它世世代代生存發展下去，中國政府投入了巨大的物力和人力，建立了安徽國家級揚子鱷自然保護區和揚子鱷繁殖研究中心。可是僅靠揚子鱷自身的繁殖，仍無法挽回種群趨向絕滅的總趨勢。從70年代起，中國的科學工作者邁上了充滿坎坷的人工繁殖揚子鱷的征途，現在中國人工孵化鱷卵、人工繁殖鱷群技術已走在世界前列。在他們不懈的努力下，揚子鱷的數量已從建場初期的170條增加到4000多條，現在每年的繁殖數量都在1000條以上，揚子鱷已成為被國際貿易公約批准的第一種可以進行商品化開發利用的受脅動物。關於揚子鱷，還有一個動人的故事發生在中國浙江省長興縣一個叫尹家邊的小村莊裡。1982年，尹家邊的農民捕獲到一雌一雄兩條揚子鱷，雖然生活窮困，但他們懷著“決不讓國寶在我村失傳”的樸素信念，自發建立了也許是世界上最小、最簡陋的自然保護區。尹家邊的村民用一雙勤勞的雙手和一顆赤誠的心，為國寶——揚子鱷自行做窩12次，產下了236枚卵，並孵出幼鱷208條，存活了170條。人們保護了揚子鱷，揚子鱷一定會為人類造福。