在嚴嵩掌權的時候，朝野上下誰都讓他幾分。可是浙江淳安縣的一個小小的知縣卻能秉公執法，為百姓做主，特別是對嚴嵩在下面的同黨，毫不留情。 這人叫海瑞，是廣東瓊山人，他很小的時候，父親就去世了，家境十分貧寒，母親辛辛苦苦把他撫養成人，供他讀書。海瑞考中舉人以後，當過縣裡的學堂教諭，不久被朝廷調任浙江淳安知縣。 過去，那些縣官多為貪贓枉法的傢伙，審判案件時，誰賄賂錢財多，誰就有理，所以定案多數是不公正的。海瑞來到淳安以後，把過去所有積案，都拿過來認真審理，再難辦的案件，他都要查得清清楚楚、明明白白，然後再給個公正的判決。他從不因懼怕權貴而虧待百姓，老百姓都說：“淳安來了個‘包青天’，真是百姓之福啊！” 浙江總督胡宗憲是嚴嵩在浙江最大的同黨，由於有嚴嵩給他撐腰，他誰都不怕，在地方上魚肉百姓，敲詐勒索，哪個要是招惹了他，那就要遭難。海瑞恨透了胡宗憲和那些仗勢欺人的權貴們。 有一次，胡宗憲的兒子到處尋歡作樂，帶著一幫人經過淳安，住在縣衙的官驛裡。要是過去那些縣官，見總督大人的公子住在官驛，那是抬舉本縣，一定是山珍海味、請客送禮。可是海瑞卻不買這個賬，他一來淳安，就立下一個規矩，不管是哪裡來的達官貴人，一律看作常客，不搞特殊招待。 胡公子按照他平常到其他縣裡前呼後擁、引為上賓的習慣，正等待縣太爺來款待他，誰知一看驛吏送上來的竟是普通飯菜，縣太爺也沒照面。他認為海瑞瞧不起他，一惱火，呼啦一下把飯桌子給掀翻了，還命令隨從把送飯的驛吏綁起來，倒吊在屋樑上，狠打一頓。 官驛裡的差役趕緊把這個情況向海瑞報告，海瑞對胡宗憲兒子的所作所為早有耳聞，很討厭這個傢伙。現在他竟敢到本縣來指手畫腳，還吊打驛吏，心裡就在盤算，何不用計懲治他一番。聽了差役的報告，海瑞並沒有感到震驚，對左右說：“總督大人為官是清廉的，他早就吩咐過我們，對過往官吏，招待從簡，不得鋪張浪費。他對他的孩子們的教育也是很嚴格的，現在來的這個花花公子，哪裡像是總督大人的公子，他一定不是好人，是個招搖撞騙的冒牌貨。” 說完，命令左右帶了一隊差役同他一道，把胡宗憲兒子及隨從一起抓到縣衙來升堂審訊。那個胡公子仗著自己是總督胡宗憲的兒子，以為誰也不敢把他怎麼樣，在大堂上吼叫起來：“我是總督的兒子，你這狗官，還不快放了我，否則，小心你那烏紗帽！” 海瑞忽然站了起來，指著胡公子說：“你膽敢冒充胡總督的公子，給我打！”教訓他一頓之後，還搜出1000多兩銀子，全部被沒收充公，最後海瑞把他趕出淳安縣境。 胡公子回到杭州就向父親哭訴海瑞責罰他的經過，這時海瑞寫給總督的報告也送到了，說有一小人冒充胡公子，到淳安招搖撞騙，竟敢吊打我官驛驛吏，我們對他進行了應有的處罰。胡宗憲看報告中並沒涉及自己，儘管兒子吃了大虧，但也不好追究海瑞，如果把事情鬧出去，人家戳自己的脊樑骨，那就太丟面子了，就認吃這個啞巴虧吧。 這件事就這樣過去了。過了一陣子，朝廷又派出個欽差大臣御史鄢懋卿到浙江視察。這鄢懋卿也投靠了嚴嵩，做了嚴嵩的乾兒子，依仗幹老子權勢，到處敲詐，行為惡劣。他到哪裡，地方官都要“孝敬”他一大筆錢財，否則，他就想著法子整人家，地方官只要聽說鄢懋卿來了，沒有哪個不犯愁的。不見他，要是怪罪下來，怕擔待不起；見了他，就要送他大筆錢財，這錢又不容易湊。但是鄢懋卿還偏偏喜歡裝作一個清官，這次到浙江視察，預先已通知各州縣，說他一向生活儉樸，招待不得鋪張。 海瑞接到了鄢懋卿要到淳安的通知，趁他還沒到淳安的時候，就提前寫了封信派人送給鄢懋卿，信裡說：“我們接到大人要到本縣來的通知，要我們招待從簡，但據說大人在其他地方都是花天酒地、大擺筵席，我們如果按照通知要求的辦，就怕怠慢了大人；如果同其他地方一樣鋪張，又怕違背了大人的意思。請問大人：我們到底應該怎麼辦才好？” 鄢懋卿看過海瑞的信，氣得直咬牙，恨不得把海瑞抓來一口吞掉。但是海瑞不懼權貴、鐵面無私的性格，他也早有耳聞，又聽說胡宗憲的兒子剛在海瑞那裡吃了個大悶虧，他也有點懼怕了，就改變了主意，不去淳安了。 鄢懋卿當時雖然沒能把海瑞怎麼樣，卻對海瑞一直懷恨在心。他回到京城以後，叫他的同黨在明世宗跟前告了海瑞一個惡狀，說海瑞身為朝廷命官，卻藐視朝廷，結果海瑞的淳安縣令被革職了。 嚴嵩被革職後，因鄢懋卿是嚴嵩的同黨，他也被治罪充軍。海瑞被重新起用，不久，又被調到京城做官。 海瑞到了京城，對皇帝昏庸、朝廷腐敗的現象更是屢見不鮮。那時候，明世宗已有20多年沒有上朝了，整天在宮裡同道士們乩仙求神，煉長生不老“金丹”藥，大臣們誰也不敢說皇帝半個“不”字。海瑞雖然官職不大，但他憑著一身正氣，大膽地給明世宗寫了一道奏章，勸他重理朝綱，並把朝廷上下形形色色的腐敗現象和造成腐敗的原因揭露出來。海瑞在奏章中寫道：“朝綱不正，吏貪官橫，民不聊生，水深火熱，天下百姓，怨聲載道，不滿陛下，望能醒悟，治理天下，重振明威。” 海瑞剛直，做事從不後悔。他料定這樣做，一定會觸怒皇上，降他死罪。他在回家的路上，就順便買了口棺材帶著，到家後他的妻子兒女一看，都感到納悶，海瑞把這件事一說，妻兒們都嚇呆了。 他把妻子兒女都安排逃往外地，自己則在家等著，準備被逮處死。 海瑞的這道奏章，果然在朝廷上下掀起一場軒然大波。許多大臣為海瑞捏著一把汗。明世宗氣得把奏章扔到地上，喝令左右：“快把海瑞拿下，別讓他跑了！”一個宦官說：“他這個書呆子，知道自己觸怒聖顏是犯了死罪，已經自己安排後事去了，不會跑的。” 海瑞被抓了起來，嚴刑拷打以後，被打入了大牢。過了好多年，明世宗死了，明穆宗朱載垕即位，這才把海瑞釋放了。
在嚴嵩掌權的時候，朝野上下誰都讓他幾分。可是浙江淳安縣的一個小小的知縣卻能秉公執法，為百姓做主，特別是對嚴嵩在下面的同黨，毫不留情。 這人叫海瑞，是廣東瓊山人，他很小的時候，父親就去世了，家境十分貧寒，母親辛辛苦苦把他撫養成人，供他讀書。海瑞考中舉人以後，當過縣裡的學堂教諭，不久被朝廷調任浙江淳安知縣。 過去，那些縣官多為貪贓枉法的傢伙，審判案件時，誰賄賂錢財多，誰就有理，所以定案多數是不公正的。海瑞來到淳安以後，把過去所有積案，都拿過來認真審理，再難辦的案件，他都要查得清清楚楚、明明白白，然後再給個公正的判決。他從不因懼怕權貴而虧待百姓，老百姓都說：“淳安來了個‘包青天’，真是百姓之福啊！” 浙江總督胡宗憲是嚴嵩在浙江最大的同黨，由於有嚴嵩給他撐腰，他誰都不怕，在地方上魚肉百姓，敲詐勒索，哪個要是招惹了他，那就要遭難。海瑞恨透了胡宗憲和那些仗勢欺人的權貴們。 有一次，胡宗憲的兒子到處尋歡作樂，帶著一幫人經過淳安，住在縣衙的官驛裡。要是過去那些縣官，見總督大人的公子住在官驛，那是抬舉本縣，一定是山珍海味、請客送禮。可是海瑞卻不買這個賬，他一來淳安，就立下一個規矩，不管是哪裡來的達官貴人，一律看作常客，不搞特殊招待。 胡公子按照他平常到其他縣裡前呼後擁、引為上賓的習慣，正等待縣太爺來款待他，誰知一看驛吏送上來的竟是普通飯菜，縣太爺也沒照面。他認為海瑞瞧不起他，一惱火，呼啦一下把飯桌子給掀翻了，還命令隨從把送飯的驛吏綁起來，倒吊在屋樑上，狠打一頓。 官驛裡的差役趕緊把這個情況向海瑞報告，海瑞對胡宗憲兒子的所作所為早有耳聞，很討厭這個傢伙。現在他竟敢到本縣來指手畫腳，還吊打驛吏，心裡就在盤算，何不用計懲治他一番。聽了差役的報告，海瑞並沒有感到震驚，對左右說：“總督大人為官是清廉的，他早就吩咐過我們，對過往官吏，招待從簡，不得鋪張浪費。他對他的孩子們的教育也是很嚴格的，現在來的這個花花公子，哪裡像是總督大人的公子，他一定不是好人，是個招搖撞騙的冒牌貨。” 說完，命令左右帶了一隊差役同他一道，把胡宗憲兒子及隨從一起抓到縣衙來升堂審訊。那個胡公子仗著自己是總督胡宗憲的兒子，以為誰也不敢把他怎麼樣，在大堂上吼叫起來：“我是總督的兒子，你這狗官，還不快放了我，否則，小心你那烏紗帽！” 海瑞忽然站了起來，指著胡公子說：“你膽敢冒充胡總督的公子，給我打！”教訓他一頓之後，還搜出1000多兩銀子，全部被沒收充公，最後海瑞把他趕出淳安縣境。 胡公子回到杭州就向父親哭訴海瑞責罰他的經過，這時海瑞寫給總督的報告也送到了，說有一小人冒充胡公子，到淳安招搖撞騙，竟敢吊打我官驛驛吏，我們對他進行了應有的處罰。胡宗憲看報告中並沒涉及自己，儘管兒子吃了大虧，但也不好追究海瑞，如果把事情鬧出去，人家戳自己的脊樑骨，那就太丟面子了，就認吃這個啞巴虧吧。 這件事就這樣過去了。過了一陣子，朝廷又派出個欽差大臣御史鄢懋卿到浙江視察。這鄢懋卿也投靠了嚴嵩，做了嚴嵩的乾兒子，依仗幹老子權勢，到處敲詐，行為惡劣。他到哪裡，地方官都要“孝敬”他一大筆錢財，否則，他就想著法子整人家，地方官只要聽說鄢懋卿來了，沒有哪個不犯愁的。不見他，要是怪罪下來，怕擔待不起；見了他，就要送他大筆錢財，這錢又不容易湊。但是鄢懋卿還偏偏喜歡裝作一個清官，這次到浙江視察，預先已通知各州縣，說他一向生活儉樸，招待不得鋪張。 海瑞接到了鄢懋卿要到淳安的通知，趁他還沒到淳安的時候，就提前寫了封信派人送給鄢懋卿，信裡說：“我們接到大人要到本縣來的通知，要我們招待從簡，但據說大人在其他地方都是花天酒地、大擺筵席，我們如果按照通知要求的辦，就怕怠慢了大人；如果同其他地方一樣鋪張，又怕違背了大人的意思。請問大人：我們到底應該怎麼辦才好？” 鄢懋卿看過海瑞的信，氣得直咬牙，恨不得把海瑞抓來一口吞掉。但是海瑞不懼權貴、鐵面無私的性格，他也早有耳聞，又聽說胡宗憲的兒子剛在海瑞那裡吃了個大悶虧，他也有點懼怕了，就改變了主意，不去淳安了。 鄢懋卿當時雖然沒能把海瑞怎麼樣，卻對海瑞一直懷恨在心。他回到京城以後，叫他的同黨在明世宗跟前告了海瑞一個惡狀，說海瑞身為朝廷命官，卻藐視朝廷，結果海瑞的淳安縣令被革職了。 嚴嵩被革職後，因鄢懋卿是嚴嵩的同黨，他也被治罪充軍。海瑞被重新起用，不久，又被調到京城做官。 海瑞到了京城，對皇帝昏庸、朝廷腐敗的現象更是屢見不鮮。那時候，明世宗已有20多年沒有上朝了，整天在宮裡同道士們乩仙求神，煉長生不老“金丹”藥，大臣們誰也不敢說皇帝半個“不”字。海瑞雖然官職不大，但他憑著一身正氣，大膽地給明世宗寫了一道奏章，勸他重理朝綱，並把朝廷上下形形色色的腐敗現象和造成腐敗的原因揭露出來。海瑞在奏章中寫道：“朝綱不正，吏貪官橫，民不聊生，水深火熱，天下百姓，怨聲載道，不滿陛下，望能醒悟，治理天下，重振明威。” 海瑞剛直，做事從不後悔。他料定這樣做，一定會觸怒皇上，降他死罪。他在回家的路上，就順便買了口棺材帶著，到家後他的妻子兒女一看，都感到納悶，海瑞把這件事一說，妻兒們都嚇呆了。 他把妻子兒女都安排逃往外地，自己則在家等著，準備被逮處死。 海瑞的這道奏章，果然在朝廷上下掀起一場軒然大波。許多大臣為海瑞捏著一把汗。明世宗氣得把奏章扔到地上，喝令左右：“快把海瑞拿下，別讓他跑了！”一個宦官說：“他這個書呆子，知道自己觸怒聖顏是犯了死罪，已經自己安排後事去了，不會跑的。” 海瑞被抓了起來，嚴刑拷打以後，被打入了大牢。過了好多年，明世宗死了，明穆宗朱載垕即位，這才把海瑞釋放了。