“妻”最早見於《易·繫辭》：“人於其官，不見其妻。”但妻在古代不是男子配偶的通稱。《禮記·曲禮下》載：“天子之妃曰後，諸侯曰夫人，大夫曰孺人，庶人曰妻。”看來那時的“妻”只是平民百姓的配偶，是沒有身份的。後來，“妻”才漸漸成為所有男人配偶的通稱。

“妻”的別稱很多。古代無論官職大小通稱妻為“孺人”。卿大夫的嫡妻稱為“內子”以前說妻子是指妻子與兒子的意思！

“老婆”這個稱謂，最初的含義是指老年婦人。後來王晉卿詩句有云：“老婆心急頻相勸。

“這一“老婆”是指主持家務的妻子。因此，後來稱呼自己的妻子叫“老婆”。 “老婆”與“老公”這類叫法，都含有“相濡以沫、恩愛長久”的願望

漢哀帝時，“太太”原為尊稱老一輩的王室夫人。到後來，漢室又稱皇太后為皇太太后。太太的稱謂，漢代在貴族婦女中逐漸推廣起來。

明代時稱太太要具備這樣的條件：“凡士大夫妻，年來三十即呼太太”，即司眷屬，中丞以上的官職才配稱太太。清朝的人，則喜歡叫家庭主婦為太太，不過都以婢僕呼女主人的居多。北洋政府和民國時期，太太的稱呼開始氾濫，從大帥到芝麻綠豆官，其眷屬都可相稱太太，官太太、經理太太、校長教授太太，到處都是，不過無形中多少還有些限制，至少是在有知識階層之上。

二十多年對外開放以來，隨著港澳臺和外籍華裔、僑胞的歸鄉入裡，“太太”的稱謂同小姐、先生一樣又時髦起來，成為人們對朋友間已婚女子的敬稱，而且從廣泛性來說似乎已更少含有什麼官職的味道，變得更平民化了。

人們通常談到夫婦時，夫多被稱為“丈夫”，女的就叫＂夫人＂。

夫人，古時候是一種法定的身份，稱成官宦的妻子為夫人。後來用於合客套話中以及僕人對主人妻子的稱呼。任何已婚女人你都可以尊稱她為夫人，只有你自己的女人你才能稱他為妻子。妻子，古代指妻和子，兩個人。現在是是正式稱呼，現在用於行政和正式場合太太，過去上層社會官員或有權勢富貴的人對人稱自己的妻子為“太太”。今有對人之妻尊敬的意思，如“你太太來了”。