《三國演義》第四十三回至第五十回是描寫赤壁之戰的。從諸葛亮江東舌戰群儒開始，到群英會蔣幹中計，又有諸葛草船借箭，黃蓋受刑假降，再到龐統授曹以鐵索連環。至此，曹操已一步步地落入孫劉聯盟為其設下的圈套之中。

大戰前夕，曹操置酒設樂會諸將於大船之上。飲至半夜，曹操已醉，抬頭是江上明月，四顧是廣闊河山，壯志填膺，乃作《短歌行》：

對酒當歌，人生幾何！譬如朝露，去日苦多。

慨當以慷，憂思難忘。何以解憂？唯有杜康。

青青子衿，悠悠我心。但為君故，沉吟至今。

呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。

明明如月，何時可掇？憂從中來，不可斷絕。

越陌度阡，枉用相存。契闊談讌，心念舊恩。

月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依？

山不厭高，海不厭深。周公吐哺，天下歸心。

後面發生的事大家也都知道了：七星壇諸葛祭風，三江口周瑜縱火，曹操八十三萬大軍損傷大半，關雲長義釋曹操於華容。

這首曹操的《短歌行》中，使用了許多典故。

“何以解憂？唯有杜康。”一句，相傳杜康是最早造酒的人。

“青青子衿，悠悠我心。”一句，出自《詩經·鄭風·子衿》，原詩為：“青青子衿，悠悠我心。縱我不往，子寧不嗣音？”。

“呦呦鹿鳴，食野之苹。”一句，出自《詩經·小雅·鹿鳴》，原詩為：“呦呦鹿鳴，食野之苹。我有嘉賓，鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧，承筐是將。人之好我，示我周行。”

“山不厭高，海不厭深。”一句，借用了《管子·形解》中陳沆說：“山不厭土，故能成其高；海不厭水，故能成其深；王者不厭士，故天下歸心。”

“周公吐哺，天下歸心。”一句，出於《韓詩外傳》，據說周公自言：“吾文王之子，武王之弟，成王之叔父也；又相天下，吾於天下亦不輕矣。然一沐三握髮，一飯三吐哺，猶恐失天下之士。”

青青的是你的衣領，悠悠的是我的思念。 出自《國風·鄭風·子衿》，是在中國第一部詩歌總集《詩經》中的一篇。此篇主要是寫了一位女子相思之情。寫了一個女子再城樓上等候她的戀人的故事。