1、感知運動階段（0～2歲） 感知運動階段兒童在認知上有兩大成就： 獲得了客體永久性 所謂客體永久性是指兒童脫離了對物體的感知而仍然相信該物體持續存在的意識。即當某一客體從兒童視野中消失時，兒童大約在9～12個月獲得客體永久性。 形成了因果聯絡。

2、前運算階段（2～7歲） 皮亞傑以不同形式的運算作為劃分階段的標誌，運算指一種內化了的可逆的動作，即在頭腦中進行的可以朝相反方向運轉的思維活動，或者說運算是指內部化了的觀念上的操作。 皮亞傑把前運算階段又劃分為兩個階段：前概念或象徵思維階段（2～7歲）和直覺思維階段（4～7歲）。這一階段兒童思維的特點主要體現在以下幾個方面： 早期的訊號功能 :表象符號-延遲模仿與語言符號 泛靈論和自我中心主義：自我中心主義指兒童完全以自己的身體和動作為中心，從自己的立場和觀點去認識事物，而不能從客觀的，他人的觀點去認識事物的傾向。 思維活動具有相對具體性，不能進行抽象運算思維4、思維具有不可逆性：兒童不能在心理上反向思考他們見到的行為，不能回想起事物變化前的樣子。

3、具體運算階段（7～12歲） 具有以下兩個顯著特點： 獲得了守恆性，思維具有可逆性 可逆性的出現是守恆獲得的標誌，也是具體運算階段出現的標誌。兒童能反向思考它們見到的變化並進行前後比較，思考這種變化如何發生的。守恆是指個體能認識到物體固有的屬性不隨其外在形態的變化而發生改變的特性。 兒童最先掌握的是數目守恆，年齡一般在6～7歲，接著是物質守恆，在7～8歲之間出現，而幾何重量守恆和長度守恆在9～10歲左右，而體積守恆一般要11～12歲以後。 群體結構的形成 群體結構是一種分類系統，主要包括類群集運算和系列化群集運算。具體運算階段兒童分類和理解概念的能力都有明顯的提高。在解決兩類範疇相結合的複合群集的分類任務上，具體運算期與前期運算期的兒童不同，他們能夠根據物體各種特性結合的複雜規則進行分類。 具體運算階段的兒童雖然已實現了許多運算的群集，但是，兒童這時進行的運算仍需具體事物的支援，對那些不存在的事物或從沒發生過的事情還不能進行思考。

4、形式運算階段（12~15歲） 上面曾經談到，具體運算階段，兒童只能利用具體的事物、物體或過程來進行思維或運算，不能利用語言、文字陳述的事物和過程為基礎來運算。例如愛迪絲、蘇珊和莉莉頭髮誰黑的問題，具體運算階段不能根據文字敘述來進行判斷。 而當兒童智力進入形式運算階段，思維不必從具體事物和過程開始，可以利用語言文字，在頭腦中想象和思維，重建事物和過程來解決問題。 故兒童可以不很困難地答出蘇珊的頭髮黑而不必藉助於娃娃的具體形象。這種擺脫了具體事物束縛，利用語言文字在頭腦中重建事物和過程來解決問題的運算就叫做形式運算。 除了利用語言文字外，形式運算階段的兒童甚至可以根據概念、假設等為前提，進行假設演繹推理，得出結論。因此，形式運算也往往稱為假設演繹運算。 由於假設演繹思維是一切形式運算的基礎，包括邏輯學、數學、自然科學和社會科學在內。因此兒童是否具有假設演繹運算能力是判斷他智力高低的極其重要的尺度。 當然，處於形式運算階段的兒童，不僅能進行假設演繹思維，皮亞傑認為他們還能夠進行一切科學技術所需要的一些最基本運算。 這些基本運算，除具體運算階段的那些運算外，還包括這樣的一些基本運算：考慮一切可能性；分離和控制變數，排除一切無關因素；觀察變數之間的函式關係，將有關原理組織成有機整體等。

皮亞傑認為，所有兒童的心理都以確定不移的順序經過各認知階段發展。他把兒童心理發展分為四個階段：

①感知運動階段（出生至2歲） 這時嬰兒只具有“感知運動性智慧”，開始協調感知覺和動作間的活動，還沒出現表象和思維；嬰兒開始能區分自己和物體，並進一步瞭解到動作與效果的關係等。

②前運算階段（2～7歲） 這時表象和語言的訊號性功能出現，兒童能用表象和語言來描述外部世界，這大大擴充套件了兒童的智慧活動能力。但這個階段的兒童，還沒有“守恆”和“可逆性”，且自我中心比較突出。

③具體運算階段（7～12歲） 這時兒童有了具體運算能力，出現了“守恆”和“可逆性”。“運算”(operation) 是皮亞傑的智力成長理論的核心概念。所謂運算是指為了某種目的而變換資訊的一種特殊的智力程式，而且它是可逆的。但這個時期兒童的運算還不能離開具體事物或形象的幫助。

④形式運算階段（12～15歲） 這時的青少年已有形式運算能力，其心理水平已接近成人。所謂“形式運算”，是“使形式從內容解放出來”，思維超出了所感知的事實或事物的具體內容，而朝著非直接感知的或未來的事物的方向發展。如根據假設對各種命題進行推理，解決問題等。

感知運動階段主要特點：獲得客體永久性，形成了因果聯絡

前運算階段主要特定：對訊號敏感和以自我為中心

具體運算階段主要特點：思維可逆性，運算能力大大提高

形式運算階段主要特點：可以利用語言文字進行運算，假設演繹思維能力提高。

讓·皮亞傑：1896年8月9日出生於瑞士納什特爾。他畢業於納沙特爾大學。他是當代最著名的兒童心理學家，“愛德華·李·桑代克”的獲得者。他的認知發展理論已經成為這門學科的典範。他一生留下了60多部專著、500多篇論文，為心理科學的發展做出了巨大貢獻。1980年9月16日，讓·皮亞傑在瑞士去世，享年84歲。